Космос для не космонавтов

Начнём с «простого». Развитие человеческих/животных химер для трансплантации органов может дать надежду многим, кто стоит в очереди за донорскими органами, да и будущим колонистам эта технология совершенно точно пригодится. Тем не менее производство человеческих органов у животных также поднимает множество этических вопросов.

Сегодня достаточно широко распространены медицинские методы, в рамках которых, к примеру, клапаны сердца свиньи, крупного рогатого скота и лошади пересаживают пациентам с дисфункцией этих клапанов, а инсулин, извлеченный из поджелудочной железы свиньи, спасает огромное количество пациентов с диабетом.

В связи с этим возникает вопрос: оправдано ли считать, что свинья с поджелудочной железой человеческого происхождения является химерой, производство которой должно быть запрещено, тогда как человек с митральным клапаном свиного происхождения является допустимой химерой?

Отдельно стоит отметить, что эксперименты на свиньях в настоящее время строго регламентированы, чтобы избежать ненужных страданий животных. Собственно, выращивание животных для целей человеческой органной культуры вряд ли вызовет больше этических споров, чем выращивание их для потребления. Но есть медицинская сторона вопроса, которая требует изучения.

Из-за схожести геномов людей и животных, используемых для выращивания трансплантатов, ретровирусы, встроенные в геном животных, могут передаваться человеку.

К примеру, 11 января 2022 года Университет Мэриленда опубликовал новость о том, что врачам удалось пересадить генетически модифицированное свиное сердце 57-летнему Дэвиду Беннетту, который страдал от тяжёлой аритмии (Bartley P. Griffith, 2022). Сердце взяли у свиньи, в геноме которой отключили гены, отвечающие за синтез иммунных посредников, заблокировали гены, потенциально отвечающие за чрезмерное разрастание сердечной ткани, а добавили те, которые снижают активность иммунитета против чужеродных тканей.

Несмотря на то что первые 40 дней после операции пациент чувствовал себя хорошо, а новое сердце работало, по словам лечащего хирурга, как «рок-звезда», 8 марта он скончался. Причину смерти установить сразу не удалось, и университет заявил, что ведётся исследование всех возможных факторов, которые могли бы повлиять на ухудшение состояния пациента.

Впоследствии специалисты выяснили, что причиной смерти стал найденный в трансплантате свиной цитомегаловирус, Suid betaherpesvirus 2, который вызывает у свиней ринит, пневмонию и нарушения вынашивания потомства.

Чтобы следить за тем, не разрушаются ли клетки свиного сердца, врачи использовали секвенатор ДНК, благодаря которому можно было зафиксировать увеличение циркулирующих фрагментов генов свиньи. Кроме того, кровь пациента постоянно проверяли на присутствие десятков бактериальных и вирусных агентов, и через 20 дней после операции анализ крови показал, что в организме присутствует Suid betaherpesvirus 2, но в настолько низкой концентрации, что результат посчитали ошибочным. К тому же у врачей не было сомнений, что лабораторные свиньи не могут быть чем-либо заражены.

Так, анализ на свиной цитомегаловирус, согласно регламенту, проводится раз в 10 дней, врачи просто не могли уследить за бурным размножением вируса внутри клеток трансплантата, что в итоге и вызвало цитокиновый шторм, который стал непосредственной причиной смерти пациента.

Таким образом, выращивание ГМ-линий животных является рабочим методом, способным решить ряд проблем, существующих сегодня, но скорее переходным на пути к более радикальным.

ГМ-дети уже живут среди нас

Предлагаю опустить тот факт, что по сути каждый человек является продуктом генной модификации, так как его «книга жизни» формируется путём перемешивания генов от папы и мамы с внесением ошибок. Будем говорить только о целенаправленных изменениях, внесённых в геном человеком.

В 2018 году известный китайский ученый Хе Цзянькуи (He Jiankui) со своей командой отредактировал с помощью технологии CRISPR гены двух эмбрионов-близнецов, чтобы сделать их невосприимчивыми к ВИЧ. Для этого исследовательская группа изменила ген CCR5, который вирус использует при заражении людей (Regaladoarchive, 2018). Научное сообщество осудило эти действия, но, во-первых, дети уже появились на свет, а во-вторых, устойчивость к ВИЧ оказалась не единственным изменением.

Согласно результатам исследования 2019 года, изменения гена CCR5 способны улучшить когнитивные функции – это было доказано в ходе экспериментов на мышах (Mary T. Joy, 2019). Кроме того, ген может способствовать восстановлению человека после инсульта и улучшать способности к обучению. Таким образом, первые люди с генетически улучшенными умом и памятью уже родились.

С одной стороны, нет прямых доказательств того, что Хе преследовал цель улучшить и мозг близнецов Лулу и Наны, хотя, учитывая тот факт, что он отличный генетик, вряд ли он не знал, что ген CCR5 связан не только со способностью ВИЧ заражать людей, но и с их когнитивными способностями.