Он шел, прижимая меня к себе, как якорь, не дающий утонуть. Я льнула к нему, словно к спасательному кругу. Со стороны мы выглядели, словно влюбленная парочка, которая не может оторваться друг от друга, но на самом деле мы просто не давали друг другу развалиться. Я злилась на себя за то, что провела с этим ублюдком столько своего времени. Не верила, наверное, что есть на свете кто-то, кто может относиться ко мне с заботой и вниманием.
— Спасибо вам, — сказали мы с Александром друг другу одновременно, когда оказались в темноте автомобильного салона.
— Когда меня называют уродом, я слегка теряю контроль, — произнес Дарк, — и не знаю, что сделать, чтобы загладить свою вину за то, что тот парень так оскорбил вас.
Я не сразу поняла, о чем говорит босс, а затем вспомнила «шлюху итхиса». Так Дарк извинялся за то, что меня приняли за его женщину! Мысль эта поразила меня, и я поспешно заговорила:
— Поверьте, это не было для меня оскорблением. Вы красивы, умны и необыкновенно интересны. Для любой девушки было бы честью быть вашей, — сказала я, глядя в его глаза и для убедительности сжала его большую ладонь. Благодаря перчаткам это было неопасно. — Это я должна просить прощения. Тот парень… это мой бывший. Он был пьян, да и трезвый он та еще задница.
— Зачем же вы с ним встречались? — Александр внимательно рассматривал мое лицо, это мне нужен был свет, чтобы как следует его видеть, он же в нем не нуждался: — Вы и … такое ничтожество.
— Думала, что встретила своего принца. — был сдержанный ответ. Действительно, зачем? Почему я не могла просто устроиться работать на Александра годом или двумя ранее. Я откинулась назад, ожидая, что мужчина заведет машину. Он подождал еще мгновение, словно хотел сказать мне еще что-то, но потом передумал.
— Отправимся в Ад. С такой прекрасной спутницей мне позавидовал бы сам дьявол.
— Рядом с вами и самого дьявола не испугаться, — ответила я ему в игривой манере.
«Ад» располагался в нескольких кварталах от «Парадиса». Он занимал куда большую территорию за счет небольшого парка, раскинутого вокруг. Возле широкого сплошного забора всегда толпились зеваки и журналисты, надеющиеся застать входящими в Ад знаменитостей или политиков. Они то не знали, что самые привилегированные гости попадают в Ад с закрытой парковки, откуда мрачные извилистые коридоры, освещенные факелами, выводят их в клуб. Только те гости, что мечтают сообщить о своей избранности общественности, попадают в это здание, созданное в стиле викторианского особняка, через парадный вход.
Охрана быстро склонила перед Александром коротко стриженные макушки. Итхисы-полукровки, которые охраняли вход в Преисподнюю отличались необыкновенной, словно стальной мускулатурой. Глядя на таких, думаешь о гладиаторских боях или древних воинах-викингах. В отличие от качков в Парадизе — эта парочка не была декоративным элементом. В глазах обоих виднелся острый ум. Мужчины быстро переговорили с Александром на языке итхисов.
— Правила есть правила, — сказал босс, словно извиняясь — Вам нужно будет подписать кое-что.
Один из охранников коротко проговорил что-то в микрофон, и для меня вынесли несколько стандартных бумаг о неразглашении информации о гостях.
— Дьявол в деталях. — с улыбкой сказала я Александру и поставила свою размашистую подпись. Меня не смущало то, что Дарк неукоснительно следует правилам. Иначе его империя погрязла бы в хаосе.
— Что происходит в вашем клубе, если требуется подобная секретность? — тихо спросила я босса.
— Все происходит по обоюдному согласию, так что законов здесь не нарушают. Почти… — уклончиво ответил он. Тяжелые двери перед нами со скрипом распахнулись, и меня на секунду оглушила музыка.
Что ж, атмосфера клуба вполне соответствовала своему названию. По барной стойке резвились язычки пламени, было нестерпимо жарко, пахло перцем и корицей. В золотых клетках извивались «дьяволицы», их рога очень походили на настоящие, у всех официантов были вертикальные зрачки. Обнаженные торсы барменов были выкрашены алой краской, соски были проколоты. И официанты и танцоры и танцовщицы непременно ласкали себя, иногда весьма откровенно, на стенах я увидела плетки, какой-то инвентарь, о назначении которого мой не слишком пуританский разум никак мог догадаться.
— Да вы самый настоящий массовик-затейник, — тихо сказала я Александру. Бледная кожа заметно покраснела.
— Это для бизнеса… Мне такое не слишком нравится, — промямлил он, снова став прежним, застенчивым Александром. Удивительно, как эта застенчивость в нем умела соседствовать с акульими зубами и безошибочным чутьем, что именно требуется сильным мира сего.
Понятно, почему этот клуб был таким закрытым. Я увидела нескольких политических деятелей, лапающих за попы танцовщиц и танцовщиков и абсолютно ничего не стесняющихся. Эти же лица я видела на плакатах: в своих лозунгах они призывали к порядочности и семейным ценностям. Со стороны ближайшего столика раздавались приглушенные стоны. Увидев прямо там совокупляющуюся пару, я слегка сконфузилась.