Космо-котики, или Два босса для землянки

Большой холл, где их проверили на наличие оружия…

Пока Ульфин пререкался с охранниками на входе, позади собралась целая очередь приглашенных. Но наконец-то они вошли в большой зал для приемов.

Сама вечеринка еще не началась, и Кастор не прибыл. Все гости ожидали его заявления и строили различные предположения.

Играла фоновая музыка, официанты расставляли на длинных столах угощения, периодически звучал смех и звонкие голоса мужчин и женщин разных рас, правда, подавляющую часть приглашенных составляли альтерране.

Ульфин высмотрел то, что его интересовало среди богатого ассортимента угощений, ловко подхватил со столика два бокала прохладительного райнарского напитка и протянул один из них Ларсу. При этом демонстративно вытащил когти, угрожающе покрутив ими прямо перед глазами компании альтерран, что стояла чуть поодаль.

— Из какого входа его ждать? — шепотом спросил Алландэр, сделав пару глотков.

— А я откуда знаю? — нервно ответил Вэйлис.

Несмотря на внешнее безразличие, в горле пересохло от волнения, пока Ульфин разглядывал гостей. Все они знали об их афере с ноллами. Как и о том, что Кастор взял корпорацию в оборот после обвала акций. Ларс ловил удивленные взгляды приглашенных, с частью этих богачей ему и раньше приходилось общаться. Но теперь всем известно их поражение. А репутация Далингера в чужих глазах только возросла.

— Кажется, захват заложника отменяется. Посмотри, сколько тут охраны, а у нас отобрали даже лучевой пистолет! — презрительно скривился Ульфин. — Как сказал один умный райнарец, клыки и когти — хорошо, но главное — не забыть бластер.

— Это сразу было глупой идеей, — глухо проворчал Алландэр. — Давай сперва посмотрим, что к чему, а после составим новый план действий.

Вэйлис кивнул, решив не спорить, хотя идея о похищении поначалу и казалась ему спасительной. Но это не их методы работы, они ведь не пираты какие-нибудь.

Ларс совершенно прав: им просто не дадут подойти к Далингеру и его таинственному спутнику. Не терпелось увидеть лицо нового соперника. Чтобы знать, кому в будущем стоит начистить рожу. Ну, или хотя бы поставить на место.

— Приехали!

— Дес Далингер уже здесь! — послышались реплики с разных сторон.

Ульфин толкнул Ларса в бок, и они вместе обернулись, заметив давнего неприятеля, спускающегося по лестнице с балкона в сопровождении охранников.

Но он шел не один...

Рядом с ним, испуганно оглядываясь, плыла в длинном вечернем платье девушка. Самая прекрасная из всех, кого Ульфин когда-либо видел.

С изысканным макияжем на лице, великолепной стильной прической... 

Она выглядела настоящей принцессой. Вот только по ней сразу можно было понять, что она впервые находится на подобном мероприятии. Она держалась слегка неуверенно, а ее взгляд бегло скользил по гостям, будто кого-то искал.

Сердце Вэйлиса пропустило удар, а потом застучало быстро-быстро. Он на какое-то время даже забыл, что вообще нужно дышать.

До него с трудом доходило, что перед ними находится та, кого они столько искали. Без кого Ульфин просто не мог нормально есть, спать и радоваться жизни. 

Их Тина...

Или у него уже от долгой разлуки начались галлюцинации?

Он повернулся к Алландэру, пытаясь спросить, не мерещится ли ему землянка. Вроде и не пил ничего еще. Но вид Ларса оказался столь же ошарашенным.

Они рванули вперед одновременно, но путь им преградили громилы из охраны Кастора Далингера, не дав подойти и близко к хозяину вечера.

Ульфин заметил сарказм, промелькнувший в этот момент на лице Кастора. А Тина вдруг увидела их с Ларсом и уставилась испуганно.

Предательница? Шпионка? Это она их подставила?..

Нет, дело явно в чем-то другом. Но в чем именно?

Ульфин не верил собственным мыслям, не хотел верить, потому как подобного априори быть не могло. Она ведь не любовница Кастора. Тогда кто же?

Взгляд его прищуренных глаз встретился со взглядом Тины Майрон — она смотрела прямо на них с Ларсом. И от этого хотелось выпустить когти и вцепиться ими в охрану, которая не давала прорваться к девушке.

Громкий голос Кастора заставил его остановиться.

— Дорогие гости! Спасибо всем, кто собрался на этом чудесном празднике! Я безумно рад видеть вас! — Кастор выдержал паузу, с широкой улыбкой глядя на гостей. — Сегодня удивительный день! Потому что недавно у меня случилось нечто особенное... Разрешите представить всем Тину Далингер, мою дочь…

— Она... его дочь? — Ульфин сглотнул, а потом снова уставился на Тину, но рассматривая ее уже другим взглядом.

— А они действительно похожи! — тихо воскликнул Ларс, пока гости приветствовали Кастора и девушку бурными овациями. — И как я сразу не догадался?!

— Потому что не слишком часто представлял лицо Кастора. Она ведь случайно к нам попала, догадаться было практически нереально!

Предположения закончились, остался лишь глубокий шок.

Выходит, все это время они общались с дочерью своего конкурента, а вовсе не шпионкой? Два влюбленных идиота!