Космобиолухи

– Ну что, попробуем тортик? – предложил Теодор, когда все осушили бокалы. Тортик был на его совести, и, вспоминая процесс готовки, пилот слегка нервничал.– Будем надеяться, что он съедобный. Потому что мы вообще-то собирались испечь «Триумф Дарта Вейдера», но благодаря кое-кому…

– Я честно предупредил, что не умею готовить! – отбивался Дэн, чья авангардная методика отделения желтков от белков произвела на Теда неизгладимое впечатление.

– Но ты не говорил, что тебя, похоже, вообще никогда на кухню не пускали!

– Пускали,– с достоинством возразил рыжий.– Посуду мыть.

Полина тем временем расчленила торт на неровные, но одинаково огромные и аппетитные куски, и спор прекратился сам собой.

– Ум-м-м, вкуснятина какая! – прочавкала Джилл.– Даже и не догадаешься, что из яиц… Капитан, а вы точно все съедите? Вы же вроде сладкое не очень…

– Не волнуйся, я не дам тебе испортить фигуру.– Роджер был слишком поглощен тортом и раздумьями, чтобы проявить благородство.

– А мне? – с надеждой спросил Фрэнк.

Станислав тем временем обнаружил, что оружие у «космодесантников» самое что ни есть настоящее.

– Чего это вы так вооружились? – удивился он.

– Так ведь хищники в лесу,– ответила за гостей Полина, глядя на них с восторгом первокурсницы на военном параде.– А идти пешком пришлось.

– Эм-м… да, хищники…– смущенно подтвердил Сакаи.

Станислав понимающе хмыкнул, попросил у коллеги лазерное ружье (тот от неожиданности отдал), прицелился из него в потолок и лису, одобрительно кивнул, вернул и отошел к Вениамину.

Роджер ощутил себя законченным подонком. Джилл, видно, испытывала сходные чувства, потому что дернула его за рукав, заставив наклониться, и умоляюще зашептала:

– Капитан, а может, мы лучше завтра их захватим?! Мне стыдно – у людей праздник, они так радуются…

– А вернуться с пустыми руками не стыдно? – зашипел на нее Винни, тоже смущенный и оттого злой.

– Завтра еще хуже будет,– вынужденно согласился с ним Роджер.– Нет, лучше отрубить этот хвост с одного удара…

– Как только ты собираешься это делать, кэп? – Фрэнк обвел рукой пультогостиную с оживленно болтающими жертвами.– Выйти на середину и объявить: «Уно моменто внимания, сеньоры и сеньориты, сейчас мы вас будем немножко грабить и убивать?»

– Дождемся, когда они снова поднимут бокалы,– решительно сказал Сакаи.– Чтобы у них руки были заняты. Пока будут говорить тост, берем их на мушку: я капитана, ты, Винни,– их пилота, Фрэнк – главного биолога, Джилл… всех остальных. И по моему сигналу…

Вторую бутылку шампанского Теодор открывал бережнее. Она была последней, и хотелось, чтобы всем хватило больше, чем понюхать.

– Слово имениннику! – громко предложил он.

– Да-да-да,– загомонили остальные,– просим, просим!

Пираты охотно присоединились к уговорам. Ситуация складывалась удачно донельзя: самый опасный объект будет временно выведен из строя говорильней и выхватить бластер не успеет.

Станислав, посмеиваясь, взял бокал. Пафосных спичей он произносить не умел и сам терпеть не мог, но сейчас обвел взглядом обращенные к нему лица – и сразу понял, что ему нужно и хочется сказать.

– Еще месяц назад… да что там, меньше,– несколько сбивчиво начал он,– я и подумать не мог, что мне предстоит встречать день рождения в таком месте и такой компании. Признаюсь честно, никакого восторга по поводу этого полета я не испытывал. У меня была уютная холостяцкая квартирка, пенсия, начинающийся ревматизм, Полина, ревматизм! и я не собирался ничего менять. Но сейчас, глядя на ваши бессовестные рожи… да, напугали, и уже не в первый раз! (Рожи довольно оскалились.) Сейчас я понял, что на пенсию мне рановато. И пусть у нас бывали… не очень приятные моменты – но тем больше радости доставляли успехи. За эти три недели мы с вами столько пережили, что мне уже все равно, кто из вас… кто, главное – теперь мы одна дружная команда. И отдельное спасибо нашим гостям! – Станислав повернулся к «геологам», ответившим ему вымученными улыбками.– За то, что не поленились прийти сюда через кишащий хищниками лес и вообще скрашиваете наши трудовые будни! Я считаю, нам очень повезло с соседями: есть на кого рассчитывать, так сказать, и в печали и в радости, верно? (Команда и биологи одобрительно закивали, хотя до сих пор радость была их, а печаль – геологическая.) Пожалуй да нет, совершенно точно! – это мой лучший день рождения за последние восемь лет. И я поднимаю этот бокал… за тех, кто устроил мне такой прекрасный праздник,– за всех вас! И даже за тебя.– Станислав наклонился к лисе, вызвав взрыв хохота.

На протяжении этой прочувственной речи Сакаи бледнел все больше и больше, а когда Станислав закончил и все зааплодировали, Роджер, так и не подав сигнал, резко щелкнул предохранителем и перекинул ружье за спину.

– Кэп, ты чего?! – потрясенно прошептал Винни.

– Я не могу,– глухо сказал капитан.– Это будет… неправильно. Пусть я теперь пират и говорить о чести глупо, но совесть у меня пока еще осталась. А после такого… только харакири сделать.

Джилл не смогла скрыть облегчения.

– Значит, до завтра?