Космогид

— Да брось ты дурить! Я не врал насчет золота, но мне нужны твои связи на Формозе с «Картелем Гелиоса»!

— Что? — Элина от неожиданности опустила ствол пистолета вниз, и я торпедой метнулся вперед, сшибая девушку на землю. Рука четко зафиксировала запястье, легкий удар правой в челюсть отправляет мою спутницу в легкий нокаут. Элина обмякла. Даже как-то легко вышло. И это «Алюф»?

Я закурил, взял в руки ее оружие и стал ждать, когда она очнется. Жалко, если будет синяк. Испортил красивое личико. Но сама ведь напросилась. Не хочу, чтобы из-за глупых подозрений вздорной бабенки накрылась моя поездка на Формозу.

Девушка со стоном открыла глаза и медленно повернула голову, внимательно посмотрела на меня.

— Ты кто? — голос ее внезапно сел, и она скорее пропищала вопрос.

Умом тронулась? Вместо иронии я предпочел выпустить дым в ее сторону и усмехнуться:

— Это для тебя важнее всего сейчас? Ты как, лучше?

— Паршиво, если честно. Дай воды, пожалуйста…

Иногда хорошая взбучка пробуждает в агрессивных индивидах желание быть вежливым и предупредительным. Хороший витамин — хук справа. Не особо торопясь, а зачем, пистолет ведь у меня, я отцепил от пояса Элины маленькую фляжку и набрал в нее воды из ручья, потом поднес девушке. Пила амазонка с видимым усилием, большую часть вылила на пылающее лицо.

— Нехорошо бить женщин, мальчик.… Как тебя звать, а?

— Влад, — наконец-то представился я, галантно поклонившись. — А насчет «бить — не бить» можно философствовать целую вечность. Просто времени нет, и надо встать и идти туда, куда с самого начала было намечено. Ведь твои друзья живут в горах? Этакий анархистский отряд типа «скунсов» дядюшки Марша?

— Ничего подобного, — Элина попыталась встать, и я ей помог в этом, попутно отряхнув ее одежду пониже спины с видимым удовольствием.

— Нет? А кто же они, дорогая?

— С каких это пор мы с тобой в тесных дружеских отношениях?

— Как только тебя первый раз увидел, — честно признался я, — но сейчас меня интересуют твои друзья. Я хочу видеть их.

— А я, значит, побоку? — серьезно обиделась девушка. — Я выведу тебя на них, и вся сделка пройдет мимо меня?

Я горячо заверил амазонку, что между нами договор остается в силе, но попросил больше не выкидывать фокусы с оружием. А если вытащила его и собралась стрелять — стреляй, и нечего болтать языком почем зря. Демагогия с поверженным врагом — это даже не непрофессионализм, кустарщина.

— Кто ты на самом деле? — Элину все время мучил вопрос, пока мы шли по лесной тропке, едва угадываемой под слоем хвои и листьев. — Откуда знаешь про «Картель»?

— Да хотел просто отвлечь тебя, — простодушно сознался я, — и, как видишь, получилось. Занимался борьбой пять лет. Научился кое-чему. Главное, вовремя вспомнить.

Элина глубоко задумалась и долго молчала. Наверное, усталость начала сказываться. Вместо дурацкой игры в шпионов нужно было привести меня в нору своих компаньонов и уже там вытрясти из меня все внутренности с признаниями. Агентесса! Дилетантка высшего уровня! Занялась самостоятельным изучением практического курса поимки врагов!

Уже под самый вечер нас наконец-то окликнули из кустов.

Это был дозор тех самых друзей Элины, три человека в грязно-зеленых камуфляжах. Девушка подала какой-то знак, вооруженные люди кивнули, и один из них потопал за нами, зорко приглядывая за каждым моим шагом. Впрочем, Сойка поразительно точно угадывает события. Не странно ли?

2. Пришельцы из прошлого

Клаус смотрел на меня сквозь прищур глаз, словно сытая, но все равно опасная, пантера на теплом солнышке. Только в отличие от нее этот человек готовился к прыжку. Выслушав мою историю, он с таким же выражением лица внимал Элине. Девушка сидела далеко в стороне от нас и рассеяно глядела на своего командира, насколько я успел разобраться в иерархическом построении штаба.

— Достаточно странная история, если разобрать ее по косточкам, — пыхнул дымом Клаус, зажав трубку в руке. Довольно эпатажный тип, работающий на публику. Впрочем, за последнее время я навидался таких немало и, надо сказать, на рафинированных интеллигентов они мало походили.

— А что странного в банальностях? — пожал я плечами, сознавая, что Элина самоустранилась, давая мне возможность отдуваться за двоих. Будучи агентом, она не могла надеяться на радушный прием в лице Клауса. Она ведь своим появлением в штабе дала понять, что ее работа потерпела крах. А кому нужны проваленные агенты? Клаус — личность недоверчивая, и проверять нас будут долго и нудно. Знаю таких.