Космобиолухи

Капитан все равно так странно посмотрел на пилота, что тот от греха подальше вернул банку на место и даже ложечку обратно засунул, в то же положение.

— А чистую трудно было взять? — возмутился подошедший к пульту навигатор. — Сначала облизал, потом на пол кинул…

— Молчи, человек, — высокомерно осадил его Теодор. — И радуйся, что я осчастливил эту презренную пищу своей биологической жидкостью. А пол у нас чистый.

Капитан снова принял охотничью стойку:

— Ты почему его так назвал, а?!

— Ну я подумал, что на «жлоба» он обидится, — беспечно пояснил пилот. — Вот и пришлось подобрать синоним поблагозвучнее.

— Сам ты человек! — обиделся Дэн. — Пошел вон от моего пульта и моей банки!

— Вот, видели? — Тед поглядел на капитана с такой укоризной, словно это Станислав был повинен в его изгнании, а то и кровной вражде до смерти последнего потомка.

Однако капитан был не в том настроении, чтобы шуткой поддержать или закончить дружескую перебранку, и пилот, сообразив это, предпочел ретироваться в свое кресло.

Навигатор брезгливо взялся за кончик ложки, но за новой к шкафчику идти поленился.

— Денис, — у Станислава почему-то язык не поворачивался обращаться к рыжему по дружескому прозвищу, — а ты можешь хоть день обойтись без сгущенки?

— Могу, — подтвердил Дэн. — А зачем она вам?

— Мне? — растерялся капитан. — Это же ты ее ешь!

— В кладовой еще семнадцать банок, — терпеливо объяснил навигатор. — Если мне придется без нее обойтись, значит, она пойдет на какие-то другие нужды, правильно?

— Да ешь, мне-то что! — пошел на попятный Станислав. Если рыжий так легко отказался от «наркотика», то либо он не киборг, либо ему действительно неважно, откуда получать энергию для процессора, и лишать Дэна лакомства в любом случае бессмысленно.

— Тогда зачем спрашивали? — Навигатор смотрел на капитана такими ясными голубыми глазами, что уличить его в изощренном издевательстве над начальством было невозможно.

— Запасы инвентаризирую, — буркнул Станислав.

— А-а, — откликнулся Дэн с тем же сочувственно-понятливым видом, что и при «просьбе» показать карточку. То бишь «с психами лучше не спорить». Капитан лишний раз убедился, что рыжих не любит.

— Станислав Федотович! — пришел по комму вызов от Полины. — Владимир просит, чтобы вы канаву выкопали…

— Я?! — Несмотря на семь лет пенсии, это словосочетание до сих пор вызывало у Станиславу острую неприязнь. Вырытыми им канавами, окопами и прочими укрытиями можно было опоясать небольшой астероид.

— Ну в смысле, вы все, — поправилась девушка. — А то у нас край базы подмыло, и там теперь яма с водой по колено, надо ее спустить куда-то. А землю можно в яму, заодно и засыплется.

— А сам Владимир лопату держать не умеет? — саркастически поинтересовался Станислав.

— У него опыт, посев девяти штаммов в пяти разведениях на двенадцать сред, — печально сообщила Полина. — Он вообще-то нам с Марией Сидоровной это поручил, а вас сказал привлечь, если получится… Вы нам хоть лопаты дайте, а?

Дэн с Тедом, не дожидаясь приказа — и так все ясно, поднялись с мест.

— Все-таки киборг в команде — очень полезная вещь! — заметил Вениамин после их ухода, не показываясь из медотсека, но, видимо, прекрасно все слыша. — То на флайере покатает, то канаву выкопает…

— А тебя, по-моему, это только забавляет! — упрекнул Станислав, садясь за стол и рассеянно смахивая на ладонь, а с нее в утилизатор несколько кусочков скорлупы. Завтрак сегодня удался на славу.

— Угу. Бедные парни уже не знают, как тебе угодить.

— Да не надо мне угождать! — смущенно проворчал капитан. — Пусть ведут себя как обычно.

— О да, то-то стоило Теду пошутить, как ты его мигом в подозреваемые номер один записал.

— Неправда, — оскорбился Станислав, — номер один у меня Михалыч! Вдумайся, мы с ним уже девять дней бок о бок живем, а до сих пор почти ничего о нем не знаем.

— Так давай позовем и расспросим, — предложил Вениамин, садясь напротив друга. — Будто бы от нечего делать.

— Это нам нечего, а он третий день из машинного не выходит, доводит до ума второй маневровый. У стола и то не появляется, перекусывает, когда ему приспичит.

— Можно рассыпать перед дверью винтики, — хихикнул доктор. — Он их учует и вылезет на запах.

— Венька, я серьезно!

— Ну давай скажем, что у нас чайник сломался.

— Работает же. — Капитан щелкнул включателем. На боку чайника вспыхнул индикатор, внутри зашипела, согреваясь, вода.

Вениамин нагнулся, отслеживая нужный провод, прижал его ногой и дернул чайник вверх. Что-то хрустнуло, индикатор погас, и доктор самодовольно констатировал:

— Уже нет.

Станислав обреченно поднес коммуникатор к губам:

— Михалыч, подойди, пожалуйста, к обеденному столу. У нас тут проблемка возникла…

Техник материализовался между заговорщиками так быстро и бесшумно, что оба вздрогнули.

— Мгы? — подозрительно поинтересовался он, насупив кустистые брови.

— Вот, Михалыч, чайник что-то у нас — работал-работал, а потом внезапно… — заискивающе начал капитан.