Космос. Все о звёздах, планетах, космических странниках

Портик Нового Эрмитажа в Санкт-Петербурге украшают 10 фигур атлантов скульптора А.И. Теребенёва

Земля является сложной и динамичной системой: её оболочки — литосфера, гидросфера, атмосфера и магнитосфера — взаимодействуют между собой, а также с космическими объектами. В некоторых случаях космические факторы, например приливное воздействие Луны или проявления солнечной активности, могут стать своеобразным спусковым механизмом для «разгула» земных стихий. Нельзя исключить, например, что сейсмическая катастрофа, начавшаяся в Средиземноморье в 1870 г., была связана с проявлением активности Солнца. Тогда жители Греции незадолго до одного из наиболее разрушительных ударов подземной стихии были напуганы непривычным для этих широт ярким полярным сиянием. Известно, что это природное явление порождается взаимодействием солнечного ветра и излучения с земными оболочками. Хотя можно допустить и обратное: бурные тектонические процессы вызвали возмущение в магнитном поле планеты, что и привело к рождению полярного сияния вдали от северного полюса.

Из катастроф земной природы особой разрушительной силой выделяются тропические циклоны (в Азии их называют тайфунами, в Америке — ураганами). Лишь тропические циклоны могут обрушить сразу и ураганные ветры, и огромные волны, и страшные ливни. В чем отличие тайфунов от циклонов средних широт? Циклон, как известно, это область пониженного атмосферного давления с его минимумом в центре. Поперечник циклонов средних широт, с приходом которых мы обычно связываем пасмурную дождливую погоду, составляет несколько тысяч км. Тропические циклоны имеют гораздо меньшие размеры, зато в них гораздо круче падает давление от периферии к центру. Что и приводит к возникновению ураганных ветров.

Тропический циклон у полуострова Флорида

Такой удар стихии порой приводит к сплошному разрушению сооружений, затоплению огромных территорий, к массовой гибели людей. 13 ноября 1 970 г. во время тайфуна, обрушившегося на Восточный Пакистан, ветер поднял волну высотой 8 м. Эта волна и ураганный ветер пронеслись над густонаселёнными островами и прибрежной низменностью, сметая всё на своём пути. Когда стихия отступила, весь мир был потрясён масштабами бедствия. Помимо страшных разрушений на огромной территории тайфун унёс жизни 500 тысяч людей. Ни одно стихийное бедствие земной природы не сравнится по губительным последствиям с таким тропическим циклоном.

В последних числах августа 2005 г. на Америку обрушился тропический ураган «Катрина». Скорость ветра внутри урагана составляла 95 км/ч, при порывах — до 160 км/ч. 

Разрушительное действие стихии проявилось на территории пяти штатов США на побережье Мексиканского залива. Уже первый удар урагана затруднил телефонную и сотовую связь, лишил электроэнергии более 700 тысяч семей. В городах была нарушена работа водопровода и канализации, многие улицы были покрыты слоем воды, в которой плавали ядовитые змеи, городской мусор и обломки разрушенных зданий. На отдельных участках реки Миссисипи толща воды достигала 7 м. В центре крупнейшего города Луизианы — Нового Орлеана уровень воды на улицах превышал 3 м. Там, куда вода не дошла, дороги зачастую преграждали завалы высотой до 2,5 м, образовавшиеся из-за поваленных деревьев и разрушенных домов. Больше всего жертв вызывало обрушение многоквартирных жилых домов (только в Новом Орлеане обрушилось не менее 20 зданий). Ураган «Катрина» стал причиной гибели тысяч людей. Огромный урон (в размере 100 млрд. долл.) он нанес экономике США. Эти убытки стали рекордными среди всех предшествующих разрушительных тропических ураганов, пронесшихся над США.

Наводнение в Новом Орлеане, вызванное ураганом «Катрина» в 2005 г.

Ураганы и вызванные ими наводнения чаще всего длятся недолго.