Кости под пеплом (СИ)

— Не знаю, как для мира, но для меня и Фреда ты точно имеешь ценность.

В ответ Беатриса приподняла бровь.

— Когда ты появилась здесь, всё изменилось в лучшую сторону. Вот посуди сама, на примере Фреда: он всю жизнь мечтал быть музыкантом, а в итоге стал работать обычным барменом в каком-то маленьком кафе. Ты стала для него глотком воздуха, он наконец-то смеётся, берёт в руки гитару, я почти не вижу угрюмости на его лице! Фред идёт на работу только потому, что знает, что вечером сможет подарить часть своего творчества другим людям. Вы создаёте с ним новый мир, позволяете остальным отпустить тяжесть дней. — Джоана выровнялась и с улыбкой взяла Беатрису за руку. — А что касательно меня… Изначально я тебя терпеть не могла, но теперь ты моя лучшая подруга. Ты стала мне сестрой, Бэт.

— Джо, — тихо произнесла она в ответ, — эти слова греют мне душу. Я очень надеюсь, что наша дружба не раствориться во времени.

— Даже не мечтай! Ах да, и ещё… — Джоана запнулась, услышав знакомые голоса позади, и обернулась: — ну ты только погляди! Про серого речь, а серый навстречь…

Беатриса оглянулась. Она увидела вошедшего в кафе Брэда и Логана, который шел под руку с Шерон.

— Это та самая девка? — спросила Джо.

— Да, моя подруга детства.

— Симпатичная, — девушка повернулась обратно и, ехидно улыбнувшись, продолжила: — но ты будешь красивее. В тебе есть что-то особенное, а таких как она в Бостоне полно. Бери свой кофе, пойдём знакомиться с новой гостьей.

— Джо, может не надо…

— Надо! — возразила девушка, поднимаясь с места. — Давай же, идём!

Беатриса немного помедлила, а после повиновалась. Они подошли к столику, за которым уселись их знакомые. Не успела Джоана заговорить, как Брэд ухмыльнулся и полез обнимать Бэт:

— И снова здравствуй, красивая! Логан уже помыл рот с мылом?

Девушка опешила. Она никак не ожидала такого радушного приёма, но поведение Брэда показалось ей наигранным. Чтоб не ставить его в неловкое положение, она едва слышно прошептала:

— Мне очень приятно, что ты столь приветлив, но это уже слишком.

Сразу после этих слов он высвободил её из объятий, и его лицо расплылось в теплой улыбке.

— Что ж, по крайней мере, ты уже не так категорична ко мне. Кстати, девочки, — сказал он, обращаясь теперь и к Джоане, — познакомьтесь, это Шерон Вуд, подружка Логана.

— Мы знакомы, — холодно произнесла Беатриса.

— Вот как? — удивился Брэд. — Она ведь недавно в Бостоне, разве нет?

— Мы с детства дружили, я родом с Ньюпорта, как и Бэт, — добавила Шерон и перевела взгляд на Джо: — А вот с этой девушкой мы не знакомы.

— Джоана Стоун. Беатриса о тебе много рассказывала, — небрежно ответила она, медленно поворачивая голову в сторону Логана.

Заметив, что девушка не сводит с него взгляд, Шерри пришла в замешательство и с неуверенностью спросила:

— Надеюсь, у тебя сложилось хорошее представление на мой счёт?

— Не придавай значения её словам, — вмешался Логан, — Джо у нас не самый приятный собеседник. Она и с Беатрисой сначала не поладила, а теперь, как видишь, лучшие подружки.

— Лучшие подружки? — в голосе Шерон прозвучало отчаяние. — Не думала, что ты так быстро заменишь меня, Бэт…

— Она никогда не тратит время попусту, — холодно ответил Логан, — Беатриса всегда с легкостью найдёт замену любому из нас. Эта девушка не терпит одиночества.

В ответ щёки Бэт вспыхнули румянцем, она едва сдерживала себя, чего уж не скажешь про Джо. Вот она как раз намеревалась поставить на место Логана и его новоиспеченную подружку. Полна решительности, она поставила руки на стол и, склонившись над ухом парня, прошептала:

— Это слишком тривиально, обвинять кого-то в непостоянстве, когда сам не знаешь, в какой рыбный порт запихнешь свою лодку на ночь. Насколько мне известно, твоя гулящая натура — единственная вещь, которой ты всегда остаешься подлинно верным.

— Чья бы корова мычала, Джо, — сквозь зубы прошептал в ответ Логан, — твоей же верности позавидует разве что только Екатерина II.

И пока Шерон внимательно слушала дискуссию между этими двумя, Брэд с интересом разглядывал Беатрису, ожидая увидеть на её лице хоть какую-то реакцию. Однако, кроме покрасневших щёк ничего не говорило о её смущении или неловкости. У него возникло ощущение, будто эта девушка полностью оторвана от ситуации и мира в целом, даже её голубые глаза казались слишком голубыми, словно капли росы, которые отражали в себе безоблачное небо.

— Вмешаемся? — наконец-то едва тихо спросил он, обращаясь к Беатрисе.

В ответ та покачала головой:

— Джо разозлилась. Если встрянешь в их диалог, попадешь под горячую руку.

— И давно у них такие теплые отношения друг с другом?

— Не знаю, наверное. Она считает его гулящим, высокомерным и, конечно же, своенравным, однако откуда у неё такое мнение догадаться несложно. Ты ведь давно с ним знаком, так что прекрасно понимаешь, о чём говорит Джо.

— В общих чертах разве что. Хочешь, уйдём отсюда?

Беатриса усмехнулась. Эти слова заставили её переключить внимание с двух друзей на собеседника, и она уже взглянула на него с неподдельным интересом:

— Предлагаешь мне сбежать?