Космос на троих (СИ)

       От полнейшего отчаяния меня спас приход Зарека. Он посмотрел на экран, а потом на меня сочувственным взглядом, и приободрил:

       - Лера, чего ты паришься из-за таких пустяков? В первые дни я тоже чувствовал себя неполноценным, столько возможностей, искушений... Условий и преград... Погоревал, немного, а вскоре добрался до второго уровня, хоть и усечённого. Ещё с фазу здесь поживу и сделаю продвинутый, а там и третий.

       - Так тебе не сразу второй дали? - удивилась я.

       - Нет, как и вам - первый.

       - И как тебе удалось?

       - Смекалка и упорство, - туманно пояснил он.

       - Назад хочу, - решила я, - на попрыгунчик. Мой менталитет к здешней ментальности не приспособлен.

       - Вернёмся, - с улыбкой пообещал Зарек, - когда-нибудь, а сейчас пора на квиумвириум. Кельбер ждёт... К слову, превосходно выглядишь.

       - Спасибо, - пробормотала я, думая о Риго.

       Уже за порогом высокотехнологичного бунгало я полностью осознала причину своего дурного настроения. Лакомство, на которое я выделила слюну, оказалось недоступно! Эффект незаконченного действия? И плевать на то, что его вкусовые качества мне не известны! Даже если на вкус оно отвратительнее кузнечиков... Хочу и всё! Но не знаю, как быстрее попробовать!

       Так, мысленно негодуя всю дорогу, я не заметила, как мы очутились в смотровой башне. Или энергопрошивка снова мухлевала?

       На самом верху нас ожидали светящиеся телепорты. Неподалёку стоял шикоголовый, расхаживали астроморфы и сидел на скамейке капитан...

       - Надеюсь, ваше утро было светлым, - смотритель улыбнулся.

       - Ага, очень, - буркнула я всё ещё во власти чёрных демонов - негатива и разрушителя. - Светлее некуда...

       - Это приветствие такое, - шепнул Зарек, наклоняясь близко-близко к моему уху. - Тебе следовало ответить: "как темна прошедшая ночь".

       Я лишь дёрнула плечом, особенно после того как Риген наградил нас со штурманом испепеляющим взглядом.

       Наверное, забыл принять имплабо. Или бесится, как и я, после неудачного завтрака... Хотя, у него всё традиционно.

       - Думаю, инструкции не понадобятся, - вновь улыбнулся Кельбер, тактично не заметив мою нерадивость. - Всё просто - становитесь в контур и перемещаетесь.

       - Разумеется, - кивнул Сэжар. - Но сперва объясните... Зачем вам при таких продвинутых технологиях перемещения космические корабли?

       - Наше кредо - многообразие, - ответил смотритель. - Вы сами определяете, чего хотите или не хотите, и какая ступень вам подходит больше всего, на данном этапе... А среда реагирует и учит.

       Ага, одна такая уже определилась и осталась без завтрака. Это я.

       - Любопытная политика, - заметил Сэжар.

       - Это не политика, а энергопрошивка, - хохотнул Зарек. - Политикой здесь и не пахнет. Но всё делается ради блага и процветания... - штурман подмигнул астроморфу. - Чтобы жить полноценной жизнью не в ущерб другим, научившись извлекать уроки, а не требовать, потреблять и осуждать.

       Кельбер рассмеялся и добавил:

       - Со временем и они поймут.

       После, каждый шагнул в свой транс-путер, и мы за секунды переправились... Туда, куда меньше всего чаяли попасть.

       Примечание:

       "Призрак-5" - научно-фантастический рассказ Роберта Шекли.

       "Гарантийные человечки" - повесть-сказка Эдуарда Успенского и персонажи этой сказки.

    Глава 42. Выбор квиумвиров

       Мы угодили в тетравир...

       - Здесь проходят собрания квиумвириума, - пояснил Кельбер.

       Покинув транспутерную, прошли непосредственно в центр пирамиды по мигающему круглыми лампами коридору.

       Обычный зал заседаний... По периметру ложи с рядами кресел, а в центре - светящийся треугольник. Чуть покатые стены тянулись далеко вверх и терялись в неоднородности схем и переплетений.

       - Квиумвиры и приглашённые в сборе, - отметил смотритель, окинув взглядом присутствующих. - Почти.

       Некоторые места пустовали, другие постепенно заполнялись разными представителями квиумвирата. В том числе и теми, кого мы разуверились увидеть в будущем - людьми, джамрану...

       Риген заметно приободрился.

       ... Шакренами, окезами, линдри, маркафи и прочими, включая народы Андромеды и ближайших галактик. Даже многоликие были здесь. Зарек показал мне, как они выглядят и... Дмерхи! Три едва различимые переливчатые полутени. Целая ложа ориатонцев... Квиумвиры переговаривались друг с другом, и гул голосов наполнял внутреннее пространство тетравира.

       Кельбер усадил нас в свободную ложу, а сам вернулся в центр и шагнул в треугольник. Разговоры сразу утихли... Ещё несколько припозднившихся советников прошмыгнули на свои места, и смотритель поднял руку.

       - Надеюсь, день окажется плодотворным, - провозгласил он, не напрягаясь, но что-то в зале явно избирательно усиливало звук.

       "Среда", - подумала я.

       - Всё зависит от того, зачем ты созвал нас, - ответили ему из андромедянской ложи.

       - Я предлагаю решение.

       - Тогда это судьбоносный день, - откликнулись из ряда, где сидели джамрану.

       - Мы обязаны сделать выбор, - подтвердили в группе ори-атами.

       - Всё имеет начало и конец, - резюмировал Кельбер. - Иногда чей-то конец - это начало чего-то. Нам предстоит определить стоит ли новое начало предстоящего конца.