Космос. Прошлое, настоящее, будущее

Можно поставить перед собой задачу не только дать свои варианты фигур созвездий, отличные от тех, что были предложены Реем, но и отыскать способ, который помог бы лучше запомнить взаимное расположение созвездий на небесной сфере. Опыт показывает, что любители астрономии часто забывают не столько сами очертания созвездий (оригинальные изображения запоминаются надолго), сколько их взаимное расположение на небе. Найдут какое-то одно хорошо известное им созвездие, а какие созвездия окружают его – не могут вспомнить. Есть много давних способов, помогающих найти одни звезды и созвездия с помощью других. Самый известный из них, пожалуй, тот, который помогает отыскать Полярную звезду: мысленно проводят прямую линию через звезды α (Дубхе) и β (Мерак) Большой Медведицы и т. д. Есть и другие способы для запоминания взаимного расположения созвездий. Один из них также приводит в своей книге Рей: «Звездное небо лучше всего изучать, если запоминать созвездия группами… Большая Медведица, Большой и Малый Львы, Гончие Псы, а также соседние с ними Рысь, Дракон и Малая Медведица. Эту область неба можно было бы назвать уголок плотоядных…»

«Область правее ноги Ориона… – это мокрая область, а ее созвездия – река Эридан, Кит, Водолей и Рыбы…»

Способ интересный, но все равно нужно помнить, сколько созвездий и какие именно входят в подобные группы, а это тоже забывается…

А можно объединять группы созвездий, расположенных на небесной сфере по соседству, в некий осмысленный «рассказ». И, может быть, не так уж обязательно, чтобы этот рассказ строго соответствовал мифологической канве. Ну, например, известно, что широко раскинувшиеся по небу созвездия Персея, Андромеды, Цефея, Кассиопеи, Пегаса и Кита объединены единым мифологическим сюжетом. Андромеда прикована к скале, к ней спешит Персей, чтобы победить страшное чудовище в образе Кита, которое вот-вот схватит прекрасную царевну. Родители Андромеды – Цефей и Кассиопея – не в силах помочь своей дочери и застыли в ужасе. А можно представить себе другую картинку: Цефей, позабыв о своем царственном достоинстве, удирает во все лопатки от страшного Дракона, ему протягивает руку помощи Кассиопея, рядом с которой стоит прирученный ею африканский Жираф (Цефей и Кассиопея были, как известно, правителями Эфиопии). Или другая сценка: Возничий, словно бы оправдывая свое название, везет коляску с двумя Близнецами. В этом «сюжете» объединены герои совсем из разных мифов.

Мы рассказали лишь о нескольких способах объединить созвездия в группы так, чтобы лучше запоминалось их взаимное расположение на небе. Может быть, вам удастся придумать какие-нибудь новые, более интересные? Попытайтесь!

Можно ли придумать новые созвездия?

На звездной карте неба четкими границами обозначено 88 созвездий. Так было решено на конгрессе Международного астрономического союза в 1922 году. Придумывать сейчас новые созвездия вроде бы нет никакой необходимости. То, о чем пойдет здесь речь, – всего лишь игра, и в ней, конечно, нет ни малейших претензий на то, чтобы переделать, перекроить карту звездного неба. Но эта игра заставляет внимательно всматриваться в ночное небо, помогает изучить его и свободно ориентироваться среди звезд, в какой-то мере способствует формированию нетрадиционного, нестандартного мышления. «Звездная игра» в последнее время широко распространилась во всем мире, она пользуется популярностью и у любителей астрономии, и у профессионалов.

Фигуры созвездий обычно совсем не похожи на то, что означают их названия. Более того, многие из них для нас совершенно четко ассоциируются с какими-то иными, не относящимися к названию созвездия предметами. Как мы уже говорили, Лебедь похож на крест, Лира – на слабо очерченный звездный параллелограмм, Цефей – на домик с острой крышей, как его рисуют дети, и т. д. Такие необычные ассоциации и аналогии хорошо запоминаются.

Обратимся сначала к зимнему небу. В классических, общепринятых названиях зимних созвездий немало «воинственного». Одно из красивейших созвездий – Орион, которое напоминает нам бант или огромный сноп, перевязанный посредине, на старинных звездных картах рисовали в виде человека со щитом, замахивающегося дубиной на Тельца. На поясе у Ориона висит Меч. Название одной из звезд – Беллатрикс (γ Ориона) – означает «воительница». Немного выше и левее Ориона – созвездие Близнецов. Диоскуры – Кастор и Поллукс (α и β Близнецов) – были братьями Прекрасной Елены, из-за которой разгорелась Троянская война, причем Поллукс (у греков Полидевк) слыл искуснейшим кулачным бойцом. Справа от Ориона – созвездие Персея. Мифы о воинственных подвигах храброго Персея широко известны.