Космодесы 3

Именно в этом и заключался план прорыва, когда к человеческим мирам после той масштабной битвы устремились несколько кораблей жуксов.

Они должны были «пробудить» одичавшие ульи, вернуть их в лоно своей цивилизации, и с их помощью, отхватив новые территории, создать плацдарм для будущего наступления.

Теперь, после того, как люди в лице майоре все это выведали, план жуксов был под угрозой срыва.

Но и это было не самое главное.

Майор считал, что если попытаться выйти с жуксами на контакт, объяснить, что люди не нападали на них, не захватывали целенаправленно их миры, а все это, по большому счету, лишь чудовищное недоразумение, был немалый шанс завершить войну…

Глава 15 Аванпост

Лично у меня никаких сомнений в предстоящей атаке жуксов не было. Майор и коммандер были всецело со мной согласны — бегали как бешеные, подготавливая аванпост к отражению атаки. А вот рядовые бойцы (в том числе и мои друзья) были полны скепсиса.

Ну, естественно, у солдата все просто — вижу врага — значит, надо воевать. Не вижу врага — может, он и не появится. Так чего сейчас напрягать задницу? Проблемы, так сказать, по мере поступления.

Вот и бухтели солдафоны, что, мол, не дают им в коем-то веке расслабиться между побоищами, а заставляют таскать тяжеленные ящики с боеприпасами да орудия переставлять. А на кой черт это делать, когда врага даже не видно — непонятно…

Однако настроения резко сменились, когда от саперов, рассекающих степь на «Проходце», пришло первое сообщение о появлении врага.

Командиры мгновенно напряглись, ну а солдаты встретили его с показным равнодушием — подумаешь, жукс какой-то бедовый прибрел. Мало ли…

Вообще я всегда удивлялся подобному психологическому барьеру или защитному механизму человеческого разума. Мозг, как известно, ленив и всегда ищет способы сделать так, чтобы как можно меньше напрягаться. И, казалось бы, опыт прошлых сражений, память должна была подсказать, что жуксы поодиночке не ходят, а появление одного означает, что где-то рядом должен быть как минимум целый отряд. Но нет, пока собственными глазами жуксов не увидишь — напрягаться не будешь.

Да даже если и появится отряд жуксов — большинство солдат отмахнутся, мол, с ними пара бойцов за стационарными лучеметами справятся. Чего остальные должны бегать в панике?

И вот, когда послышались первые взрывы (наши саперы организовали минное поле довольно далеко от аванпоста, разбросали мины как раз на вероятных путях наступления противника, причем бросали «часто»), только тогда солдаты наконец-то перестали недовольно бурчать и собрались, навострили уши, принялись всматриваться вдаль.

Взрывы начали грохотать чаще, тут и там, а затем и вовсе жуксов удалось разглядеть со стен аванпоста.

Далеко впереди через степь назад к нам несся «Проходец», а за ним скакала целая орава тварей.

Мины на гравилет, естественно, никак не реагировали, зато на скачущих за ним жуксов очень даже. Позади «Проходца» то и дело взметалась вверх земля, ошметки жуксов летели в разные стороны, а крики убитых и раненых долетали даже до нас, сюда.

Чуть левее, где саперы тоже разбросали мины, послышались взрывы, появились фонтаны из комьев земли.

Кажется, понеслось…

Солдаты на аванпосте, буквально несколько минут назад ползающие, как сонные мухи, резко взбодрились. Ящики перестали быть такими тяжелыми как раньше, жара как-то отступила на второй план, и бойцы уже не ходили, а бегали, таская боеприпасы и заканчивая переставлять лучеметы.

— Быстрее, быстрее! — если до этого сержанты и капралы покрикивали эдак с ленцой, то теперь принялись орать так, что рисковали голоса сорвать.

Работа кипела. Сейчас за пять минут делалось столько, сколько раньше за полчаса.

А меж тем взрывы принялись грохотать без перерыва, без всяких пауз, иногда сливаясь в одну цельную какофонию.

Вокруг аванпоста появилась эдакая пыльная завеса, самый настоящий туман, разглядеть в котором хоть что-то было затруднительно.

Наш «Проходец» добрался до аванпоста, залетел в ворота и резко развернулся, стрелок за орудием тут же перенацелился в сторону врага, поверх ворот, принялся стрелять.

Лучеметы на стенах тоже не молчали, раз за разом отправляя святящиеся сгустки в наступающих жуксов.

Взрывы, к слову, стали доноситься до нас все реже. Похоже, чертова орава жуксов, заплатив за это жизнями многих своих, смогла проделать безопасную «дорогу», так как к стенам стало подходить все больше и больше тварей.

Поначалу бойцы на стенах справлялись легко, большинство даже не стреляли — лучеметы и парочка бойцов с «ИВАми» довольно успешно выкашивали всех, осмелившихся вынырнуть из «пыльного тумана».

Однако спустя минуту наглых и смелых оказалось в разы больше, и чтобы их остановить, пришлось подключаться и другим бойцам.

А по прошествии еще одной минуты все защитники аванпоста садили из стволов, толком даже не целясь — огромная лавина жуксов надвигалась на нас.

Благо, как и говорилось ранее, улей колонистов не являлся боевым роем, так что прибить любого из жуксов не составляло труда. Хитина то у них толком и нет.