Космос. Все о звёздах, планетах, космических странниках

Так представил художник десантирование посадочного модуля «Розетты» на ядро кометы Чурюмова-Герасименко

Автоматическая межпланетная европейская станция «Розетта» приближается к комете Чурюмова-Терасименко

Сейчас зонд «Розетта» завис над кометой на высоте 100 км, и планирует облететь её дважды. В ходе второго облёта дистанция между аппаратом и 67Р будет сокращена до 50 км, а затем, возможно, и до 30. Сила притяжения небольшого ядра кометы настолько мала, что станция будет перемещаться вокруг него буквально со скоростью черепахи (1–2 км/ч).

Витки траектории, охватывающие комету, как бы поместят ее в мобильную исследовательскую лабораторию. Это фактически прямое комплексное изучение кометы позволит, как рассчитывают учёные, проследить за всеми этапами её эволюции: исследовать изнутри развитие головы и хвоста, изучить процессы взаимодействия вещества кометы с солнечным ветром, исследовать кометный газ и твёрдые пылевые частицы, проанализировать изотопный состав кометного вещества, сфотографировать поверхность ядра камерой с высоким разрешением, картировать поверхность в ультрафиолетовых и инфракрасных лучах, прозондировать ядро на глубину нескольких сантиметров и «просветить» внутренние слои кометного ядра с помощью радиосигнала и т.п.

«Розетта» будет сопровождать комету как I минимум до августа 2015 г., когда та сблизится с ¹ Солнцем. Учёные надеются получить ценные данные о начальных этапах возникновения Вселенной. Они подчёркивают, что комета сохранилась практически в первичном состоянии с момента возникновения 4,5 млрд. лет назад. Свою миссию они называют в этой связи космической археологией.

Фотографии поверхности кометы Чурюмова-Герасименко, переданные станцией «Розетта»

Проект «Цитадель»

В этой главе мы рассказали о многих проектах исследования потенциально опасных малых тел Солнечной системы и о программах космической защиты Земли. Как правило, они направлены на решение отдельных сторон проблемы обеспечения космической безопасности нашей планеты. Кроме того, не все описанные проекты представляются вполне реальными.

Теперь познакомим читателя с идеями и предложениями Анатолия Васильевича Зайцева — ведущего конструктора НПО им. Лавочкина, одного из крупнейших авторитетов по проблемам космической защиты Земли. Начиная с 1980-х г., наряду с разработкой целого ряда успешных проектов исследования космоса, он с группой сотрудников занимается проблемой космической защиты Земли от астероидно-кометной опасности. Одна из последних работ группы д.т.н. А.В. Зайцева, вынесенная на обсуждение научно-технического сообщества, — проект создания Системы планетарной защиты. Основные особенности проекта — его комплексность и реалистичность. Планетарной система названа потому, что, по мнению автора, в перспективе должна быть организована не только защита Земли, но также Луны и, возможно, соседних с нами планет. Например, на нашем естественном спутнике надо будет не только «прикрыть зонтиком защиты» будущие лунные поселения землян. Катастрофическое столкновение астероида с Луной может привести к падению на нашу планету осколков, выброшенных взрывом. Как помнит читатель, на Земле уже найдены образцы лунных и марсианских метеоритов именно такой природы.