Космос на троих (СИ)

       - Мы не знаем, кто она, - мрачно упорствовал Зарек.

       - С ней андроид, - оправдывалась я. - Вмиг поднимет тревогу.

       - Ладно, пусть, - разрешил Риген. - Не разнесёт же беглянка корабль, спасший её от этих...

       Он кивнул на экран, где за удирающим попрыгунчиком тянулась вереница медуз...

       Откуда их взялось столько?

       - Прятались на орбите, - сквозь зубы проговорил Риген. - Заразы...

       - А если она их лазутчица? - настаивал штурман.

       - Не мели ерунды! - раздражённо отозвался капитан.

       Ясно же, что ему не до этого.

       - Нам бы оторваться, - он сосредоточенно нахмурился и увеличил скорость.

       - Хуже всего, - злился штурман, - что они запомнят нас... Не стоило подбирать её...

       - А что? Бросить на растерзание шайке бетароидов?

       - Не знаю, - штурман угрюмо отвернулся и уставился на консоль.

       - Они - враги. Помнишь?

       - Ещё бы! Но подозрительно всё это...

       - Согласен, - ответил Риген. - Но пока надо придумать, как оторваться. Медузы не отстают.

       - Прыжок, - предложил Зарек и тут же заткнулся под убийственным взглядом капитана.

       - Однажды мы уже прыгнули, - угрожающе напомнил тот.

       - Тогда сверхскорость.

       - Без координат рискуем врезаться в звезду.

       - Я попробую сбросить их с хвоста. Через быстрый набор. Куда летим?

       Риген задумался на секунду.

       - Куда-нибудь, лишь бы от них подальше, но... Безопасного пространства и времени в списке почти и не осталось... На свалку - заказано, мезозойскую эру бетароиды облюбовали... На Розенкрайне... Нельзя! Из-за предыдущего визита...

       - Знаю! - воскликнул Зарек и принялся вводить координаты.

       - Э-э! - запротестовал Риген. - Сперва доложи куда.

       Наученный горьким опытом, капитан больше не доверял штурману в вопросах навигации.

       - Мербана.

       - Дикарская система?

       - Да. Зато там нас не будут искать.

       - Хорошо, - капитан облегчённо вздохнул. - Давай туда, но...

       Я вцепилась в спинку его кресла, не находя себе места от волнения, пока мы не оторвались от погони.

       - Корректировать некогда, - отозвался штурман. - Я ввёл те, что есть - приблизительные. - Держитесь!

       Я крепче обняла кресло.

       - Перехожу на сверхскорость!

       Экран вспыхнул, а когда на отражателях вновь зажглись звёзды, никаких кораблей-медуз радары поблизости не фиксировали.

       - Ут-те, - удовлетворённо заметил Риген, откинувшись на спинку кресла.

       Я замешкалась и не убрала руки с подголовника, и капитан опёрся головой прямо на них... Упругие шелковистые пряди защекотали кожу, и капитан замер на мгновенье, прерывисто вздохнул, и внезапно прижался затылком, словно намеревался расплющить мои пальцы... И будто электрический ток пробежал от кончиков ногтей до корней волос... Я смутилась, вспыхнула и выдернула ладони.

       Ринген обернулся и недоумённо приподнял брови.

       - Вэлери?..

       - Да! - я злилась на себя и на него, немножко, а сердце безумно колотилось.

       Презреть все табу и рассказать ему? Или, побоку условности, пригласить к себе в каюту и там, наедине, страстно:

       "Капитан, я хочу вас... Займитесь со мной...".

       - И ты всё время стояла там?

       Воспоминания нахлынули, до слёз! Вот он - близко и такой желанный... Даже сейчас. В облике "сумасшедшего шляпника".

       Да он и есть сумасшедший, безудержный, неутомимый!..

       - Вэлери... Что с тобой?

       - Спасённая в медотсеке, одна, - поспешно вывернулась я. - И, кстати, её имя - Тиа.

       Капитан нахмурился и повернулся к штурману

       - Сколько нам до Мербана? Я подзабыл...

       - Примерно часов семь-восемь, - ответил Зарек.

       - Тогда в медотсек.

       Капитан поднялся с кресла и вышел, не глядя на меня.

       Обиделся, что ли?

       Мы с Зареком догнали его уже в коридоре...

       Девчонка Тиа сидела на кушетке в медотсеке, там, где я её оставила, и пила через трубочку витаминный коктейль, приготовленный андроидом.

       - Значит так, - сходу обозначил Риген под хмуро-одобрительным помалкиванием Зарека. - Ты рассказываешь нам, кто такая, откуда, как и зачем попала к бетароидам, а мы высаживаем тебя на первой же безопасной планете. Какую найдём.

       Ко мне он проявил больше лояльности, чем к этой девчонке. Умыкнуть-то умыкнул, но возиться с ней и учить пилотировать явно не собирался. Наверняка её гены ему не приглянулись...

       Беглянка мотнула головой и отставила на столик мензурку с недопитым коктейлем.

       - На первой не выйдет. Он меня повсюду достанет...

       - Кто? - усмехнулся штурман. - Почкователь пластиноидов?

       - Нет, - Тиа замотала головой. - Сэжар...

       Вот теперь мы с Ригеном тревожно переглянулись.

       - Знакомое имя, - заметил капитан.

    Глава 25. Чёрная дыра

       - Сэжар? - удивлённо переспросил Зарек. - Откуда ты его знаешь?

       - Точнее, мы зна... - я осеклась и с заиканием продолжила. - П-постой... Ты ведь тоже его знаешь.

       - Я-а?! - штурман выпучил глаза. - Не-ет... Впервые слышу.

       - Ну, как же...

       С этими перемещениями имя своё забудешь, не то, что чужое. В сумятице последних дней мы упустили очевидное... Или это я упустила? Хотя, судя по всему, Риген и сам не додумался расспросить Зарека.

       - Как же... Ты же назвал его в бреду.

       - Я?! - штурман вопросительно уставился на Ригена. - Я? В бреду?

       - Да, - подтвердил капитан. - Это и ещё одно... Кажется.