Космос, Окончание: Властелины Солнечной Системы. Перед Стартом к Звездам.

На Титане идут метановые ливни и шквальные снегопады, есть метано-этановые реки, моря и озера. Метановые потоки обтачивают валуны так же, как это делает вода на Земле. Поверхность напоминает мокрый песок - это метано-водяной снег, смоченный метановой изморосью. По расчетам должны существовать обширные болота. Поэтому вездеход на этом спутнике совсем иного типа - моноколесо, которое может себя вытащить с помощью специальных гидравлических "ног".

А. Босенко. Загадка Титана

Титан - один из первых кандидатов на освоение и устройство постоянной космической базы. Схема отработана на Марсе - освещение с помощь гигантских пленочных зеркал. Локальный нагрев и поток фотонов вызовет быстрое образование тяжелых углеводородных соединений и рассеивание углеводородного смога. Температура спутника Сатурна возрастет на несколько десятков градусов, небо станет синеватым, а ночью - черным.

Сила тяжести на Титане почти в 7 раз ниже, чем на Земле, поэтому добыча углеводородов там несравненно легче. Титан очень интересен и тем, что, по-видимому, содержит огромные количества жидкого ацетилена и этана - сырья для химического синтеза. Естественно, вряд ли кому придет в голову транспортировать углеводороды на Землю, но для нужд колоний у внешних планет Титан вполне подходящий источник.

А. Соколов. ЧЕРЕЗ СТО ЛЕТ

Любое крупное движение вперед оплачивается бесценной платой - человеческими жизнями. Космос безжалостен - в нем гибли люди и будут гибнуть в будущем. Очень много погибло от метеоров, но еще больше задохнулось при разгерметизации скафандра, замерзло при отказе систем обеспечения, получило смертельную дозу космической радиации, разбилось при сложных маневрах...

Особенно опасна работа разведчиков-первопроходцев, но поток желающих никогда не прекращается. Конкурс огромен. Люди не боятся смерти - лучше рисковать жизнью, чем жить подобно комнатному растению. Короткая и яркая жизнь ценится несравненно выше, чем долгая и бесцветная. Народ Красной Империи - единое целое, один бессмертный организм. Пока существует Народ - погибшие герои живы, как его часть.

Риск, предельные нагрузки, ответственность... Так отбираются лучшие. Так формируется управленческая элита Империи. Требовать многого от людей может только тот, кто много дает сам. Планировать путь на сотни лет в будущее может только тот, кто доказал свое бескорыстие и бесстрашие, кто думает о себе, как о части Народа.

Перегрузки, годы добровольного заключения в маленьком скоростном корабле разведчика-первопроходца, долгие перелеты, тяжкий труд, потеря товарищей, молодые жизни способных, образованных, мужественных, лучших... оборвавшиеся в один миг.

Но это только подготовка. Участвовать в управлении Империей еще сложнее. Космонавт в случае ошибки рискует лишь своей жизнью и жизнью немногих товарищей. Цена ошибки управленческой элиты может быть несравненно больше. Молодой человек на своем опыте поймет, по плечу ли ему эта ноша? Хочет ли он сам ее нести? Никто никого не неволит - "кадры решают все". Поэтому поставить человека на работу, которая не подходит его способностям и склонностям характера - очень большая ошибка. Непонимание человеческой психологии и механизмов вырождения элиты в свое время привели к гибели СССР-1.

Пропавший без вести на одном из спутников внешних планет сто лет назад... Он один остался в живых после крушения разведывательного корабля в магнитной буре и пытался дойти до станции-робота... Радиомаяк вышел из строя, а фонарь с комбинированным питанием - от изотопных элементов и преобразователя колебательной энергии все еще работает.

А.Соколов. КОСМИЧЕСКИЙ ЗОНД ИССЛЕДУЕТ СОЛНЦЕ 

Зонд нового типа изучает плазму Солнечной Короны. Информация необходима не только для фундаментальной науки но и для ближайших практических целей - создания солнечной энергосферы.

Поверхность аппарата нагрета до такой степени, что начинает светиться. Экстремально сложные технические задачи дают Красной Империи очередной толчок научно-технической революции. Выпускается большое количество специалистов-творцов - инженеров-исследователей, соединяющих в себе практичность инженера и глубину мышления ученого.

Станция наблюдения с орбиты Венеры ведет мониторинг - как поведет себя аппаратура в невообразимо трудных условиях.

А.Соколов. ВБЛИЗИ СОЛНЦА

Граница между среднеперспективным и отдаленным будущим. Энергосфера вокруг Солнца. Космические поселения второго этапа, с центром управления на Венере. Выбрасываемые Солнцем протуберанцы не представляют опасности для поселения энергетиков. Поселенцы занимаются танцами в невесомости - популярным видом спорта будущего.

А.Соколов "В КОСМИЧЕСКОМ ДОКЕ "

Космический док - крупная межпланетная обитаемая станция ведет техническое обслуживание кораблей сообщения и спускаемых модулей.

А.Соколов. КОСМИЧЕСКАЯ ВЕРФЬ