Космо-котики, или Два босса для землянки

— Проблемы в грузовом отсеке! Перегрузка системы, похоже на помехи, как при гиперпрыжке, но в небольшом масштабе, словно…

— Кто-то использовал наш корабль для прыжка? — завершил мысль Алландэр.

— Или просто переместился к нам. Срочно отправляйте Эсфергана, пусть проверит отсек. Выдать бластеры…

— Всем сидеть на местах и не двигаться! — прогремел голос, искаженный переводчиком.

Яркая вспышка света на мгновение ослепила.

Жмурясь и моргая, Ульфин повернул голову и встретился взглядом с улыбающимся ноллом в скафандре. В руке нолл держал пистолет, целясь прямо в него.

Взгляд Вэйлиса расфокусировался на пространство помещения.

Вся рубка оказалась заполнена ноллами, и теперь никто из экипажа не мог им противиться. А потом толпа военных расступилась, и вперед деловито вышла королева, одетая в серебристый скафандр. Она стащила с головы шлем, и ее «живые» волосы зазмеились по плечам. Не отводя глаз от Вэйлиса, она подошла ближе и ухмыльнулась.

— Кого я вижу! Ее Выжившее Величество решила одарить нас своим визитом, — зашипел Ульфин.

Лучше бы Мэт пришил ее в тот день, когда они покидали Норнолл!

— Заткнись и проваливай с кресла! — рявкнула королева Тарин, не обращая внимания на едкие слова Вэйлиса. — Орейн, займи его место, нужно взглянуть, где мы находимся, чтобы уйти от преследования.

Ульфина подняли под руки и отвели к стене, а два молчаливых улыбающихся уродца приставили к нему пистолет — чтобы даже не рыпнулся.

— Вы успели наследить и на корабле своим оружием? — выпрямился Алландэр, которого также держали на прицеле. — Вы что, искали именно нас?

— Думали, вышли из игры победителями? Вы оба так глупы, что ничего не видите дальше своих вибрисов. Вы даже не заметили, как вместе с кристаллами к вам занесли отслеживающее устройство, а еще устроили пространственную дыру, чтобы в нужный момент переместиться к вам на корабль. Я уже знала, что попасть в столицу не так просто, наши звездолеты и близко не подпустили бы к планете. Но ваш корабль пропустят везде. И военные не тронут транспортник «Меридиан-Галактик» без веской на то причины.

Она противно рассмеялась.

— Орейн, прикажи их пилоту следовать в сторону одной из ненаселенных лун ближайшей планеты. Спрячемся на время, военные потеряют наш след.

Штурман, которого обозвали обычным пилотом, скривился, но под угрозой оружия принялся перестраивать маршрут на место, указанное Орейном. Внешнее поле сняли, теперь приборы работали как прежде, только что связь не восстановилась.

Кажется, королева не обладала сведениями, что корабль временно принадлежит Далингеру и за передвижением «Морион» наблюдают его люди. Но в данный момент это не имело никакого значения.

Вскоре им удалось покинуть опасную зону. Одновременно с этим на экране мелькнули сразу несколько вспышек от взрыва кораблей ноллов, оставленных королевой и ее помощниками. Без тени сожаления на уродливом лице Тарин пустила на пушечное мясо экипажи сразу нескольких звездолетов.

Ульфин крутил ушами, чтобы лучше улавливать звуки. Он уже понимал, в чем дело: незаметно установив на корабле слежение во время погрузки контейнеров и устроив в «кротовую нору», ноллы через несколько дней последовали за ними. Задержка вышла лишь из-за ранения королевы.

Они не застали их на базе землян, но зато проникли на окраину империи. И выжидали, пока «Морион» не выйдет в космос. Раньше нарушать границы они не рисковали. И правильно делали. Как только они выдвинулись на сигнал маячка, отследив маршрут райнарцев, за ними тут же погнались военные корабли вместе с разведчиками ИСБ, предупрежденные о возможной атаке. Но никто не стал бы проверять корабль Алландэра, куда и переместилась королева, поджидающая транспортник в засаде, пока во флотилию ноллов открыли огонь. Эта стерва все предусмотрела и действовала с уверенностью в успех.

Ларс

Безжизненное космическое тело с его горами и кратерами показалось на большом экране. Какое-то время ноллы спорили, куда им сесть, но вскоре выбрали уединенный каньон, неподалеку одной из горных систем.

К этому времени Ларса уже вытащили из капитанского кресла: его заняла королева Тарин, которая вместе с Орейном решала, что делать дальше. И Ларс, стоя у стены рядом с Ульфином, внимательно следил за ней, пытаясь что-нибудь придумать.

Понятно, почему их не убили сразу: ноллам требовались все пароли, а при необходимости — и живой капитан. Ведь его можно заставить говорить на камеру, чтобы не вызвать подозрений.

Ларс, Ульфин, как и вся команда, являлись заложниками сумасшедшей инопланетянки. И пока они ей нужны — их не пристрелят. Они будут пленниками на собственном корабле, пока ноллы не доставят сюда свое секретное оружие. Ее план вполне может сработать.

Нужно как-то подобраться к сейфу, о котором Тарин наверняка не знает. Или… стащить у Орейна пульт управления полем. Тогда можно передать сигнал бедствия имперцам, чтобы их обнаружили. Вряд ли, уничтожив корабли ноллов, военные ушли далеко, наверняка курсируют поблизости, проверяя весь сектор космоса.