В голове у меня тем временем зародилась мысль. Чёрная дыра я в душе или нет, но физически состою из астеронов, поэтому должна увести отсюда попрыгунчик и дать возможность Риго вернуться домой, во что бы то ни стало. А там, будь что будет! Что-нибудь да придумаю…
— Давай свои конфеты с кронцием, или что ты туда добавляешь, — заявила я.
Квазар обрадовался и притащил целую коробку. Я взобралась с ногами на кровать, и пока он раздевался, умяла несколько штук.
А вкусно, чёрт побери!
Наевшись, я медленно облизала губы, пальцы и картинно разбросала свою одежду вокруг постели. Стесняться в моём возрасте и положении? Фи! Или это конфеты так влияли… К тому же, тело-то не моё. Я прерывисто вздохнула и очутилась в объятиях квазара…
Всё началось стремительно, а продолжалось ярко и непринуждённо, напоминая в конце непрерывный ослепительный фейерверк. Наверное, частичка Тиа по-прежнему обитала в этом теле, и оно откликалось так, как жаждал и мечтал Арабаджи. Вскоре на месте спальни раскинулся бескрайний космос, и неистовый квазар в бешеном ритме пронизывал чёрную дыру пульсирующими излучениями. Мерцающее пространство дрожало, сжималось, вихрилось и взрывалось, приоткрывая таинственную завесу…
Не помню, что ошеломило меня раньше — это или очередная парадоксальная волна. Очнулась я снова на попрыгунчике как раз в тот момент, когда Риго бережно устраивал меня в кресле и отключал генератор поля.
— Сколько уже я в отключке? — спросила хриплым шёпотом.
— Примерно с минуту, — ответил он. — Сиди смирно, — и пристегнул меня ремнём к сиденью. — Постарайся не двигаться и не шевелить головой. Ты сильно ударилась. Возможно сотрясение.
Так и знала!
— Не могу подобраться к аптечке.
Я потихоньку очухивалась и кумекала, что мне померещилось, а что — взаправду… В соседнем кресле потихоньку кряхтел ориато-абаддонец — виновник наших бед. Если Зарек погибнет на этот раз, мало ли, то я сморчка корпускулярного по стенке размажу, а башку его шишкастую насажу на…
Гатрак! Жажду войны я у астроморфов подцепила?
— Кельбер? — позвала раздражённо.
— Я не… — слабо отозвался смотритель. — Не Кельбер… Алаунауайу.
Вот зараза! Удрал!
— А где абаддонец?
— Не знаю… Незаметно покинул, пока я лежал в обмороке.
Ладно, хотя бы ориатонца довезём.
— Вэлери, — Риген уселся в кресло с другой стороны. — Лучше не разговаривай. Пока я тебя не обследую.
— Зарек! — напомнила я.
— Знаю, — Риго помрачнел. — Но мы же его спасём! И будем надеяться, что когда-нибудь он вернётся, пропетляв во времени. Он всегда возвращался…
— Дай-то бог!.. Смотри!
Впереди на экране, очищенном роботами от обломков чётко обозначился переход.
— Туда, — подтвердил Риген. — Летим домой!
Домой…
Всё оборачивалось как нельзя лучше, означая, что Тиа заняла своё законное место и продолжила начатое, открыв нам обратный путь. А где ж ей быть-то, если я в своём теле? И Арабаджи слился с возлюбленной Тианнеей… Или наоборот.
— Правильные координаты установлены, — Риго старался подбодрить меня улыбкой.
И мы рванули к сверкающим вратам. Попрыгунчик, изрядно побитый и покорёженный, объятый защитным куполом всё-таки двигался и довольно скоро.
— Капитан…
— Второй пилот?
— Орудия у нас в норме?
— Вроде бы да… Я проверил. Да!
— И аннигиляторные пушки?
— Конечно. И протонные торпеды.
— Вынырнем из тоннеля, жахни по нему как следует.
Риго внимательно посмотрел на меня и нахмурился.
— Зачем?
— Иначе…
Я, разумеется, очень благодарна кое-кому за возможность вернуться, но… Астроморфы не должны проникнуть в нашу вселенную ни с какими намерениями. Надеюсь, они легко отделаются, но больше к нам не сунутся…
— Понял, — ответил Риген.
Быстро же он сообразил. Одним словом — элитные гены.
— Сделаем!
Ориатонец молчал, хотя всё слышал. Поддерживал или нет, мы не искали его одобрения. Неожиданно Алау понимающе кивнул и покачал головой.
— Это астроморфы, не стоит переживать. Битвы — их стихия.
— Мы должны закрыть переход, — объяснила я, старательно прогоняя образ красавца Арабаджи, распалённого нежностью и страстью. — Навечно…
Теперь со мною Риген. Навсегда! Мой Риго, обретший память, а с ним я ничего не боялась… Впереди замерцал выход — чернильный круг с неровными краями, и попрыгунчик на полном ходу вынесся из тоннеля в родную вселенную…
— Я люблю тебя, Вэлери, — внезапно произнёс Риген, напряжённо глядя перед собой на приборы. — Эр-хадда'ж… — и решительно опустил ладонь на орудийную консоль. — Зу-джи!
Первый же залп из аннигиляторной пушки метко поразил цель, и сублиматор отозвался на это очередной парадоксальной волной… Которая вновь подхватила и унесла меня. Только что предо мной сияли звёздные очи любимого капитана и простирался безбрежный космос, и вот я сижу на собственной кухне, за столом, в халате и тапочках, потерянно уставившись на потухший мобильник… Одна.