Космос ведьме не игрушка

— Быть может, продолжим наш разговор в более удобном месте? — приглушенным голосом поинтересовался сильф, недвусмысленно намекнув, что на нас глазеют окружающие.

Сейчас Илуар был в образе герцога, а не отшельника, и он явно знаменитая персона, раз уж окружающие так внимательно нас разглядывают и перешептываются. К тому же сильф появился и спас меня — понятное дело, эта сцена привлекла внимание посторонних.

— Да, пожалуй, так будет удобней, — согласно кивнула я, позволяя увести себя из оживленного терминала.

— Я не стану тратить ваше время, герцог Илуар, и ходить вокруг да около. Если позволите, перейду сразу к делу, — быстро заговорила я, вежливо отказавшись от предложенного официанткой меню.

Мы сидели за самым дальним столиком красивого зала. В помещении играла медленная и тихая музыка, позволяя гостям наслаждаться беседой.

Я не стала рассматривать бархатную обивку на стенах и потолках, незатейливые фрески, живые картины, работников и оформление ресторана, сосредоточив все внимание на сильфе. Тот, в свою очередь, внимательно разглядывал меня, покачивая в руке бокал красного вина.

— О каком деле идет речь? — улыбнулся он.

— Мне необходимо попасть на планету под названием Земля, но самостоятельно я этого сделать не могу. — Я протянула герцогу карточку с записанными на ней координатами Солнечной системы. — У меня есть средства, но я не знаю, как не затронуть при этом внимание вашего императора.

— В этой планете нет ничего особенного, Елена, — удивленно заметил Илуар, вбив полученные данные в свой наручный терминал.

— Тогда почему она считается заповедником? — с показушным удивлением съязвила я. — Раз на ней нет ничего особенного, зачем делать ее закрытой территорией?

— На этой планете обитают слабые существа, — нерешительно начал сильф, подбирая каждое слово.

Стараясь не скрипеть зубами, я скептично выгнула бровь, взглядом требуя продолжить объяснения.

— Судя по моим данным, — он пробежался взглядом по каким-то строчкам на трехмерном экране, — планета еще находится на стадии развития, близкой к технологически отсталой. Население гуманоидное, по уровню интеллекта недалеко ушло от своих обезьяньих предков. Поэтому и нельзя там летать, не дай Дхар увидят — в ранг богов возведут!

Мне захотелось пойти и побиться головой об бархатную стену ресторана. Ну не объяснять же Илуару, что его данные малость устарели? Эдак на тысячи две лет. И население моей планеты уже лет как пятьдесят назад вышло в космос. Мы не пугаемся слова «компьютер», и вообще: я — отсталая гуманоидка! — разобралась в их суперпродвинутом мире за пару дней. А значит, не такие мы и обезьяны!

Вот только рассказывать об этом Илуару было равносильно сдаче себя в плен с повинной. Да и странно, что у них такая устаревшая информация о моей планете. Или, быть может, если она считается заповедником, туда не так часто наведывались?

Отогнав посторонние мысли и решив подумать об этом позже, я выбрала другой путь.

Приосанилась, постаралась внешне расслабиться, ослепительно улыбнулась и заявила:

— Ну мне о-о-очень надо на эту планету! Денег у меня достаточно, не хватает только самой малости — заветного пропуска в эту зону.

Но мое напускное спокойствие и милый вид на герцога впечатления не произвели. Бокал был отставлен в сторону, а я подверглась пытливому, прожигающему насквозь взгляду:

— И зачем же, позволь узнать, малолетней сильфэире понадобилась отсталая планета?

— Можете считать, что я ищу себе новый и тихий дом. Подальше от императоров, царьков, главнокомандующих и прочих… личностей. А роль богини на отсталой планетке меня вполне устроит.

Илуар засмеялся: громко, весело и басисто.

— Именно поэтому такие планеты и охраняются, — ответил он. — Это необходимо, чтобы разные хитрецы не смогли завоевать отсталые территории. Если кто-то пройдет охраняемую границу — начнется война и дополнительные проблемы, которых мы стараемся избежать, — уже без тени улыбки объяснил сильф.

— Я не стану ничего завоевывать, — тут же заверила я. — Да и разве у меня будет такой шанс? Чего стоит одна изгнанная сильфа против императорской армии, герцог Илуар? Я просто хочу тихо-мирно жить в отдаленном месте. Я слышала, что эта планета очень красива и полна богатыми водами и огромными лесами.

Илуар задумался, все так же внимательно меня разглядывая, что-то просмотрел на появившемся трехмерном экране и снова уставился на меня.

— Через неделю на границу территории отправляется экспедиционный корабль, я могу зарегистрировать тебя как одного из лабораторных работников, — обрадовал герцог, продолжая просматривать информацию на экране.

— Вы правда это сделаете? — решила уточнить для надежности, уж больно он неуверенно сказал.

— Не думаю, что ты доставишь мне проблемы. Как ты и сказала, чего стоит одна изгнанная сильфа против императорской армии? — оскалился Илуар.