Космогид (СИ)

— Проблема не в них, а в наших спецвозможностях, — я задумался. — Нужно оборудование: веревки, фонари, оружие, наконец. Пусть даже и ножи. Еда, вода. Вот и представь себе на минуту, что мы под бдительным присмотром двух «археологов» начнем подготовку к побегу. Нас сразу прикроют. А так… Спускаемся вниз, теряемся, и уходим. Примерное направление я знаю — а там только бог в помощь. Риск большой.

Мы помолчали, каждый представляя себе, на какую авантюру нас потянуло. Подземелья — не место для прогулок, а с пустыми руками туда и соваться не стоит. И все же необходимость такого шага была: где-то рыскал Дашшан в поисках «золотого» челнока Чивиса. Если он первым доберется до него, если он поймет, что его жестоко развели — моему другу не поздоровится. Допустить, чтобы Чивис пострадал из-за моих интриг, я не мог. Значит, стоило рискнуть.

— Эй, туристы! — раздался зычный голос Гарта. — Пойдете смотреть развалины? Прикинем план на завтра.

Мы вылезли из палатки. Гарт стоял в трех шагах от входа и весело улыбался.

— Как гостиница?

— Не высшей категории, но жить можно. Даже вполне, спасибо, — ответила Элина и кокетливо улыбнулась. — На два дня моего терпения хватит.

— Вот и отлично. Пошли, что-ли? — Гарт вопросительно посмотрел на Малого, который что-то укладывал в рюкзак.

— А нельзя ли сегодня сделать пробное путешествие? Просто сгораю от нетерпения, — сыграл я роль увлеченного археологическими раскопками чудака. — Чуть-чуть, под вашим руководством.

— Не знаю, — почесал затылок Гарт. — Для этого мероприятия, пусть и короткого, нужно взять веревки, фонари, воду. Сами знаете, что в подземельях может все случиться. Кайс!

— Чего? — поднял голову его напарник.

— Ты слышал пожелания господ?

— Я бы не торопился, — пробурчал Кайс. — Не пройден инструктаж, не выяснены ваши способности. Как вы ведете себя в закрытых пространствах?

— Не боимся, — уверенно ответила Элина. — Есть опыт в таких путешествиях.

— Ну да, я так сразу и понял, — Малый выпрямился и подкинул рюкзак на плечо. — Ладно, Гарт, я пошел к храму, а ты собери амуницию для спуска. Жду вас там.

Гарт кивнул в спину напарника:

— Подстраховывается. Если честно, он не очень любит зевак при своей работе. А уж когда приходится работать вместо гида — совсем бесится.

— Гид у нас есть, — Элина решительно огляделась. — Давайте собираться. Что нам нужно взять, Гарт? Мы поможем вам.

Мы подошли к знаменитым развалинам через двадцать минут после Малого. Я с интересом оглядел окрестности. О пломском храме я читал, и что он из себя представлял — мог рассказать Элине, пока мы шли к нему. Всю дорогу Гарт кивал головой, словно подтверждая мои слова.

Храм был возведен на месте то ли языческого капища, то ли древнейшей астрономической обсерватории около семи тысяч лет назад. Это был период становления единобожия, когда различные религиозные течения захлестывали планету. Население искало тот самый верный путь, который позволил бы им выжить в суровом мире. Пломский храм был одним из первых, который взял курс на восхваление Творца-Сеятеля. Для охраны своих святынь вокруг Плома возвели каменные стены, а сам храм стал пристанищем для простолюдинов, когда кочевые орды со стороны степей накатывали на цивилизованные места. Да и не только степняки мешали людям жить и растить хлеб. Хватало своих правителей, вознамерившихся сдирать подати со всех слоев населения. Монахи стали рыть подземные ходы на все стороны света, чтобы в случае самого худшего варианта развития событий им можно было куда уйти. По некоторым данным подземные галереи рыли в течение трех сотен лет, и куда теперь ведут они, и есть ли они вообще, а не только в воображении историков и археологов — вот вопрос вопросов.

— Галереи есть, — подтвердил Гарт. — Сами ходили там. Но расчищено не более трех-четырех километров подземных ходов. Работа адская, сами понимаете. Рук не хватает, и приходится обращаться в префектуру о помощи. Волонтеры изредка приезжают сюда, но вся организация работ строго под расписку. Опасность при работах внутри храма велика. Так что все наши рекомендации выполнять точно и неукоснительно. Я за вас не хочу на каторгу.

— Постараемся держаться ваших рекомендаций, — Элина передернула плечами. — Но сегодня, я думаю, нам опасность не грозит?

— Нет. Мы проведем только ознакомительный спуск, — улыбнулся Гарт. — Вот и пришли…