— Мы с Александром были друзьями. Мы росли вместе, ходили в одну частную школу. Потом путешествовали. Видишь ли, чистота моей крови не уступает чистоте его, потому что я родился благодаря настоящей Искре. Я не потерял привилегий рода Рамас, которые обычно не светят полукровкам, но у меня есть больше свободы в выборе партнера для жизни — произнес он, вино немного развязало ему язык. Девушка-телохранитель, которая пристально следила за нами до того момента, как мы вышли танцевать, ощутимо расслабилась. Элио явно подал ей знак, что я не представляю опасности. Неужели он думал, что Александр подошлет к нему наемного убийцу в лице своей секретарши? — Как и в большинстве историй, в этой замешана женщина. Я ее любил очень сильно, и она любила меня. Александр бывал у нас часто, друг детства и все такое. И ему понравилась моя женщина, — Элио прочти прорычал эти слова, столько в них было боли. — Так понравилась, что он решил, будто это его единственная. Он знал, что мы с ней не связаны Искрой, поэтому подумал, что искра наконец поразит его. А дальше все произошло как обычно.
Я знала, что было дальше. Безумная Галина предстала перед глазами. Умирающая от любви к человеку, которому не была нужна. Другая секретарша Александра, выбросившаяся из окна. Сколько искалеченных судеб…
— Быть может это была случайность? — я не могла поверить в то, что Александр бы намеренно помешал счастью лучшего друга. Даже ценой собственного.
— Да какая разница?! — Рамас повысил голос. — Быть может и случайность, но она оказалась роковой. Мел не смогла больше со мной быть. Она порвала со мной после пяти лет отношений, уехала черт знает куда и больше не желает со мной общаться.
В полночно синих глазах Элио плескалась печаль, но еще сильнее в них светилась ненависть, губы были упрямо сжаты. Внезапным порывом я потянулась к этим губам и коротко поцеловала его, так сильно мне хотелось хоть как то его утешить. Мужчина опешил, но гнев, съедающий его отступил. Рамас вздохнул, он вдруг показался куда старше тридцати, на которые выглядел. Итхисы долгожители — скорее всего Рамасу и здесь досталась толика волшебства:
— Вы молоды, красивы и можете быть счастливы. Бегите от него, пока еще можете. Переходите ко мне, я устрою вас своим личным помощником, — Его рука погладила под столом мое колено. Этого движения хватило, чтобы разрушить красоту вечера. Я вспомнила, что на самом деле Элио также участник охоты, и отпрянула назад, уперевшись в спинку стула. Мне захотелось как следует отмыться, чтобы смыть с себя его прикосновения, так меня обидело внезапное осознание того, что я просто симпатичный трофей, и мне сейчас могут навешать любой лапши на уши, лишь бы затащить в постель и снять на камеру.
Улыбнувшись несколько натянуто, я сказала:
— Предпочитаю не мешать личную жизнь и работу. Не волнуйся за меня, Элио. — я взяла сумку и поспешно направилась к выходу. Черт с ним с десертом. Поберегу фигуру.
— Надеюсь, мы с тобой еще увидимся? — догнал меня Рамас уже на улице, спор ему хотелось выиграть слишком отчаянно, чтобы отпускать меня вот так.
— Да, мы еще встретимся. Непременно встретимся.
Домой я ехала на такси. Водитель принадлежал к типу молчунов, и это весьма меня устраивало. Когда я только села в машину, то хотела разрыдаться. Рамас ведь действительно мне понравился, от того было вдвойне обидно осознавать, что мужчина всего лишь хотел выиграть спор, да позлить бывшего друга. За окном мелькали огни ночного города, мертвый электрический свет не мог сравниться с ласковым светом солнца. Мысли о солнце прогнали тоску. Да, все правильно, мне просто требуется доза витамина Д, мир итхисов с его тьмой и тайнами затягивает словно болото. К концу поездки я заставила себя позабыть об этом скульптурно красивом мужчине, которого встретила сегодня, и думать о песчаном пляже на каком-нибудь теплом море или океане. Быть может Испания или Куба прогонят мою внезапную тоску.
Дома меня ждала Вера и горячий ужин. Тетя положила мне большой кусок семги и щедрую порцию тушеных овощей, которые приберегла для любимой племянницы.
— Ешь, — сказала она, — наверняка пришлось скромно ковырять салатик весь вечер.
— Как прошел вечер? — спросила я ее до того, как она поинтересуется моими успехами на любовном поприще. Вера расплылась в улыбке: ее жених умудрился вникнуть во все хоккейные темы, поэтому у него со Львом оказалась неисчерпаемая тема для разговора. Мой двоюродный братец уже практически одобрил отчима и даже пригласил на свой следующий матч.
— Он на самом деле любит хоккей? — удивленно спросила я тетю. Та поднесла палец к губам и активно замотала головой с заговорческой усмешкой. Она не могла не подготовить своего парня к встрече с сыном.
Я набросилась на еду, благодаря Веру за предусмотрительность. Все-таки опыт — вещь суровая, тетя отлично знала, что мне сейчас было нужно. Весь дом пропитался запахом цветов, тигровые лилии стояли прямо передо мной. Какие же пошлые цветы, подумала я. Заметив мое недовольство, тетя отставила их в сторону.