Космос для всех

Свой первый телескоп Виктор сделал сам, из картона и увеличительных стекол. Конечно, такой телескоп имел существенные недостатки. Главным являлся сильный хроматизм, когда, например, планеты или Луна были окружены фиолетовым свечением. Но все же это был телескоп, и первым делом Виктор посмотрел на Луну и, увидев кратеры и моря, а так же горы и возвышенности, он навсегда влюбился в астрономию и начал заниматься ею всерьез. Парень прочитал множество книг о космосе, вел дневник наблюдений, всегда был в курсе всех событий в космонавтике. Вместе с супругой Марией он часто выезжал за город на дачу и там, сидя на раскладных стульях, влюбленные наблюдали метеорные потоки. Особенно им нравились Персеиды, когда можно за ночь наблюдать до ста метеоров в час. Мария на годовщину свадьбы подарила супругу фотоаппарат, и тогда Виктор начал заниматься еще и астрофотографией. Через год увлечения новым хобби фотографии парня опубликовали в журнале Небосвод.

В одну летнюю ночь, когда в школе начались каникулы и Виктор был в отпуске, они с Марией лежали на траве и смотрели на звезды.

– Сколько их на небе? – спросила девушка.

– Миллиарды, – ответил Виктор.

– Так много, – задумалась Мария, – не может быть, что мы одни во вселенной.

– Полностью с тобой согласен, – сказал парень и поцеловал ее.

– Представь себе, что где-нибудь на другой планете сейчас лежат такие же люди, как мы с тобой, точные наши копии, смотрят на звезды и гадают, одни ли они этом мире.

– Это более чем вероятно, и, скорее всего, так и есть. Может, не наши копии, но определенно мы не одни. Мы просто не можем быть одни, – задумался Виктор.

– Только представь себе, что некоторые звезды находятся так далеко, что свет от них доходит до нашей планеты через миллионы лет, и мы видим звезду такой, какой она была очень много лет назад. Например, свет от нашего Солнца идет до земли целых восемь минут! – продолжал парень.

– Мы как бы видим прошлое? – спросила девушка.

– Верно, а какие-то звезды давно уже погибли, а их свет только дошел до нас, и мы смотрим на звезды, которых уже нет.

– Сейчас я кое-что тебе покажу. – Виктор встал и подошел к небольшому любительскому телескопу, стоявшему рядом на земле. Он посмотрел в искатель и навел инструмент на созвездие Большая медведица. Затем, посмотрев в окуляр и настроив фокус, позвал жену.

– Иди, посмотри.

Мария наклонила голову и, зажмурив один глаз, посмотрела в телескоп.

– Опиши, что ты видишь, – попросил Виктор.

– Маленькое яркое сероватое пятнышко, – ответила она.

– Это галактика Водоворот, М51 в каталоге Мессье, и в ней существует еще больше звезд и планет, чем в нашей галактике, – пояснил парень. – И таких галактик миллионы…

Спустя три года совместной жизни Виктор накопил достаточно денег и решил купить два билета с обзорной экскурсией до Луны.

3

Шел 2061 год, и космический туризм с каждым годом набирал все большую популярность. Все меньше людей уезжали на море или в другие страны, предпочитая полет в космос. Роскосмос в содружестве с НАСА и сыном Илона Маска, Гриффином Маском, организовали предприятие «Космос для всех», в рамках которого практически каждый житель Земли мог купить или выиграть в различных розыгрышах билет в космическое пространство. Крайне дорогостоящие полеты на многоступенчатых ракетах типа СОЮЗ или Апполон, которые могли позволить себе только миллионеры, ушли в прошлое. На смену им пришли корабли, в которых ракетоносители самостоятельно возвращались обратно на место старта в отличие от устаревших ракет, чьи ступени были не пригодны для повторной эксплуатации. Тем самым экономились колоссальные суммы денег на постройку новых ступеней. В современных ракетах класса Земля – Луна практически отсутствовали серьезные перегрузки, поэтому в полет могли отправиться не только люди с отличным здоровьем и прошедшие комплекс специальных тренировок, но и простые обыватели. К тому же на борту находился медицинский отсек на случай, если у пассажиров возникнут проблемы с самочувствием. Конечно, существовал ряд ограничений на полеты, касающийся беременных женщин и личностей с серьезными психическими расстройствами и заболеваниями сердца.

Практически все школы и ВУЗы России отправили своих учеников в Космос за счет государства.