Космотехнолухи. Том 1

Все отростки алькуявской шкуры на миг встопорщились и указали нужное направление.

— Большое спасибо! — Станислав ожидал, что створки снова схлопнутся, но алькуявец продолжал страшно пучить на него одинокий глаз посреди тела, как голова очень волосатого циклопа. — А… Э-э… мм… Извините!

Капитан поспешно убрал ногу с коврика.

Дверь закрылась.

Станислав выдохнул и запоздало спохватился, что не спросил про расстояние до «там», но топтаться к алькуявцу в третий раз было выше его сил. А тут еще и очарованный гостем недоносок свесился с модуля почти наполовину, явно вознамерившись перебраться на человека целиком.

Капитан отошел подальше и принялся расправлять блин, в который превратилась судорожно прижатая локтем фуражка.

— Что ж, дождемся Теда с флайером и слетаем на разведку.

Станиславу очень хотелось связаться с пилотом и поторопить его, но капитан понимал, что это только создаст ненужную панику. Не так уж много времени прошло, а ведь надо посадить корабль, выкатить флайер, поспорить, кто летит с Тедом, а кто остается…

Пожалуй, команда уже успела бы подраться и закопать труп, когда комм наконец ожил. Связь почему-то работала с перебоями, но не настолько серьезными, чтобы переспрашивать каждое слово.

— Ста… лав Фе… ич, фла… не… тся!

— Как?! Почему?!

— …верное, цемент… что-то… ило, мы ж его с тех пор не… ли! Но вы не… нуйтесь, Ми… лыч им уже за…! Погул… те там пол… ика!

— Прекрасно! — пробормотал Станислав. — Да за полчасика мы пешком до корабля дойдем!

— Не дойдем, — возразил Дэн. — Он в пяти с половиной километрах, за расщелиной.

— На кой их в такую даль занесло?!

— А ближе… ен сяд…! — удрученно доложил Тед. — Я и так еле ро… ую пло… дку на…, повею… ка… юки торчат! Хо…, вер… ся и спус… вам трос?

— Не хочу. — Станислав решил не испытывать терпение алькуявцев мотающимся туда-сюда транспортником. — Чините, мы подождем.

Капитан присел на камень и попытался абстрагироваться от ситуации, представив, что он просто ожидает рейса в инопланетном космопорту. По шлему то и дело постукивали отжившие свое травинки, в совокупности с заволокшей небо пеленой создавая впечатление вяло моросящего осеннего дождя. Поселение казалось вымершим, более того — уничтоженным инопланетными монстрами, которые начали выползать из укрытий то ли с теплом, то ли учуяв новую добычу. Возле каждого модуля что-то шевелилось, двое недоносков неспешно взбирались на освобожденный кораблем утес, а один уже съежился в комок на вершине, напоминая горсть безостановочно копошащихся червей, которые пытаются распутаться и расползтись, но никак не получается. Гости определенно вызывали у них интерес, и хотя напрямую к космолетчикам никто не приближался, пустое пространство вокруг них все уменьшалось. «Скреб-скреб-скреб», — доносились со всех сторон негромкие, но крайне противные звуки.

Когда зуд в ушах стал невыносимым, Станислав решительно хлопнул себя по коленям, встал и предложил:

— Знаешь, пойдем-ка мы лучше навстречу кораблю! И связь получше станет, и в обещанные полчаса мне что-то слабо верится.

Дэн был с ним согласен, и алькуявцы ему тоже не нравились, что доношенные, что не очень. Их «харизма» на киборга не действовала, но ее с успехом заменяла боевая программа, утверждавшая, что вероятность уцелеть в схватке с таким количеством противников — полтора процента, и то если очень быстро драпать.

Дав космолетчикам отойти метров на сто, сидевшие на утесе недоноски сжались в бугристые клубки и скатились вниз, под конец набрав такую скорость, что со свистом пронеслись мимо космолетчиков и развернулись уже далеко впереди.

И остановились, будто поджидая.

Станислав тоже остановился, оглянулся. Там дела обстояли еще хуже: прятавшиеся за камнями и модулями недоноски дружно поползли из укрытий, словно крабы, учуявшие выброшенную прибоем рыбу. От колышущихся щупалец рябило в глазах.

— Н-да, — емко охарактеризовал ситуацию капитан. — Дэн, прекрати! Сам же понимаешь — драться с ними бесполезно.

— Убегать в боевом режиме тоже легче.

Лансу Станислав поверил бы, на Дэна же только цыкнул еще раз. Хоть ты третьего DEX’а заводи, нормального, «семерку» в максимальной комплектации, чтобы этих двоих сдерживать! А то ни пожертвовать ими без угрызений совести, ни остановить, если они сами решат это сделать. Впрочем, мрачно подумал капитан, с его везением у них тогда будет три бракованных киборга.

Рыжий нехотя, но все-таки подчинился. Выстроившиеся полукругом недоноски напоминали загонщиков, трое в отдалении — охотников, на которых гонят «дичь». Когда Станислав на пробу сделал несколько шагов в сторону поселка, «загонщики» растревоженно зашебуршал и, но остались на местах, зато «охотники» приблизились на аналогичное же расстояние. А увидев, что человек опять замер, — еще на несколько метров.

Вариант с тросом начал казаться капитану не таким уж глупым, а с пиханием по скале — не столь позорным.

Киборг снова напрягся, но уже не готовясь к бою, а во что-то всматриваясь.

— Флайер, — сообщил он и сразу поправился: — Нет, аэроскутер. Маленький, одноместный.