Космодесы (СИ)

Аванпост «Корд» представлял собой огражденную армпластовыми плитами площадку, в которой едва ли хватало места для того, чтобы туда сел орбитальный шаттл («Метеориту» тут точно места мало). Но чей-то изворотливый ум все же смог всунуть еще небольшой модуль связи.

Несмотря на «миниатюрность», аванпост защищен был неплохо — сами плиты были достаточно высокими, на самом верху находились бойницы, а кое-где были установлены лучеметы.

Бойцов тут тоже хватало, и в отличие от мест, из которых пришли мы, тут все именно что несли службу — внимательно наблюдали за округой. Никто не отлынивал, не развалился под стеной, занимаясь своими делами или решив просто вздремнуть.

Быть может, дело было в том, что бойцы здесь вовсе не те зеленые новички из учебных полков, которые сейчас сидят у костров в пустыне. Здесь, как сказал сержант, «наши будущие соратники и сослуживцы» — те самые «Филины». Короче говоря, бойцы, прошедшие много заварушек, стрелянные и бывалые. Ну а, быть может, причина такой повышенной бдительности и высокой дисциплины заключалась в том, что аванпост «Корд» находился уж очень близко к норам жуксов. И, судя по пальбе, которую мы слышали, добираясь сюда, жуксы соседству не очень рады и постоянно проверяют аванпост на прочность, а бойцов, его защищающих, на внимательность и скорость реакции.

Впрочем, нападали жуксы мелкими отрядами, и перебить их успевали прежде, чем они подойдут близко. Во всяком случае, за все время, что мы здесь, работу лучеметов я ни разу не видел и не слышал.

— Ротмистр Жданов? — обратился я к офицеру в черной форме.

— Он самый, — кивнул он.

— Капрал Куражов, МТГ «Глаз-1». Прибыли по приказ…

— Знаю, знаю, — отмахнулся тот, — отлично, боец, скоро будем выдвигаться.

— Могу поинтересоваться, куда? — спросил я.

— Туда, — офицер указал рукой в сторону «улья», — полезем в норы жуксов.

— Я же говорила, что им просто нужно мясо, — проворчала Выдра.

Как бы тихо она это ни сказала, надеясь, что услышат только свои, однако офицер ее слова тоже расслышал.

— Успокойся, рядовая, — заявил он, — все, что от вас требуется, — стоять на входе в нору, затем прикрыть нас, когда будем выходить. В норах от вас толку мало, так что «мясом» сегодня пойдут регуляры из «Филинов».

— Эм…хм… — Выдра явно смутилась. И из-за того, что ее язвительное замечание услышали, и из-за ответа ротмистра. — Прошу прощения, г-дин ротмистр.

— Да понимаю, чего уж…

— Г-дин ротмистр, могу узнать, зачем вы собираетесь лезть к жуксам? — спросил я. — Королеву улья искать?

— Эм… — на этот раз растерялся ротмистр, — капрал, откуда вам известно о королеве?

— Да все знают. Каждый новичок в кугсе, что 8 флот хочет поймать большого жукса, — влез Дед, — только я слышал, что его уже поймали…

— Поймали, — кивнул ротмистр, — а у нас совершенно другая задача.

— Какая?

— Это вас не касается, рядовой, — отрезал офицер. — Значит так… Вон там, — он указал в сторону ворот аванпоста, — лейтенант Строгов. Он из «Филинов». Так понимаю, вы ведь их пополнение? Доложитесь ему, и он вам задачу поставит, инструктаж проведет. И поторопитесь — скоро выдвигаемся.

— Есть! — мы все как один отдали честь офицеру и пошагали к воротам.

* * *

— А, пополнение, значит… — Строгов оказался улыбчивым и общительным малым. — Ну, добро пожаловать в смертники.

— В смегтники? — тут же занервничал Дед. — Готмистг говогил, что мы на пгикгытии только…

— Да на пгикгытии, на пгикгытии, успокойся! — хохотнул Строгов. — Но поверь, когда мы гнездо расшевелим, жуксы попрут так, что обприкрываешься. Надо будет палить вовсю, а лучше гранатами забросать выход из норы. Кстати, гранаты есть?

— Все использовали, — ответил я.

— О! Повоевать пришлось? Где?

— Охраняли «Спартана», а тут жуки поперли…

— Оп-па! Так вы стрелянные! С «восточного направления»? — заинтересовался Строгов. — Как только отбиться смогли?

— Чудом, — пожал я плечами, — а если серьезно — «птички» помогли. Забросали там все напалмом.

— А до этого как держались?

— Да прыгали, как кузнечики, туда-сюда, — я повернулся, демонстрируя ракетный ранец.

— Ха! Красавцы! Новички обычно на такое деньги не любят тратить…

— Лучше быть бедным и живым, чем богатым и мертвым, — ответил я.

— Ну, если богатый — мертвым не будешь, — хмыкнул Строгов.

— Зато в «мясо» можно загреметь за просранную задачу, — проворчала Выдра.

— Это да, это можно, — согласился Строгов. — Ладно, бойцы. Вон там ящик с гранатами — запасайтесь. И не стесняйтесь, ВКС платит! Гребите столько, сколько сможете, поверьте, вам все понадобится. Ну и боезапас пополнить не забудьте. Все, готовьтесь, скоро выдвигаемся…

Отдохнуть нам толком не дали. Уже буквально через пятнадцать минут наш небольшой отряд в количестве двух дюжин человек покинул аванпост «Корд» и направился к логову жуксов…

Шли пешком, благо было недалеко — чуть меньше километра. Кругом стояла кромешная тьма, но визоры наших шлемов были снабжены ПНВ, так что подкрасться к нам жуксы не смогли бы, даже если бы захотели. А они не захотели — до «точки входа» добрались мы без всяких приключений.