Кости под пеплом (СИ)

— Напуганной, — подхватила она. — Да, мне страшно.

Парень приобнял её, отводя в сторону машины:

— Ничего, это нормально. Сегодня ты проведешь со мной, наверное, весь день.

— И куда мы поедем?

— Кушать мороженное.

— Что?! Ты серьёзно?

— Не любишь мороженное?

— Люблю, но…

— Вот и славно, — он с улыбкой отворил дверцу автомобиля, и Беатрисе не осталось ничего, кроме как сесть в неё.

Девушка не знала, куда Брэд её везёт, и не решалась спросить, да и зачем? Почему-то рядом с ним у неё возникало то самое чувство безопасности. Парень тоже молчал, лишь время от времени поглядывая на свою пассажирку. Машина припарковалась около скромного заведения, на котором висела вывеска «Бургер сити». Внутри было очень уютно. Заведение больше подходило для семейного отдыха. Двое заняли столик около входа, и совсем скоро к ним подошел молодой парень, на бейджике которого было имя Алекс. Он поздоровался с Брэдом и положил на столик меню, явно не торопясь уходить. Беатриса не сразу поняла, чего он ждёт, пока не заметила, как осторожно Брэд вытягивает из книжечки конверты и прячет их во внутреннем кармане пиджака.

— Готовы сделать заказ? — безразлично спросил Алекс.

Брэд протянул Беатриса меню, но она его не взяла.

— Я здесь только ради мятного мороженного с шоколадной крошкой.

— Прошу прощения, но у нас только ягодное и сливочное, — ответил официант.

— Тогда сливочное.

Алекс перевёл взгляд на Брэда.

— Зефирный латте с миндальным сиропом.

— Зефирный латте? — переспросила Бэт, пряча улыбку за ладонью. — Это сильно.

— Думаешь, стоило попросить без кофеина?

— Твои вкусы, оказывается, очень необычны.

— Ты даже не представляешь, как много обо мне не знаешь.

— Естественно, мы ведь знакомы, по сути, всего ничего. Но я уже не удивлюсь, если твоя квартира будет в розовых тонах.

— Что за глупости? Конечно, нет, я же мужчина! — он постучал пальцами по столу, а потом добавил: — она не в розовых, а в малиновых.

Беатриса рассмеялась. Алекс принёс мороженное: несколько белых шариков, облитые топингом и щедро присыпаны шоколадной стружкой. Девушка с нетерпением запустила ложечку в блюдо и проглотила ледяное лакомство. Как же давно она не ела мороженное! Этот вкус пробил детские воспоминания, когда она с мамой после школы заходила в маленькое кафе около дома, в котором после ещё не раз заседала с Боско. Мысль о друге заставила безмятежность сойти на нет. Она совсем позабыла про него и Логана, но чувство вины тот час улетучилось, когда она напомнила себе, ради кого согласилась сотрудничать с Ником. Не высовывая ложку со рта, Беатриса с любопытством проследила за официантом, который помимо кофе поставил на стол пузырёк, ранее спрятанный в рукаве. Когда Алекс покинул их, она вопросительно посмотрела на Брэда, который уже упрятал пузырёк в карман.

— Что это? — спросила она.

— Лекарство, — спокойно ответил парень и принялся доставать зефирки из кофе. Как бы невзначай он протянул одну из них Беатрисе, но она поморщилась.

— Мы не просто приехали сюда за мороженным, так ведь?

— Угу, — он с аппетитом топтал одну зефирку за другой. — Не смотри так на меня, убиваешь всю любовь к сладкому.

— Колин сказал мне… — она замолчала, когда Брэд подавился своим лакомством. — Побить по спине?

— Не не, лучше по ушам, — он откашлялся. — Не называй его так, он может рассердиться.

— Да как-то само вырвалось… В общем, Николас сказал, ты введешь меня в курс дела. Я вся во внимании.

Он отставил кофе в сторону.

— А говорят, ни одна неприятность не стоит испорченного аппетита.

— Это ты к чему сказал?

— К тому, что ты одна сплошная заносчивая неприятность. Мне наконец-то удалось вырваться днём с работы и вместо того, чтоб наслаждаться своим латте, который, кстати, нормальный только здесь, я наблюдаю, как твоё мороженное тает вместе с моим зефиром.

— Когда умрём, тогда и будешь отдыхать на том свете, подогревая кофе, и жаря зефир на углях сколько захочешь. Что за пузырёк тебе отдали? И почему я здесь?

— Этот пузырёк не для тебя, — он задумался. — Подожди, ты сейчас сказала, что я буду гореть в аду?

Беатриса показательно закатила глаза, Брэд цокнул.

— Ладно. В этом пузырьке токсин. Он нужен Нику. У него в полдень будет встреча… Да на кой черт это тебе? Ты нужна будешь вечером. Мы поедем с тобой в одно место, где ты будешь работником, скажем так, на сутки. Главное — всегда держись Николаса.

— Он сказал, что мне нужно будет что-то забрать.

— О да, это самое интересное. Придётся импровизировать. Тебе, конечно же. Скорее всего, времени будет мало и рядом с клиентом будет охрана.

— Какая прелесть. А мне с ней что делать?

— А я откуда знаю? Слушай, Бэт, после фразы: «езжай с Беатрисой в «Бургер сити», я вообще ничего не слушал. Я просто хотел свой латте. — он опустил глаза и вздохнул: — ну вот, зефир растаял. Довольна?

— Господи, Брэди, я куплю тебе пачку таких.

— Нет, это другое, ты не понимаешь.

— Не могу поверить, что ты действительно работаешь на Ника с такими приоритетами…