Космос

А Мандарин бы начал. Если не осуждать, то журить за неспортивное поведение, ввернул бы, что-нибудь про девичью честь и ненужные слухи, на соревнованиях Мандарин терял свою адекватность и видел кругом происки врагов и конкурентов.

— Ух, спасибо, не сообразила, — шлёпнула ладонью по лбу. — Это же Мандарин!

— Ну? — потребовала Варя.

— Ничем, болтали.

— О чём?

— О разном. Вот, например, они с Григорьевым в одном классе, оказывается, учились. Даже в военное поступали вместе, Ромка провалился. А Григорьев твой проучился три курса, потом в аварию попал, расфигачил в хлам отцовский УАЗик, на покатушках, они тогда только начинали с Ромкой джиппингом увлекаться, модно жеееее, — протянула. — И сам разбился, зрение у него с тех пор плохое, с ногой что-то было, я не поняла, но серьёзное. Отлежался, да и занялся бизнесом, аграрным, а потом уже всё остальное присовокупилось, академию закончил и даже на стажировку в Европу ездил. — Эту часть Варя знала, а вот про аварию — нет. Сколько же раз Стас попадал в аварии? Варя поёжилась, стало неуютно. Злой рок или следствие безрассудства? — Ты знала?

— Нет, об этой аварии не знала. — Сколько всего она не знает о Стасе, да и нужно ли знать?

Варя вздохнула, глянула на часы, на движение впереди себя и резко выдохнула.

Началось! Стартанули.

Варя с Сашкой стартовали в числе второй десятки, им присвоили девятнадцатый номер, краем глаза она видела наклейку на машине Григорьева «43», значит, он поедет в пятом.

Поначалу дорога была гладкой, самой обычной, просёлочной, вдоль лесополосы, и тянулась, казалось, бесконечно долго, только пыль от соседних машин, квадроциклов и самодельных аппаратов, несущихся в одном направлении, и беловатое солнце за дымкой облаков.

— Влево, — скомандовала Сашка. Варя крутанула руль и стала забираться на крутой холм, среди низкой поросли деревьев. Егорка перекатывался на кочках, довольно урча, Варя подпрыгивала на спортивном сиденье, ёрзая на «пенделе» — пенополиэтиленовом коврике, прилепленном к пятой точке двумя ремнями через бёдра. Мимо с завидной бодростью пролетали квадрики, чуть дальше их маршруты расходились, а пока они шли нос к носу. Мотоциклисты уже скрылись из виду — у них был свой маршрут.

Холм становился круче, несколько «таблеток» забуксовало и попыталось брать левее, по более покатому подъёму, а Егорка рвался вперёд и довольно урчал, наконец-то почуяв простор для своего многомощного движка и усиленной подвески.

И не успела Варя порадоваться тому, как всё отлично складывается, до заветной первой «точки» оставалось совсем немного, а они не так уж и отставали по времени, как, после резкого поворота, они уткнулись в небольшую очередь для прохождения препятствия. Огромная, грязевая лужа, уже изрядно раскатанная заботливыми устроителями и предыдущими участниками. Варя пристроилась за впереди стоящей машиной, в очертаниях которой ещё угадывалась Нива, и они направились с Сашкой оценивать обстановку. Кто-то ходил по луже с палкой, примеряясь, прикидывая, как лучше пробраться, но в основном громко шутили, смеялись и приободряли друг друга. Осторожничать никто не собирался.

Первое препятствие. Первая долгожданная грязь, если бы не подпирающая очередь страждущих проехать, многие зарывались бы поглубже в эту грязь, а потом с энтузиазмом выбирались оттуда. Зевак из местных и групп поддержки тоже собралось немало, они делали ставки и давали советы. Несколько парней, увидев Варю с Сашкой, свистнули и стали отчаянно жестикулировать, участники трофи, из стоящих впереди, предложили помощь, Варя улыбнулась, а Сашка с гордостью отказалась, под добродушные смешки спортсменов.

Там же стояли представители организаторов трофи и безучастно фиксировали результаты. «Прошёл — не прошёл» — собственно и весь результат.

— Может, сразу с лебёдкой? — Сашка явно примерялась к торчащему на том «берегу» лужи здоровенному пню, он выглядел крепким. — Зачем время терять? Мы и так не в рядах лидеров.

— Ну… — Варя поглядела на лужу ещё раз, потом на застрявшую там Ниву и мужичка, бодро пробирающегося к коряге, разматывающего трос лебёдки, чтобы зацепиться. Всё это под комментарии болельщиков и соглядатаев.

— Не, — продолжила Варя. — Пройдём. Чуть левее возьмём и проедем, во-он, на тот камыш, — показала рукой, — ехать надо, смотри.

— Мне кажется, это не камыш, — ответила Сашка, будто это было важно. — Ладно. Я пойду, а ты за мной.

Нива уже вытаскивала сама себя на лебёдке, Варя направилась к Егорке, а Сашка бесстрашно пошла в грязь. Благо, одежда на ней была подходящая для столь экзотического променада, как и на Варваре.

Варя запрыгнула, они с Егоркой аккуратно подъехали к краю грязевой лужи, Варя вздохнула, а Егорка довольно проурчал и они двинулись на стоящую Сашку, которая жестами указывала направление Варваре.