Космос на троих (СИ)

       Капитан привёл меня в препараторскую. Никакого микроскопа я там, разумеется, не увидела. Точнее, не сумела определить, что из этих продолговато-вогнутых приборов, встроенных в переборку и стол, микроскоп. Зато мне показали монитор, где явственно мерцало что-то знакомое, плавая в каком-то светящемся растворе.

       - Что это?

       - То, что я обнаружил на повреждённом генераторе защитного поля. В виде остаточного следа.

       - Значит...

       - Частицы облака, которое ты неудачно поймала в открытом космосе.

       Я пригляделась.

       - Узнаёшь? - поинтересовался Риго.

       - Так это же...

       - Вот именно!

       - Ядра-корпускулы, - констатировали мы одновременно.

       - Не может быть! - не поверила я.

       - Может, - авторитетно заявил капитан. - Немного изменённые и уменьшенные до квантовых единиц, но это они.

       Я всмотрелась повнимательней.

       - И все разные... Отличаются по форме. Почему? Вот эти более продолговатые...

       - До конца не уверен... - задумчиво проговорил Риген. - Но, полагаю, некоторые из них - астероны, а другие фотостероны... Вот, погляди, для сравнения.

       Он протянул мне прозрачную чашку с ядрышками.

       - А эти у тебя откуда?

       Неужели пронюхал, где мой тайник? Не-ет...

       - Подобрал на Ориатоне, когда ты отвернулась, и всячески изучил. Так вот, состав ориатонских корпускул и этих квантовых частиц астроморфа во многом идентичен, но не во всём.

       - Опупеть!

       "О, господи!" - я чуть не выронила чашку и поспешно вернула её Ригену.

       - И ты считаешь... Что мы к этому причастны?

       - Я не считаю, - мрачно откликнулся капитан. - Мы безусловно к этому причастны. Происхождение астроморфов как-то связано с ориатонцами, а они выжили лишь благодаря нам...

       "О сколько нам открытий чудных...".

       - Ядрышки... Кто бы мог подумать? - пробормотала я.

       - Ориатонцы...

       В самую напряжённую минуту кульминационного откровения в лабораторию заглянул ватар.

       - Капитан, - Черепашкин заискивающе улыбнулся. - Как там моя...

       - Не сейчас, - прошипел Риген, поставил чашу на столик и попытался вытолкать механика за дверь.

       Не тут-то было! Черепашкин выпятил панцирь, растопырил конечности, упёршись ими в переборки и заканючил:

       - Ты обеща-ал, сегодня, обеща-ал... капи-ита-ан...

       - Знаю, - пыхтел Риго, пиная ватара коленом в панцирь. - Зайди ко мне через час.

       А я силилась понять, что между ними происходит.

       - Сколько можно?! - громко возмущался Черепашкин, не сдвинувшись ни на йоту. - Сколько можно ждать?

       - Один час, я сказал, - сквозь зубы бормотал капитан, - нужно ещё время.

       - Чем ты занимался, покуда ватар спал? - настырно гундосил механик. - Ватар проснулся и ватару пора спариваться, иначе ватар опять заснёт...

       - Не стращай! - фыркнул Риго.

       - Да-а... Сам-то хорошо устроился. У тебя есть самка... И та, другая, не в моём вкусе...

       Это он о Тиа, что ли?

       - Ватар бы и к ней подкатил, за неимением... но и для неё нашёлся самец... А ватар один-одинёшенек!

       - С каких это пор он заявляет о себе в третьем лице? - удивилась я.

       - С тех самых, что ему надо спариваться, - Риген пожал плечами и оставил бесполезную затею - выпихнуть Черепашкина из лаборатории. - Если он вовремя не удовлетворит половые потребности, то у него возникнут проблемы с индивидуализацией и самоидентификацией.

       - Дело говоришь, - обрадовался механик и снова сгруппировался. - Так ватар ждёт.

       Я бы сказала, жжёт.

       - Ладно, - капитан махнул рукой и вздохнул. - Иди туда... Знаешь куда, а я за тобой.

       Черепашкин вразвалочку, но довольно шустро, устремился куда-то в противоположный конец медотсека. Риго отправился следом, а на пороге лаборатории обернулся и попросил:

       - Вэлери, не ходи за мной.

       "Ага, как же! Вот теперь по любому пойду".

       Я решительно двинулась за ним. Капитан усмехнулся, но удерживать меня не стал.

       - Как хочешь. Тебе же хуже. И не говори потом, что я не предупреждал.

       Ой-ёй-ёй! Какие мы страшные!.. Ой-ёй-ёй...

       Я резко затормозила. Потому что... Мы пришли. Риген выдвинул из стены очередной цилиндрический шкаф, и под восторженные ахи-охи ватара, извлёк оттуда... Ватариху?.. Самку, определённо. Поскольку одежды на особи не было, то я сумела легко это установить, даже со своей дилетантской колокольни.

       - Держи, - капитан быстро вручил особь ватару, - и проваливай.

       Тот заурчал и вцепился в добычу мёртвой хваткой.

       - Активируешь в каюте, - спешно предостерёг механика Риген. - Тут не смей. И не вздумай тащить это на мостик!

       - Есть, кэп, - томно проурчал ватар, прижимая к себе ватариху. - Интерактивная? Со сверхаддитивным эффектом? Как в прошлый раз?

       - Разумеется, как и заказывал.

       - Уррр, - ватар облизнулся. - Они у тебя такие лапушки получаются... Ватар помнит всех и скучает.

       - Не забудь. У тебя всего неделя до молекулярного распада.

       - Помню-помню... - сопел механик, пробираясь к выходу с вожделенной ношей, а в проёме обернулся и умильно вытаращился на джамрану. - Ватар твой глехам до конца жизни! Переделывай, как пожелаешь!

       Зрачки Ригена на секунду расширились и замерцали, а на губах заиграла довольная улыбка... Я сама видела! Тем временем Черепашкин скрылся, волоча за собой самку. Тогда я опомнилась, подбежала к цилиндрическому шкафу и заглянула внутрь.

       Пусто... Холодно...