Космос на троих [СИ]

Внизу тоже царило оживление. Беспрестанное, хаотичное движение. Я в шутку тут же окрестила его броуновским. Пытаясь разглядеть, кто есть кто, сравнительно быстро научилась различать путешественников и сотрудников. Последние важно щеголяли в форменных комбинезонах с одинаковыми эмблемами. Большинству же инопланетян одежду заменял естественный волосяной, панцирный, чешуйчатый, мышечный, перьевой и прочий покров. Либо разноцветные полоски ткани, скрывающие лишь то, что необходимо. Некоторые предпочитали туники или простые штаны и рубашки из тонкой, лёгкой материи, без застёжек. Многие носили сандалии или что-то вроде матерчатых тапочек…

Представляю, как экзотично смотрелись мы в композитной одежде. Особенно Риген в легартском кожано-металлическом прикиде. Впрочем, никто внимания на нас не обращал.

Я всё старалась высмотреть людей, перебегая от лица к лицу, от фигуры к фигуре, но «чистых» гуманоидов так и не увидела. Даже поверхностное сходство с землянами напрочь улетучивалось при ближайшем рассмотрении. Как правило, сразу обнаруживались признаки человечеству неприсущие. Чаще всего хомо сапиенс выглядели гротескно, карикатурно — чрезмерно крупные головы или здоровенные ноги, чересчур длинные руки или шеи, и оттопыренные уши. Вытянутые носы, и глаза — на всё лицо, при том не по два и не по три, а больше — ещё и по бокам, и на затылке… От всевозможных не гуманоидов вообще рябило в глазах… Наверху перемигивались звёзды, а внизу мягко сиял далёкий чёрно-белый пол…

«Ох, чёрт!»

В какой-то момент чувства мои взбунтовались. Я запоздало вспомнила, что, кажись, боюсь высоты… Башка резко закружилась, я начала падать, но Риго меня подхватил.

— Осторожно! — в голосе капитана слышалось беспокойство, а я воспользовалась этим и не торопилась высвобождаться из его шипастых, но таких крепких объятий.

Оказалось, что предосторожности излишни. Искусственные антигравитационные поля предохраняли от падения с любой высоты.

— Наверное, так работает автоматическая система гравитационной безопасности, — предположил Риго.

Стоило кому-то из инопланетян оступиться впопыхах, как он натыкался на силовой барьер. Если кого-то толкали в суматохе, то возникающие из пустоты сгустки энергии не давали ему упасть. Да и сами дорожки — желтовато горящие полосы состояли, похоже, из уплотнённых фотонных частиц.

— Может, поищем лестницу, — предложила Тиа.

— Здесь нет лестниц, — озадаченно сообщил Риго, нехотя выпуская меня из рук.

Пока мы стояли разинув рты, он успел обшарить взглядом каждый участок космопорта.

— Но как-то же все спускаются, — заметили мы с Сэжаром в один голос и растерялись от такого взаимопонимания.

— Пройдёмся, — решил капитан, — и понаблюдаем.

Мы двинулись вперёд по сетке переливчатых мостов. Дорожки неожиданно вспыхивали там, где их раньше не было, гасли и меняли направление.

Куда они ведут?

Дверей, как и лестниц, нам тут не встретилось. Зато в поисках оных выяснилось назначение мостов.

По периметру сферы несколькими ярусами и в шахматном порядке располагались полукруглые выступы. В центре этих площадок мерцали геометрические фигуры — круги, треугольники, квадраты и прочие многоугольники с непонятными символами посередине.

— Смотрите! — воскликнула Тиа.

В одном из ближайших контуров как по волшебству материализовался… Человек! Неужели всё-таки землянин?.. Надеюсь, не единственный… Мужчина словно вырос из треугольника, ступил на мостик и прошагал мимо нас. Я глянула ему вслед и едва не застонала от досады. Из спины гуманоида торчали фиолетовые щупальца — в три ряда по четыре штуки, высовываясь в прорези рубашки.

Тентакли… Мать вашу!

Я разочарованно вздохнула. Риго как-то по-своему истолковал мою реакцию, поскольку наклонился ко мне и вполголоса произнёс:

— Если хочешь, я себе такие же отращу.

— Другого цвета, пожалуйста, — попросила я. — Фиолетовые не в моём вкусе.

Риген изумлённо уставился на меня, я прыснула, и через секунду мы с ним хохотали как сумасшедшие. В приступе смеха мы перегородили дорогу, создали затор, и толкущиеся рядышком инопланетяне таращились на нас как на придурков. Пока мы не опомнились и не перепрыгнули на перпендикулярный мостик, не переставая хихикать.

— Над чем вы смеётесь? — недовольно поинтересовался Сэжар.

— Нам весело, — ответила я и обратилась к капитану:

— Заметил кого-нибудь из своих?

Риго пожал плечами.

— Покамест нет.

Путешественники то рассасывались и рассеивались по сфере, то прибывали вновь… Заодно стало ясно, что перемещение сквозь геометрические контуры — процесс двусторонний. Оттуда не только появлялись, там исчезали. Чтобы воплотиться где-нибудь ещё… В пунктах отдалённых.

— Телепорты, — констатировал Риген. — Транспортаторы. В моём времени учёные только приступили к разработкам.

— А вам ничего не кажется странным? — спросила Тиа.

— Что конкретно? — уточнила я. — Здесь всё странное…

Особенно для землянки из двадцать первого века.

— Например, звездолёты.

— Да, — подхватил Сэжар, — при таких-то технологиях кораблям положено устареть как средству передвижения и перекочевать в музеи.

— Не факт, — рассудил капитан.