Космос над нами

«Ф-ш-ш-ши», — ринулась ввысь очередная ракета с привязанным к ней оскверненным.

Ракеты, наполненные газом ползунов, взлетали вверх, по пути расцвечивая небо фейерверками. А там неведомая сила подхватывала несчастных и уносила ввысь — в небо меж двух Лун, Белой и Серой.

— Видишь, сынок, — сказал стоящий неподалеку от меня папаша своему малышу, — вот так очищают от скверны. А Создатель с Нечистым, выходит, там, на небе, разберутся, куда грешную душу — в ад, значится, или в рай.

«Ба-бах», — расцвел яркий бутон фейерверка.

Теперь я знаю, как это называется — гравитационный туннель. Аномалия, возникающая при сближении двух Лун. Любое тело, подброшенное достаточно высоко в небо, утягивается в черноту пространства.

В космос.

«Ф-ш-ш-ши!»

«Ба-бах!»

— Папа, папа, посмотри, как красиво!

Отражаются в глазах малыша яркие вспышки.

Сначала на вознесение отводят под конвоем оскверненных. А потом идут добровольцы. Психи, прости меня Создатель. Кто точно знает, что ждет нас там?

Бегут строчки книги, соединяются в понятный смысл, дарят знания.

«Межпланетное пространство».

«Вакуум…»

«Звезды, галактика, вселенная…»

Брызги волн порождают новые слова, стекающие перед глазами.

— Ой, вон еще добровольца ведут!

— Толстенький какой, думаете, сможет взлететь?

— Люди! Вознеситесь к Создателю! Нет больше сил ждать и ощущать скверну этого мира. Последуйте за мной, и Создатель примет вас на свою Луну.

И через несколько минут: «ф-ш-ш-ши, ба-бах!» Небо вспухает красными цветами, словно истекает кровью.

— Папа, я тоже хочу летать!

— А ну, домой! Ишь чего удумал! Я те щас полетаю. Придем домой, налетаешься у меня!

— Что с вами? Вам плохо?

Я обнаружил, что к руке прикасается молодая девушка. И смотрит на меня с тревогой.

— Я думала, вы вот-вот вниз свалитесь. Раскачивались…

— Спасибо, — улыбнулся я. — Все уже нормально…

Быстрее домой. Закрыться от всего этого ужаса и углубиться в книгу.

Понять и постичь.

Но еще больше хотелось увидеть Играду.

* * *

— Я вернулся!

— Да, я ждал тебя. Проходи, присаживайся.

На столе стояла откупоренная бутылка шелтского. На стуле, вольготно развалившись, сидел Великий Инквизитор Прем.

Словно у себя дома.

Я осторожно присел на краешек стула.

«Создатель, где же Играда?!»

— Ищешь кого-то? — поинтересовался Инквизитор.

Я молчал, не отводил глаз от его змеиного взгляда.

— Может, ты ищешь девушку со скверной на руке? Ту, что ублажала тебя по ночам?

Я вскочил, задев стол. Разлетелась от удара о пол упавшая бутылка шелтского.

— Что?! Что вы с ней сделали?!

Прем прищурил свои синие глаза.

— Ты хорошо рассмотрел сегодняшних возносящихся? Ее взяли утром…

— А-а-а!

Великий Инквизитор уклонился от моего удара, но я все-таки задел его краем сжатого кулака. Тонкие губы лопнули в уголке рта, и по подбородку Према потекла красная струйка крови. Словно пролилось дорогое вино.

— Тварь!

Удар в челюсть отбросил меня на пол. В зубных пластинах что-то противно хрустнуло, и я ощутил сладковатый вкус во рту. Я вновь попытался ударить Инквизитора, но он навалился сверху, прижал коленями мои руки к полу.

— Выродок ползуна! — я плюнул в Према кровавой слюной.

Великий Инквизитор схватил меня за горло, его рука высунулась из бордового рукава. Она была очень сильная, эта рука, полностью покрытая серой скверной. Перед глазами поплыло. Я стал задыхаться.

— Что, не ожидал?

Прем стукнул меня затылком о пол.

— Что, скотина, не думал, что Великий Инквизитор может быть оскверненным?

Снова удар.

— Тварь… Тварь… Тварь, — повторял Инквизитор, дубася меня о пол. Его слова долетали до меня сквозь туман боли. — Я создал тебе все условия — ищи лекарство, узнавай, тварь, как избавиться от скверны. Не для меня ищи — для девки своей ищи! Что тебе еще надо было? Так нет же…

Прем слегка ослабил хватку.

— Хр… Хр… Кха, — я закашлялся, захлебываясь кровью.

Глаза Према вновь вспыхнули ненавистью.

— Вот тебе, тварь! Для меня бы ты никогда не смог. Даже в застенках не смог бы. Везде уши. Не мог я тебя заставить работать взаперти.

Инквизитор отпустил меня и устало сел на стул. Полы его плаща разошлись, и я увидел, что Прем почти весь поражен скверной. Сколько ему осталось? Один цикл, два? И еще я вдруг понял, что Великий Инквизитор очень молод, едва ли старше меня.

— Надо было придумать для тебя причину, подтолкнуть в нужном направлении. Вот тут эта девка и подвернулась как раз вовремя. Надо же было этой дуре выйти сегодня из дома. Как раз в лапы моих доблестных инквизиторов.

— Кха… Куда?..

— К ребенку своему побежала. Надеялась увидеть. А ты не знал, что у твоего солнышка есть ребенок? — спросил Прем, заметив удивление в моих глазах. — Надо же, тебе не сказали. А как, думаешь, я мог иначе заставить ее доносить о каждом твоем шаге?

— Скотина ты, Инквизитор, — сказал я, приподнимаясь.

— А ты — почти мертвец. Ищи лекарство, тварь. Не найдешь за этот цикл — сдохнешь, как ползун. Вместе со мной сдохнешь.

Великий Инквизитор встал и вышел из комнаты.

«Раз, два, три, четыре…» — хлопнула входная дверь. Я подполз к тайнику, поднял доску — книга лежала на месте. Я прижал ее к груди и без сил повалился на пол.