Космотехнолухи. Том 1

– Станислав Федотович! – встряхнувшись, заискивающе начала она. – Помните, вы в начале полета говорили, что если у нас есть какие-то ценности, за сохранность которых мы беспокоимся, то можно положить их в ваш сейф?

– Да, – недоуменно подтвердил Станислав. Это была обычная практика и в армии, и в гражданском флоте, но до сих пор капитанским предложением никто не воспользовался: команда «Космического мозгоеда» доверяла друг другу, а чужаки могли обокрасть корабль только через труп боевого киборга шестой модели. Желающих опять-таки не находилось.

– Тогда вот! – Полина торжественно протянула Станиславу процыкулыр.

– Что?! – сдвинул брови капитан, не спеша брать на себя такую большую – в буквальном смысле слова – ответственность, и девушка принялась с жаром его уговаривать:

– Станислав Федотович, я могу доверить его только вам! Вы бы видели, как они на него смотрят!

Капитан подумал, что лучше бы это был лунатизм.

– Как?

– Хищно! – с придыханием пояснила Полина. – Особенно Тед. Я прямо вижу, как он в него вгрызается!

– Полина, у меня в сейфе хранятся важные документы и бластер! – попытался вразумить девушку Станислав. – Вдруг твой процыкулыр начнет гнить, протечет и все испортит?

– А вы на нижнюю полочку! – умильно заморгала девушка.

– Так, кончай эти глупости! – лопнуло капитанское терпение. – Сегодня ты с процыкулыром, завтра Дэн со сгущенкой, послезавтра Тед с пивом, а там и Михалыч с какой-нибудь канистрой подтянется! Устроили тут детские разборки, как в песочнице за зеленый совочек! Я, конечно, понимаю, что попробовать эту штуку твоя мечта, но осуществи ее наконец и успокойся!

– Это не моя мечта, – неожиданно серьезно сказала Полина. – Точнее, не только моя. Понимаете, тут такое дело… Когда в детстве я с родителями ходила в магазин, то первым делом бежала к секции с инопланетными фруктами. Они были такие необычные и, наверное, сказочно вкусные! Особенно процыкулыр, он лежал на отдельной полке с рекламной наклейкой. Но мама только отмахивалась, когда я просила купить хотя бы малюсенький кусочек – мол, слишком дорогой, непонятно сколько и где хранился, и вообще, может, у меня на него аллергия, как на вишню. Зато папа обещал, что когда-нибудь привезет мне целый огромный процыкулырище и мы съедим его вдвоем, тайком от мамы. Каждый раз, когда он возвращался из командировки, я подбегала и первым делом спрашивала: «Ну что, привез?!»… А потом он не вернулся…

Девушка сбилась и умолкла, осознав, что со стороны, наверное, действительно выглядит очень глупо – не зря же она постеснялась рассказать эту историю парням, проще было отшучиваться и отбрыкиваться.

Станислав тоже помолчал, а потом уже мягче сказал:

– Ты же понимаешь, что хранить его вечно все равно не получится?

– Да съем я его, съем, – вздохнула Полина. – Мне просто надо к этому подготовиться, поймать нужное настроение… А так я только хожу и переживаю, цел ли он еще!

– Ладно, давай свою «ценность», – со вздохом протянул руки капитан. – Но если за неделю ты так и не настроишься, я сам в него вгрызусь, ясно?!

– Да, Станислав Федотович! – просияла девушка. – Спасибо!

Закрыв за Полиной дверь, капитан понюхал плод и подозрительно ковырнул самое подозрительное пятно, но чуть не обломал ноготь. Плод напоминал каштан в толстой волокнистой оболочке, только без шипов. Такой скорее мумифицируется, чем сгниет. Он уже как-то странно пах, наполовину ниш-нишем, наполовину какой-то синтетикой, не вызывая ни малейшего аппетита.

– Вот что значит грамотная реклама! – пробормотал Станислав и сперва хотел положить процыкулыр просто в шкафчик, но потом все-таки потянулся к сейфу. Парни в капитанскую каюту сунуться не посмеют, зато Котька могла продолжить свое черное дело.

* * *

Избавившись от тяжкой ноши, Полина не удержалась и заглянула в пультогостиную, чтобы мстительно пожелать парням спокойной ночи: теперь, когда процыкулыр спрятан в самом надежном месте корабля, они могут не тратить силы на его поиски и хищение.

Увы, напарники не заметили сарказма в голосе подруги и рассеянно откликнулись: «Угу!», «И тебе того же» Дэн изучал навигаторскую карту Магелланова Облака, полную белых пятен, Тед просматривал собранную напарником информацию об «альбатросах». Рядом висело вирт-окно со сделанным возле иллюминатора снимком, на котором у «альбатроса» был вид «я и какие-то идиоты».

Девушка широко зевнула и уже собиралась уходить, как вдруг краем глаза поймала движение там, где его так долго и безуспешно ждали.

Дэн тоже резко развернулся и уставился на изображение над голоплатформой, но тревога оказалась ложной.

Каюту с пленным киборгом не запирали: если он сможет разломать клетку, дверь его тем более не остановит. К тому же все члены экипажа постоянно туда ходили, не теряя надежды разговорить узника или чем-нибудь соблазнить, а посторонних на борту не было.

Так что Котька без помех провернула свой фирменный трюк: подпрыгнула и стукнула лапой по сенсору. Створка отъехала, кошка вошла в каюту, а там и в клетку.