Кости в океане (ЛП)

С сожалением он бросает взгляд на затопленную теперь лестницу. Их пленник был забыт в панике, и он жалеет его, потому что смерть от утопления – неприятный и позорный путь. Даже если бы он не был скован цепями и решетками, маловероятно, что он все еще жив. Даже если ему и удалось каким-то чудом найти воздушный карман на затопленном, нижнем уровне корабля, у Техноблэйда нет времени, чтобы спасти его. Нет смысла спасать человека, приговоренного к смертной казни. Не тогда, когда судьба остальной части его команды все еще на кону.

Он выкрикивает приказы, но они теряются в порыве ветра, дождя и шума, оставляя его команду на произвол судьбы. Техноблэйд пытается направить всех к одинокой шлюпке у правого борта корабля, но ее уже нет – хотя не факт, что те, кто пришел первыми, еще выживут в жестокой хватке моря. Это уже не имеет значения, потому что в следующий момент волна захлестывает палубу и выбивает его людей за борт. Он слышит крики и видит, как их головы лишь один, два раза покачиваются в воде, прежде чем их затянут в темные глубины, ниже. Он ничего не может сделать, кроме как наблюдать, как их души теряются в море, потому что сил едва хватает, чтобы его самого не унесло прочь.

А потом он видит это.

Самая большая волна из всех, возвышаясь над кораблем, настолько огромна, что затмевает одно из самых больших кораблей флота своей тенью. Техноблэйд застывает на месте – крики людей вокруг приглушены ревом крови в ушах. Он смотрит в глаза своей смерти и обнаруживает, что не хочет умирать.

При всей своей силе, при всей своей смекалке, при всей своей хитрости, у капитана Блэйда всего одна ахиллесова пята:

Он никогда не был сильнейшим пловцом.

Поэтому когда его отбрасывает за борт, вместе с остатками команды, огромной волной, он тонет. Ему удается пробиться на поверхность только за счет чистой силы, но сделать он смог только пол вдоха, после чего новая волна отбрасывает его дальше. Морская вода заливает нос и горло и он рефлекторно кашляет, что только усугубляет ситуацию. Мир вокруг кружится, он не имеет ни малейшего представления, где верх, где низ. Его швыряет, как тряпичную куклу, в бурлящих потоках шторма. Он отчаянно цепляется за любую точку опоры в холодных водах, но безрезультатно, поскольку морские глубины утягивают его все глубже и глубже на дно. Чем дольше он под водой, тем труднее бороться. Холод вырывает дыхание из легких, онемение конечностей замедляет сердце до глухих, медленных ударов. Приятная пустота начинает наполнять его, жжение в легких уменьшается до щекотки, когда он смотрит на руины своего корабля, не чувствуя конечностей. Как любой хорошей капитан, он готов утонуть рядом с ним, сдаться тьме.

А затем руки хватают его и тянут вверх.

Он оказывается на поверхности и делает судорожный вдох. Легкие горят, он давиться жидкостью в них, не в силах отдышаться. Что-то ударяет его между лопаток, сильно ударяет, и при следующем кашле вода выходит из легких, обжигая нос и рот, после чего он, наконец-то, может свободно дышать. Только тогда он слышит панические крики сквозь рев бури и чувствует, как руки на нем начали соскальзывать. Он отчаянно цепляется за своего спасителя, ненамеренно толкая его под волны на мгновение, после чего тот всплывает с кашлем и сердитым рычанием.

- Бля.. черт-плыви, идиот! Иначе ты утопишь нас обоих!

Сначала он не узнает хриплый голос. Не раньше, чем вода сходит с глаз, и он мельком видит светлые волосы среди темных, неспокойных вод вокруг них. Это Филза. Его собственный пленник спасает его от смерти, чудом выбравшись из камеры, хотя запястьях еще видны цепи. Его противник оскалил зубы в отчаянном рычании, а затем сапог ударяет его по голени, напоминая, чтобы он работал ногами. Техноблэйд барахтается в воде так, будто от этого зависит его жизнь, при этом цепляясь за пирата, как за спасательный торс, пока тот пытается добраться до ближайшего куска камня, виднеющегося среди высоких волн.

Только это не совсем камень.

Это одинокая корабельная лодка.

Ошеломленный, сбитый с толку, он мало что соображает, когда мужчина тащит их обоих на борт. Голова кружится, конечности тяжелые и безвольные, дыхание влажное и булькающее, взгляд полуприкрыт. Он падает на пол маленькой лодки, которая уже покрыта слоем воды, прибывающей с каждой волной. Техноблэйд доволен тем, что просто лежит, пытаясь отдышаться, но ботинок не слишком мягко толкает его по ребрам, заставляя перевернуться и уставиться на своего спасителя. Капитан Филза моргает, ветер треплет мокрые, светлые пряди. Видны красные пятна на щеке и порез надо лбом, дикая ухмылка растягивается на его лице.

В ту же секунду Техноблэйд вскакивает на ноги, лодка сильно раскачивается под ногами, угрожая сбросить обратно в океан. Он слышит удивленный вскрик пирата, который чуть не теряет равновесие, схватившись за борт их маленького судна белыми костяшками пальцев. Пират смотрит на него пронзительным взглядом, о который можно порезаться, но Техноблэйд не обращает на это внимание, с рычанием вытаскивая оружие.