Космос на троих [СИ]

Капитанская каюта располагалась под мостиком. Под тем самым возвышением, с которого началось моё знакомство с рубкой.

Столик Риген уже накрыл. В лучших традициях «джамранской чайной церемонии» — так он сам мне сказал, а я не проверяла.

Чайник, чашки, сладости…

— Который час? — на всякий случай полюбопытствовала я. А то вдруг у них время тоже застыло на пяти часах. И мне предстоит теперь круглосуточное чаепитие и, что хуже всего, круглосуточный бартер. Никаких тапок не хватит.

Но всё оказалось гораздо занятнее.

— А, неизвестно, — махнул рукой капитан. — С тех пор как мы вне времени корабельные хронометры показывают то, что им вздумается и всегда разное.

— Как же ты определяешь — утро или вечер?

— По солнцу, — ответил Риген как ни в чём не бывало, но заметив мои округлившиеся глаза, пояснил:

— Условно. В астрономической лаборатории сохранился исправный шедарий.

Нет, я, и не подумала, что они таскают с собой портативное солнце в грузовом отсеке. А наличие, эээ, «шедария» многое объясняло.

Я ведь успела вычитать, что Шедар — это звезда Кассиопеи, у которой вращается или вращалась или ещё даже не зародилась главная джамранская планета Серендал. Неизвестно в каком мы сейчас пространстве-времени.

— Поскольку это шедарий, а не ахирдий, — добавил Риген, — цикл на корабле длится тысячу суток — это три стандартных цикла, а в сутках здесь приблизительно тридцать часов.

Придётся и к этому привыкнуть.

— Садись, — пригласил меня капитан, широким жестом указывая на диванчик, выдвинутый к столу.

Но я продолжала стоять, прижимая к груди свёрток и придумывая, куда бы его положить. Не на пол же…

— А это тебе зачем? — осведомился Риго, указывая на моё имущество. — Всё своё носишь с собой?

— Это… эээ, для обмена…

— Для обмена? — на лице капитана отразилось нечто странное. — Зачем?

— Ну, бартер же… Обмен перед сном. Не знаю, если это так важно и… А больше у меня ничего нет…

С его лицом творилось что-то невообразимое. Губы то растягивались, то сжимались, пока щёки не надулись. Тогда Риген прокашлялся, отвернувшись к стене, и повернувшись обратно, спросил:

— И ты не в курсе, как происходит обмен?

— Нет, я честно искала информацию, но, по-моему, компьютер не так понял. Или, я не так запросила…

— Ладно, — ответил капитан. — Думаю, со временем ты узнаешь и приятно удивишься, а пока, бросай сюда шмотки, — он выдвинул из стены полку взмахом ладони, — и садись.

— Как ты это сделал? — спросила я, с радостью избавившись от вещей и усаживаясь на диван рядом с ним. — Дистанционное управление?

Но я не видела у него пульта.

— Просто, — он показал мне палец. — Кольцо связывает меня с кораблём, и тот выполняет мои команды.

— А…

Так вот для чего кольцо!

Риген налил мне чаю, придвинул сладости в определённом порядке и туманно пояснил:

— Чтобы создать нужный настрой.

— О…

Отхлебнула глоток.

— Вкусно!

— Я капнул туда тоника, — хитро улыбнулся капитан.

— Голова кружится… — хихикнула я через минуту, ощущая невероятную лёгкость, будто внутри меня надули воздушный шарик.

— Так и должно быть, — кивнул Риген и подлил мне ещё тоника в чай.

— Вэлери… А ты думала о карьере?

Ну, зачем же об этом теперь, когда мне так хорошо?

— О карьере… Думала и даже делала, давно, в прошлом…

— Как ты смотришь на то, что бы сделать её здесь и сейчас?

— На Попрыгунчике?

— Конечно.

Тут я вспомнила.

— А кто такой навир?

— Служащий младшего ранга, как… Юнга.

— Понятно…

Вот, значит, кто я здесь.

— Но ты можешь подняться до младшего офицера и выше, получить должность. Раз уж нам довелось путешествовать вместе… Воспользуемся этим по полной программе.

— Офицер? А разве попрыгунчик военный корабль?

В моём представлении это как-то не вязалось с «безумным шляпником», «соней», «зайцем» и космической свалкой.

— У джамрану нет гражданского флота, только военный. Гражданские есть у межгалактического триумвирата и всех прочих. А хочешь служить в джамранском флоте — учись в военной школе.

— А если я не хочу?

— А как насчёт предложения стать вторым пилотом? А для этого надо быть как минимум… младшим офицером.

— Ммм… — я задумалась, предложение-то заманчивое. Сидеть, сложа руки, поедая чужой хлеб, мне претило. А тут как раз будет, чем заняться, почувствовать себя полезной, да и, в конце концов, интересно.

— Всю жизнь мечтала водить звездолёты.

Особенно в автошколе, когда получала тычки от инструктора. В космосе ведь по любому есть, где развернуться и не разбить поворотник.

— Отлично!

— Но… я же не умею.

— Разумеется, не умеешь, — согласился он и добавил тоном наставника. — Тебе придётся пройти подготовку — теоретическую, практическую, генетическую…

— Генетическую?!.. Это что-то принимать?

— Умничка, — улыбнулся Риген. — догадливая.

Из-за этого я чуть было не передумала и осторожно спросила:

— Обязательно?

— Конечно. Это половина всей подготовки. Прежде всего, твои гены нужно подготовить и немного изменить, если хочешь стать высококлассным пилотом.

— А… Это не больно?

Меня бы вполне устроило и просто пилотом.

— Нисколько. И даже приятно…

Его рука как бы невзначай обвила мою талию.

Это тоже часть подготовки?

И я ни на секунду не забывала, что у него шипы…