Космос-Риск, Лимитед

Тролль показал камень — можно сесть. Она опустила тельце ребенка на траву как можно бережнее и положила оружие на землю.

Тролли как будто увидели оружие первый раз в жизни. Они возбужденно защебетали, показывая пальцами и тараща глаза.

Рисс решила воспользоваться моментом. Она показала на оружие и с улыбкой шагнула к троллям.

Но ее встретило молчание.

Ее тролль подошел поближе и протянул руку к бластеру.

Она неохотно отдала и подумала, что если события примут нехороший оборот, ему придется умереть первым.

Из пещеры вылезли два тролля. Оба были с короткими дубинками. Они по разу легонько ударили друг друга, и снова наступила тишина.

Один из них показал на тролля Мичел.

Она решила, что надо дать ему какое-то имя, но не могла вспомнить, как звали троллей ее детства.

Рисс ткнула в его грудь пальцем и подняла брови.

Он словно понял, что это вопрос. Показал себе на грудь. Рисс кивнула. Он что-то дважды прочирикал, очень резко. Это могло значить «меня зовут» или даже «моя грудь, глупая ты женщина».

Она решила, что имя Чик-чирик вполне годится.

Он отвернулся и вступил в возбужденный разговор с другими двумя троллями, показывая на лежащие на земле тела и постанывая.

Потом Чик-чирик начал топтаться на месте и четыре раза поднял вверх руку, словно показывая рост людей, которые поймали его и убили его жену и ребенка. Он рассказывал, в отчаянии вскрикивал, потом глаза его расширились — речь зашла о нежданном спасении, и Рисс услышала мурлыканье в знак симпатии к ней.

Чик-чирик поднял один из бластеров и прицелился в том направлении, откуда они пришли. Мичел подумала, что там находится лагерь военных.

База Маргатроида?

Два старших тролля, если они были таковыми, отошли в сторонку — посовещаться.

Спор продолжался около часа, и начало смеркаться.

Даже понимая, что решается ее судьба, Рисс не могла сдержать зевоты. Этот день был таким долгим.

Потом двое старших подошли и что-то сказали Чик-чирику. Он дважды наклонил голову, повернулся и взял бластер.

Крепко сжав оружие, он подошел к Рисс.

Мичел напряглась. Он умрет первым, а потом она бросится на тех двух, с дубинками. Когда упадут, она попытается бежать, потому что остальные тролли будут, в шоке и у нее появится шанс обрести свободу.

Чик-чирик повернул бластер и протянул его рукояткой вперед, показывая стволом туда, откуда они пришли.

Рисс встала и вложила бластер в кобуру.

Она поклонилась старшим троллям, потом Чик-чирику и медленно попятилась.

Потом остановилась и задумалась, что за чертовщина с ней творится. Она же служила на Флоте, а там не принято отступать. В крайнем случае, можно наступать в обратном направлении.

Кроме того, эти коротышки знают, где расположились пираты.

Она повернула назад.

— Ребята, — сказала она, прекрасно зная, что тролли не понимают ни слова, — к вам прибыл военный советник. Я хочу показать, как следует обращаться с этими штучками. Черт побери, я помогу вернуть все то, что отобрали люди после первой встречи с вами.

Майор Мичел Рисс улыбнулась, но ее улыбку нельзя было назвать приятной.

Глава 34

— Садись, Атертон, — сказала женщина, сама не представляясь, и Гуднайт понял, что имел в виду Наварро, когда обещал, что кого-нибудь из пяти или шести начальников он сразу узнает.

На женщине был хорошо сшитый строгий гражданский костюм, а длинные светлые волосы волной падали на затылок. Гуднайт решил, что ей лет сорок пять.

Она излучала уверенность и силу.

Интересно, зачем эта дамочка проворачивает незаконные делишки на забытой богом планетке вместо того, чтобы заниматься тем, что было бы ей к лицу, — какой-нибудь важной административной работой в Альянсе. А что если она и правда работает на Альянс — тайком, разумеется? Нет, вряд ли. Военные чины Альянса, как обычные, так и из спецслужб, любят дела погромче, помасштабнее.

— Ты супермен, — сказала женщина. — Да.

— У нас таких мало, — сказала женщина. — Альянс не любит терять людей, в которых вложено так много средств.

— Со мной никто не советовался, — пожал плечами Гуднайт. — Дела пошли плохо, и только начальство в этом виновато. Будь моя воля, я бы никого не стал убивать.

— Здравый смысл подсказывает, что надо быть лояльным.

— Здравый смысл подсказывает, что надо заботиться о собственной шкуре, — поправил Гуднайт.

Женщина снизошла до улыбочки и посмотрела на экран монитора, который был ему не виден.

— Когда ты в первый раз проявился на Пуше, мы подумали, что ты можешь по-прежнему служить Альянсу. Однако ты продемонстрировал обратное. — Сознательно?

— Можно сказать и так.