Космотехнолухи. Том 1

— Пожалуй, я позвоню маме чуть позже… — пробормотала Полина, на подгибающихся ногах перебираясь из флайера в корабль.

Михалыч огорченно поцокал языком, рассматривая длинные свежие царапины на полировке, и, упершись ногой в решетку воздухозаборника, выдернул из нее измочаленную полуоблетевшую ветку. Но наводить марафет было некогда, и капитан, ограничившись чисто формальным выговором (Тед столь же ритуально пообещал рулить аккуратнее), приказал загнать флайер в транспортное гнездо как есть и готовиться к взлету.

Успешно пройдя автоматическую таможню и сделав первый скачок, команда наконец перевела дух. Тед, ощутив прилив зверского голода, полез в Полинину «ссобойку» и наткнулся на коробку с давешними пирожными. Валентина Сергеевна была бдительна и не позволила осквернить ими свой дом.

— Ну и на фига мы их туда-сюда таскали? — с досадой спросил пилот, увидев, что в процессе панического бегства коробка слегка помялась и ее содержимое тоже. — Полли, ты что, не знала, что твоя мама их терпеть не может?!

— Знала, — беспечно согласилась девушка. — Но иначе она обиделась бы, что мы пришли в гости с пустыми руками.

— По-моему, один черт, — буркнул Тед, открывая контейнер с целебной водорослью, нюхая и поскорее снова закупоривая.

— Э не-е-ет, так она поворчала и забыла, а иначе год вспоминала бы, какие мы бессовестные. Дэнька, тебе еще хочется есть?!

— Нет. — Навигатор положил надкусанное пирожное (ту самую корзиночку с клубникой) на блюдце и поставил в холодильник. — Но это гарантия, что не захочется вам.

Полина печально проводила его взглядом, завидуя не столько пирожному, сколько способности поглощать их в любом количестве, не толстея.

Вениамин тоже нагреб себе две тарелки провизии, но предпочел наслаждаться ею в уютной тишине медотсека, для сохранения оной включив над дверью грозную красную надпись: «Не входить, ИДЕТ СТЕРИЛИЗАЦИЯ!»

Пятью минутами позже к нему заглянул Станислав, обнаружил, что стерилизация дошла уже до рубленых котлет с сельдереем, и присоединился.

— Что, парни рассказали тебе о своих сегодняшних подвигах? — поинтересовался доктор, глядя, с каким скорбным видом друг ставит на стол кружку с кофе.

— А? — не сразу понял Станислав. Он собирался поговорить с Венькой совсем о другом, но эта тема тоже была наболевшей. — Да, я их уже «похвалил». Ладно Тед, от него чего угодно можно ожидать, так ведь и с Дэном последнее время черт-те что творится! Сперва Олег с его псом,[1] теперь эта девица, как там ее…

— Мальчик растет, — вздохнул-усмехнулся Вениамин. — Полгода назад он и не подумал бы броситься на помощь незнакомому человеку… а год назад — и знакомому.

— Ну, знакомые у него, прямо сказать, были… — Станислав пренебрежительно махнул рукой.

— Значит, мы сами виноваты, — пошутил доктор. — Создали у парня ложное представление о людях, еще и дурной пример подаем: вечно кого-то выручаем, кому-то помогаем… Кстати, ты все-таки взял с той бабки деньги за доставку ее гравикресла или вот так же отмахнулся?

— Не смешно, Венька, — смутился, но не подал виду капитан. — Кресло — ерунда, а тут-то дело серьезное. Раз пронесло, два, но даже кибервезение когда-нибудь закончится!

— Значит, погрози Дэну пальцем и скажи, что хорошие киборги так себя не ведут, всех собачек и девиц все равно не спасти.

— Чего?! — Станислав в тысячный раз клюнул на любимую блесну старого друга. — Опять ты со своим методом исключения!

— В медицине работает, — пожал плечами Вениамин. — Вычеркиваем все, чего у пациента точно нет, и смотрим, что у нас осталось.

— Труп у вас останется! — в сердцах брякнул капитан и, помедлив, сокрушенно признал: — Ты прав, проблема не в Дэне. Он-то все делает правильно, и чем правильнее, тем хуже. Люди слишком боятся разумных киборгов.

— Не люди, а «DEX-компани», — поправил друг. — Если окажется, что разум у киборгов не отсутствует, а подавляется, разразится грандиозный скандал. Я смотрел историческую справку, поначалу идею производства «органических роботов» встретили в штыки, но «DEX-компани» сумела убедить общественность, что высшая нервная деятельность у киборгов невозможна в принципе, они просто биомасса в форме человека. Мол, это как искусственные органы для трансплантации выращивать, только заменять не оторванную в бою ногу, а бойца целиком, еще до того, как его искалечит. Андроидов же мы без всяких угрызений совести в бой кидаем, вот и тут вроде бы то же самое, только на органической базе. Пиарщики компании роликов жалостливых наклепали про спившихся инвалидов и плачущих на могилах сирот…

— Угу, а теперь у этой биомассы переходный возраст, — мрачно пошутил Станислав и неожиданно для самого себя предложил: — Так, может, устроить им этот скандал? Привлечь журналистов, экспертов…