Космос на троих [СИ]

— Как видите, — улыбнулся Кельбер. — Смутные времена и переходный период предшествовали эпохе квиумвирата… Мы возродили прежние цивилизации в новом качестве, собирая наследие по крупицам и… — он обвёл рукой стол и балкон, — наступила эра всеобщего благоденствия… И это не навсегда, а только затишье перед новой бурей.

— Золотые века, — прошептала я.

— Более трёх миллиардов циклов, — кивнул смотритель.

— Сколько ещё продлится этот штиль? — осведомился Сэжар.

— Недолго, — грустно улыбнулся смотритель. — Примерно две тысячи лет, а после возможен новый удар…

Мы встретили эту новость молча.

— Что конкретно произойдёт? — глухо спросил капитан, через несколько минут.

— Тетравир — хранитель выйдет из строя. Млечный Путь с Андромедой встретятся, сольются и поглотят маленькую галактику Треугольника… Пока что тетравир сдерживает нежелательное влияние друг на дружку приближающихся космических гигантов, и мы контролируем нежелательный выбросы и искажения гравитации, но… Ресурсы Тетравира иссякнут неизбежно, — смотритель вздохнул. — Мы вымираем, банк корпускул не бесконечен… Скоро исчезнут все ори-атани. Надо спешить…

— Можно их развести, как однажды Тигра и Зебру, — предложил Риген.

Кельбер покрутил головой.

— Нет, это закономерное сближение, а мы лишь задержали процесс на счастливые полмиллиарда лет.

— Но тогда всё получилось, — напомнил капитан.

— Другие условия, не те галактики… Да и технология утеряна в смутные времена. Эксперименты заканчивались неудачами. Мы возлагали надежды на тетравир, однако… Нам придётся сделать выбор, и об этом вы узнаете завтра. Я приглашаю вас на совет квиумвиров.

— Что произойдёт с другими галактиками?

— Когда мы уведём тетравир отсюда, Зебра и Тигр отдалятся на огромное расстояние. Многие спасутся там… Но столкновение — это не самое страшное, смутные времена не повторятся, а лишь наступит эпоха перемен. Мы на какое-то время сохраним достигнутое. Хуже будет потом…

— Что именно?

Казалось бы, почему меня это должно волновать? Я ведь не доживу, то есть, не дожила бы…

— Спустя три миллиарда лет или гораздо раньше произойдёт квантовый разброс с последующим коллапсом, и эта вселенная безвозвратно исчезнет вместе со всеми обитателями. Этого нельзя предотвратить. Зародится другая…

Кельбер обвёл взглядом притихших гостей, переставших жевать и пить, и красноречиво уставился на Тиа и Сэжара.

— … вселенная, где балом правят астроморфы.

— И ничего не останется от этой? — я подумала: «Как печально».

— Если не примем меры, — кивнул смотритель. — Этому посвящён завтрашний квиумвириум… Сегодня — отдыхайте…

Сразу после ужина состоялся тайный совет капитана, штурмана и пилота Попрыгунчика. Мы собрались в традиционных апартаментах Ригена, мало напоминающих мои, и более похожих на стандартную каюту с композитным шкафом.

— Я смоделировал привычную обстановку, — объяснил Риген и потребовал от Зарека. — А теперь, переводи своими словами пафосные речи этого шишкоголового болванчика.

Штурман вздохнул.

— Через несколько миллиардов циклов вселенной крышка, но прежде грядёт для всех полнейшая задница… И что будет дальше уже не важно.

— Важно, — возразил капитан. — Но сперва я хочу знать, что происходит здесь и сейчас. Мы не видели ни одного джамрану…

— Ага, — поддакнула я, — а люди по ходу вымерли, как неандертальцы.

Тут Зарек расхохотался, чем огорошил нас обоих.

— Ненормальные! — он буквально давился от смеха.

— Мы?! — возмутился Риген. — А ты случаем не перепутал местное население с нами? Или уже ассимилировался?

— Ладно, — отсмеявшись, штурман над нами сжалился. — Конечно, появились новые расы и виды, не считая обитающих в Андромеде и Треугольнике, но в остальном… Джамрану, шакрены, синегарцы, линдри никуда не делись. Только гатраки эволюционировали. Чем вы слушали?

— Почему-то мы ни одного не встретили, — капитан нахмурился. — Хотя бы завалящего кири.

— Энергетическая прошивка — второй уровень. Ты создаёшь себе любую оболочку и выглядишь в глазах других так, как пожелаешь. Преобразование внешности без генетических ухищрений, доступное не только джамрану.

— И ты так можешь? — восхитилась я.

Называется, почуяла шанс дорваться.

— Нет, это продвинутый уровень. У меня — усечённый.

— Как получить продвинутый?

— Лера, завтра выяснишь сама. Так гораздо интересней.

— Согласна.

— Есть проблемы и поважнее, — заметил Риген, строго взглянув на меня. — Экспериментировать будем потом.

— Хорошо, — вздохнул Зарек. — Чего ты хочешь?

— Не доверяю я Кельберу и этому будущему с его квиумвирами, — сумрачно заявил Риген.

— А я — доверяю! И есть все основания…

— Какие!? — Риго мрачнел с каждой секундой.

Я его понимала. Будущее украло у нас штурмана, причём буквально.

— Они меня вылечили! Понимаете?

— То есть, как вылечили? — похоже, капитан не поверил.

— Абсолютно! Извлекли генопаразита, безвозвратно…

— Или заставили тебя так думать.

— Замануха? — предположила я.

— Ни в коем случае, — запротестовал штурман. — Я обменивался с джамранкой. Она жива и здорова, и мне хорошо, — он расплылся в улыбке.

— Когда успели? — сквозь зубы процедил капитан. — Ты отсутствовал всего полфазы.