Костер на снегу

— О да, я буду скучать, — захихикала она. И, подхватив её веселье, я тоже рассмеялась.

Распрощавшись с Сандрой, я покинула больничное крыло и направилась в столовую. По ощущениям мой желудок напоминал чёрную дыру и кажется принялся переваривать самое себя, с аппетитом и причмокивая. Вспомнить, когда я последний раз была сыта мне так и не удалось, поэтому на раздаче я проявила не свойственную мне несдержанность, нагребая на поднос всё, что имело хоть сколько-нибудь презентабельный вид.

Только когда я дважды сходила за добавкой и заполировала три стейка средней прожарки смачным кусом яблочного пая и шариком ванильного мороженого, нервное напряжение меня наконец-то отпустило. Я проведала Лею и пообещала исправиться завтра, ну а сейчас сладкая сытость потянула за собой слабость, плавно перетёкшую в непреодолимую сонливость.

С трудом волоча ноги я добралась до своих покоев безостановочно зевая и представляя, как ухну в теплую, чистую, а главное свою постельку. Мне хотелось принять пенную ванну с лавандовым маслом, обмазаться с ног до головы увлажняющим кремом, надеть любимую шёлковую пижамку и залечь часов эдак на двадцать, как раз к первой паре успею.

Сил моих хватило лишь на то, чтобы набрать ванну и добавить в неё колпачок любимого пенного масла. Я так и задремала сидя на мраморном бортике и очнулась лишь когда горячая вода перевалила чрез преграду и потекла на пол. Плюнув на долгие омовения, я заплела косу послабее и поплескав водой в лицо отправилась в кровать.

— Хаш. Варррррдддд, — споткнулась я, привычно вставая в оборонительную позу. — Чем обязана.

— Тео отправил. Я тут…

Падая на кровать, я плюхнулась лицом на подвернувшуюся подушку, чувствуя, как тяжелеют веки. С большим трудом я открыла глаза, когда кто-то укрыл меня покрывалом.

— Вардок, — пробормотала я, вновь опуская налитые свинцом веки и покрепче обхватила руками подушку, — я очень устала и посплю. Если будешь пользоваться ситуацией, прошу — не буди меня.

И тут же уснула, так и не узнав, как друг Тео отреагировал на мою плоскую шутку.

* * *

Я приоткрыла один глаз, дабы сверится с часами.

Еще и семи нет.

Слава Небу сегодня ко второй паре и у меня есть еще часа два, или даже три, но от чего-то не спалось. Я повертелась, комкая одеяло, и застонав, села.

— Странно, — повела я носом, почище Леи, и поймав дивный аромат свежей выпечки, смешанный с кофе, мысленно застонала. — Вот принесла же нелегкая.

Никогда не понимала выражение про «путь к сердцу мужчины, что лежит чрез желудок», всегда думала, что через печень срезать проще, но доносящиеся из гостиной ароматы свежей выпечки, вызвавшие обильное слюноотделение, заставили меня крепко задуматься об непостижимой мудрости этого изречения.

За столом буквально заваленным вкусняшками, чинно, словно кумушки из чайного салона по средам, восседали версы. Вардок и Даггер кромсали гигантский киш[38] с копченным беконом и запеченными в яйце овощами, а Теомир, намазав круассан творожным сыром, со смаком наваливал сверху прозрачные ломтики красной рыбы и одновременно тонкие кружочки подсоленного огурчика…

— Как дуэль? — спросила я и наклонившись к шикарному бутерброду, откусила, клацнув зубами совсем рядом с пальцами опешившего от моей наглости Тео. Блаженно застонав, я уселась рядом и не спеша налила парящий дымком отвар со смородиновым листом.

Ели мы молча, каждый думая о своём. Я вот на пример, умилялась нежданной заботе. И хотя вопрос мой так и повис в воздухе, требовать ответ на него я не собиралась, в конце концов, доброжелателей, стремящихся поделиться деталями утреннего идиотизма, найдется масса.

Еще неделю Академию лихорадило, а сомнительный подвиг обрастал немыслимыми подробностями, слишком давно весус не вступался за пойс. Потребительское отношение на столько вошло в привычку (по правде говоря, некоторые девицы моего факультета другого отношения не заслуживали, но зачем же всех под одну гребенку) что достойное поведение воспринималось как нонсенс. Мне не нужна была защита, а уж мнение такого как Ор для меня никогда не было приоритетным, но было приятно, демоны побери.

По правилам дуэлей мужчины обязаны блистать голым торсом, (так зрелищнее, хотя по идее — дуэль рандеву для двоих) а бой ведется до первой крови, но Ор решил смухлевать и защитить себя, облачившись в сьют. Это не то, чтобы было строго запрещено, и в кодексе его наличие не возбранялось, но было это как-то…не спортивно.

Говорили, что Тео не просто победил противника в честной дуэли, он еще и унизил того, располосовав тонким лезвием каждый сантиметр защитного сьюта, нашинковав Ора как кочан капусты.

А пока я просто наслаждалась неспешным завтраком в приятной компании, прекрасно осознавая, что приперлись они сюда не для того, чтобы меня накормить, и ждала, пока кто-нибудь из них наконец-то разродится. Первым не выдержал Даггер:

— Нам очень не нравится то, что постоянно происходит вокруг вас, Эва.