Космогид

— Не люблю такие места, — голос Элины дрожал. Моя напарница здорово играла роль очаровательной простушки. Пусть Кайс потеряет бдительность.

— Собственно, там уже очень давно никого не хоронили, — голос Малого звучал сухо из темноты. — Да и сами саркофаги накрыты магическими рунами. Это для тех, кто всерьез относится к блуждающим душам.

— А как вы сами к ним относитесь? — стала кокетничать девушка.

— Собственно, никак, — Малый остановился, и нам тоже пришлось придержать шаг. — Наш век стал слишком рационален в таких вопросах. Но ведь вы тоже не из таких людей, господа? И души умерших сотни и тысячи лет назад вас нисколько не беспокоят? Не похожи вы на таких людей.

Я хмыкнул. Кайс по-звериному почувствовал в нашем поведении какую-то аномалию и решил выяснить, что за беспокойство поселилось в его душе.

— И все же табу существует? — я решил сбить его настрой.

— Табу — да. Старый Монах — самая загадочная фигура в местном фольклоре, — наш проводник снова медленно пошел вперед. — Еще недавно Плом беспощадно грабили всякие проходимцы, а байки о привидениях обрели устойчивую почву… Так, стойте. Здесь лестница. Она ведет на нижний уровень. Спускаемся туда и продвигаемся на триста метров. Дальше — все. Идем обратно.

Кайс посторонился и стал светить нам под ноги, чтобы мы не навернулись с небольшой лестницы, уходящей на нижний ярус подземелья. С осторожностью передвигая ноги, мы спустились вниз и остановились на небольшой площадке, от которой веером отходили четыре галереи. Вот оно самое и есть, мелькнула у меня мысль. Четыре стороны света. Теперь сориентироваться и выбрать правильный путь. А завтра уносить ноги из Плома.

За моей спиной задышал Кайс. Он водил фонарем по кругу, и я увидел, что одна из галерей, предположительно ориентированная на Итуган, закрыта железной дверью. Дверь была относительно новой, поставленной уже современниками. Я кивнул на нее:

— Почему эта галерея закрыта?

— Свод непрочный, — поспешно ответил Кайс. — Начальство не хочет рисковать головами туристов. Два года назад здесь уже был обвал, и хорошо, что никто не пострадал. Вот тогда и поставили дверь. Да и нет там ничего интересного.

— Ну, нет, так нет, — послушно сказал я и незаметно пихнул Элину локтем в бок. Глазами показал на дверь. Девушка коротко кивнула, словно подтверждая, что поняла меня.

— Так что дальше? — Кайс нетерпеливо крутил головой, словно его тяготила роль, которую он выбрал для себя. — Идем наверх или продолжим?

— А где интереснее, здесь или наверху? — Элина умело затягивала время, чтобы я мог оглядеться. И я старался запомнить многое, пока она ворковала с Кайсом.

Нет, не зря отсекли эту галерею. Я все больше уверялся, что она вела на Итуган. Запасной ход на всякий поганый случай, если форум подвергнется атаке террористов или нападению Бродяг. Ни один из вариантов я не исключал. Если уж Бродяги осели на Ирбисе, то кто мешает им обосноваться в здешних горах? Те еще бестии. Если принять такую версию, то закрытая галерея полностью очищена и укреплена. А то, что здесь так мало охранников — так это для того, чтобы не мозолить глаза местному населению большим количеством людей со специфическими умениями. Значит, у них есть оружие. И они им воспользуются без колебаний.

Я подошел к двери и ощупал ее. Просто так ее не открыть. Я имею в виду, что никакие отмычки не помогут. Замок внутренний. Похоже, что еще и ригельный усиленный. Штыри уходят в землю, в верхний косяк и по бокам. Н-да, проблема. Ключ существовал — я это знал. Как и то, что этот ключ находится или у Кайса, или у Гарта. Подойти и попросить? Дайте, пожалуйста, ключик от двери, а то очень хочется погулять под землей, сил нет. Романтика отношений с дочерью босса…

— Чем тебя заинтересовала дверь, Влад? — поинтересовался Кайс и осветил меня с ног до головы. — Это новодел.

— Вижу, что не старинная, — пробормотал я. — Вот и хочу понять, почему из всех четырех ходов замурован этот. Только не надо говорить, что эта галерея наиболее опасная. Ведь они все опасны, не так ли?

— Много вопросов, уважаемый Влад, — Кайс старался говорить мягко, но раздражение уже проскальзывало в его голосе. — Если запрещено — это значит, что запрещено не просто так. Не наша прихоть, поверьте.

— Ничего не делается просто так, — я понятливо кивнул. — Мы понимаем, уважаемый Кайс. Ваша служба и опасна, и трудна.

— Это ирония? — умный Кайс с подозрением посмотрел на меня.

— Ни в коем случае, — помотал я головой. — Ладно, мы тут осмотрелись, можно подниматься. Я что-то проголодался.

Когда мы поднимались наверх, Элина шепнула мне на ухо:

— Не зли Малого, напарник! Что на тебя нашло?

— Потом скажу, — я сделал круглые глаза. — Не для чужих ушей.

Уже в лагере, оставшись наедине с Элиной в нашей палатке, я высказался о ситуации:

— Закрытая галерея ведет к Итугану — это к бабке не ходи. Надо любыми путями выяснить, где находится ключ, и попытаться прорваться в том направлении. Иначе долго будем любоваться развалинами Плома.