Кости волхвов

До его слуха донесся новый, но очень хорошо знакомый голос. Он выкрикивал команды. Обернувшись, Вигор увидел направлявшегося к ним широкоплечего седовласого мужчину в черной форме и с фуражкой в руке. Генерал Джозеф Ренде, друг их семьи и начальник отделения Париоли. Карабинеры ответили на угрозу в полную силу.

– Почему Его Святейшество все еще здесь? – спросил Ренде у Вигора, кивнув в сторону Папы, который по-прежнему стоял в окружении группы одетых в черные сутаны кардиналов.

У Вигора не было времени, чтобы подробно объяснять генералу суть происходящего. Он схватил его за локоть и заговорил:

– Мы должны спуститься вниз, в некрополь.

Ренде наморщил лоб:

– Я что-то слышал в отделении… Рейчел вроде бы сказала, что там должна произойти какая-то кража. Значит, это все-таки случилось?

Вигор помотал головой. Ему хотелось кричать от страха за племянницу и товарищей, но он сумел овладеть собой. Голос его звучал твердо и уверенно:

– Возьмите как можно больше людей. Мы должны спуститься туда немедленно!

Надо отдать должное генералу: без дальнейших расспросов он пролаял несколько коротких команд, и через несколько секунд к ним подбежали с десяток мужчин в черной форме, вооруженных штурмовыми автоматическими винтовками.

– Сюда! – сказал Вигор, направляясь к двери ризницы.

Вход в раскопки был неподалеку. Вигор почти бежал, увлекая за собой остальных, но ему все же казалось, что они движутся недостаточно быстро. Его мозг сверлила одна неотвязная мысль: Рейчел… Что с ней?

22 часа 07 минут

Грей опустился на колени рядом с Монком. Он уже успел освободить руки друга от пут, использовав один из ножей Кэт. Монк, надев очки ночного видения, одолженные Греем, исследовал бомбу.

– Ты уверен, что не можешь ее разрядить? – спросил Грей.

– Наверное, смог бы, если бы у меня было больше времени, инструментов и если бы здесь не было темно, как у негра в заднице. А так…

Монк посмотрел на командира и помотал головой.

Грей перевел взгляд на светящиеся в темноте цифры таймера.

02:22.

02:21.

Поднявшись на ноги, он подошел к стоявшим рядом Кэт и Рейчел. Кэт взглядом опытного инженера изучала механизм каменного трапа. Даже не повернувшись, она заметила приближение Грея.

– Механизм – обычная плита с грузом, – сказала она. – Чтобы держать трап закрытым, требуется груз. Но стоит убрать тяжесть, и трап опускается под собственным весом при помощи шестерен. Впрочем, все это не имеет смысла.

– Ты о чем? – спросил Грей.

– Насколько я понимаю, эта самая спусковая плита находится под могилой прямо над нашими головами.

– Под могилой святого Петра?

Кэт утвердительно кивнула и показала в сторону:

– Вот здесь были вытащены стабилизирующие штифты, после того как на плиту лег груз гробницы. И теперь единственный способ опустить трап – это сдвинуть могилу святого Петра с плиты. Но этого не произошло, когда члены ордена дракона активировали свое устройство.

– А может, и произошло, – пробормотал Грей, вспомнив паривший в воздухе цилиндр со сверхпроводящей смесью металлов. – Кэт, помнишь, ты рассказывала об эксперименте, проведенном в Аризоне? Его цель заключалась в выявлении свойств сверхпроводников. Ты еще сказала, что, находясь в электромагнитном поле, эти вещества весят меньше нуля.

Кэт кивнула:

– Это действительно так. После того как порошок насыпали в емкость, она приподнялась над поверхностью лабораторного стола. Это – левитация.

– Примерно то же самое произошло и здесь, – сказал Грей. – После того как прибор включили, цилиндр с порошком поднялся в воздух. Я видел это собственными глазами. А что, если поле, возникающее вокруг порошка, оказало на могилу такое же действие, как на емкость в аризонской лаборатории? Пусть они не смогли приподнять массивное каменное сооружение, но хотя бы уменьшили его вес.

Глаза Кэт расширились.

– И таким образом привели в действие плиту, опускающую трап?

– Вот именно. Дает ли это нам какую-нибудь подсказку к тому, как снова опустить его?

Кэт снова посмотрела на механизм и медленно покачала головой:

– Боюсь, что нет. Разве что нам удастся приподнять могилу.

Грей перевел взгляд на таймер бомбы.

01:44.

22 часа 08 минут

Вигор стремительно спустился по винтовой лестнице, ведущей к входу в некрополь. Он не заметил признаков того, что этим путем прошел кто-то еще. Впереди показалась узкая дверь.

– Подождите! – окликнул его сзади генерал Ренде. – Пусть первым войдет кто-нибудь из моих людей. А вдруг там засада?

Вигор отмахнулся и бросился к двери. Повернув ручку, он убедился, что дверь не заперта. Слава богу! Ведь запасного ключа у него не было.

Он толкнул дверь, но она не открылась. Вигор навалился на нее всем своим весом, но эффект оказался таким же. Тогда, отойдя на несколько шагов, он кинулся вперед и ударил в дверь плечом. Все его тело пронзила острая боль, но дверь не поддалась, словно была подперта чем-то с другой стороны. Потирая плечо и морщась от боли, Вигор повернулся к генералу:

– Тут что-то не так!

22 часа 08 минут

Рейчел, не мигая, смотрела на таймер. До взрыва оставалось меньше минуты.