Космотехнолухи. Том 1

— И тебя переустановлю! — пригрозил капитан Маше, обнаружив, что та щеголяет в костюме средневекового палача: красный колпак с прорезями для глаз, здоровенный топор и… И в общем-то все. Видимо, чтобы осужденные охотнее лезли на эшафот.

Палач испуганно трансформировался в оборванную узницу в цепях. Очень оборванную, зато с идеальным макияжем и огромными голубыми глазами, полными слез и страсти.

Выговорившись, Станислав сердито приказал накрывать к завтраку и пошел разбираться с документами. Шесть контейнеров со снаряжением остаются на Хризантеме, а на их место должны загрузить две тысячи литров смолы какого-то местного растения. Его «Космический мозгоед» отвезет родичу-компаньону Исаака в офис фирмы уже за пределами Магелланова Облака, где с космолетчиками рассчитаются сразу за оба рейса.

Завтрак закончился быстро, но все равно позже обычного, а авшур так и не появился.

— Про нас что, забыли?!

Станислав недоуменно выглянул в иллюминатор. Один из флайеров и все каноэ исчезли, зато у причала торчала из воды, как брюхо дохлой акулы, крыша подводной лодки. Чуть подальше медленно и печально натягивала снаряжение группа вчерашних собутыльников Теодора, словно собиралась не погружаться, а топиться.

— Природа, погода, глушь, — предположил Вениамин. — Даже авшурам лень работать.

— Работать, может, и лень, а вот чтобы авшур отказался заработать — впервые такое вижу. Ладно, пойду сам его найду.

Станислав решительно поправил фуражку, не признаваясь команде, что в свете последних событий его больше волнует исчезновение авшура как потенциальной жертвы беглого киборга, а не как необязательного клиента.

Исаак, к счастью, оказался жив-здоров, хотя, чтобы отловить его, пришлось изрядно попотеть: авшур мелькал то в одном, то в другом конце базы, радостно махал капитану лапой и снова исчезал. Но в конце концов Станиславу все-таки удалось загнать его в угол.

— Ой, за-ради чего такое ерундовое дело не может подождать до вечера? — снова попытался увильнуть Исаак, однако на сей раз капитан был непреклонен.

— Вот именно потому, что ерундовое, я и хочу поскорее с ним покончить. А потом можно и гамаки, и коктейли, и разговоры.

— Станислав, ви таки трудоголик? — сочувственно поинтересовался авшур. — Мой шурин Сема раньше — при жизни — тоже любил работу больше, чем за родную маму, и когда однажды…

— Исаак, вы забираете контейнеры — или я оставляю их себе и улетаю?

— Но еще очень рано, и склад…

— Поставим возле дверей, занесете, когда вам будет удобно.

— Хорошо, — сдался и погрустнел авшур, — идемте.

В грузовом отсеке Исаака как подменили: сразу обретя деловую хватку, он заставил космолетчиков вскрыть все ящики, вытащить снаряжение и сложить обратно, дотошно проверив не то что каждую удочку — каждую зажигалку. Капитан занервничал, но все оказалось в полном порядке, два свистка даже лишних, и Станислав мстительно забрал их себе.

Один документ был подписан, парни потащили контейнеры к складу. Капитан вытащил из папки второй лист и обнаружил, что авшура рядом уже нет — он успел прошмыгнуть на корабль и теперь расхаживал по нему, шумно восторгаясь:

— Станислав, примите мою искреннюю зависть — у вас такой уютный фургон, шо в нем хочется умереть всей семьей! Скажите, почем ви брали этот розовый мебель и кто нарисовал вам такую хорошую сделку?

Станислав, чуть не выронив документы, бросился за ним, но опоздал.

— А тут у вас что?

Авшур с изумлением таращился на клетку, из которой уже успели вытащить постель, но в углу по-прежнему алело ведро с крышкой.

— Это наш… карцер, — сглотнув, соврал капитан.

— И часто у вас до него ходят?

— Вот только что освободился, — мрачно признался Станислав. — Может, все-таки вернемся в грузовой отсек и закончим с делами? Где ваша смола? Куда за ней идти?

Спорить со столь грозным ксеносом авшур не посмел и позволил выпроводить себя из корабля, но по пути к складу снова принялся юлить, вспоминать срочные дела и так петлять, словно впервые видит этот лагерь и понятия не имеет, где тут что находится.

— Исаак, в чем дело? — не выдержал капитан. — Если вы больше не хотите с нами сотрудничать, то платите неустойку и разойдемся друзьями.

— Ой, ну зачем сразу делать такие большие нервы? — всплеснул лапами авшур. — Будет груз, все будет, только чуть-чуть попозжее! Разве ж я виноватый, шо тот скупщик уговорил меня продать ему весь запас, а вы не опоздали? К послезавтра мы б как раз успели насобирать все заново. Но ви же сказали, что не спешите, так какая вам разница, где именно не спешить? Посмотрите, какой у нас тут свежий воздух, какая красивая и вкусная природа!

Исаак сорвал ближайшую ветку и принялся жевать ее с энтузиазмом козла.

Станислав знал, что авшуры исключительно плотоядная раса, но уличать его в обмане не стал — пусть мучается.