Костяная дверь

Она ошиблась. Дрейк был в самовольной отлучке остаток дня[67]. Мы ждали его на нашей полянке на Пухе почти до одиннадцати вечера (я надел дешёвые часы «Таймекс», которые были у меня с десяти лет, поэтому мы знали точное время), а потом сказал Тессе, что нам пора идти. До конца дня оставался всего один час, и я не хотел рисковать и открывать древний магический сундук в школе с привидениями в свой несчастливый день. Я надеялся, что одного часа нам хватит.

Пробраться в школу оказалось проще, чем я ожидал. Входная дверь была не заперта. Очевидно, учителя решили, что страх перед призраками и демонами не позволит нам войти. Как же они ошибались!

Единственным изъяном в моём плане было отсутствие света. Нам бы не помешал Полуночный Синий, но ночью все факелы тушили, и конечно же, я забыл днём украсть хотя бы один.

Поэтому я приятно удивился, когда мы открыли дверь и увидели статую с синим факелом в руке.

А потом статуя чихнула.

– Дрейк?

– Что вы собирались делать? – спросил Дрейк. – Бродить по Складу в темноте?

– Хочу тебе напомнить, что я и сам могу вызвать Полуночный Синий, – солгал я.

– Точно, я совсем забыл. Тогда я его потушу.

– Погоди! – воскликнула Тесса. – Ладно, ладно. Саймон сожалеет. Верно, Саймон?

Я пожал плечами.

– Дрейк, ты поступил очень разумно, захватив то, что нам нужно. Идёшь с нами?

Дрейк поднял вверх палец.

– Я пришёл сказать, почему это плохая идея. Прежде всего вы не знаете, что находится в сундуке. Там может быть что-то ужасное.

– Например? – спросил я, с самодовольным видом прислонившись к стене. Но в глубине души я был рад, что Дрейк пришёл.

– Например, тело Реллика, – ответил Дрейк. – Ты же слышал, что сказал Мастер Иоден. Им так и не удалось найти его гробницу.

– Фу! – произнесла Тесса.

Я зевнул.

– Это жутковато, но не так уж и ужасно.

– Или, – продолжал Дрейк, – там может быть что-то и похуже. Ты мало знаешь о здешней истории, потому что ты с Земли, но Реллик победил кучу чудовищ, и далеко не все из них были убиты. Что, если он запер одно из этих чудовищ в сундуке?

– А потом подстроил так, чтобы его мог открыть только я? – с сомнением протянул я. – Мы спустимся вниз, Дрейк. Можешь пойти с нами, а можешь остаться. Я надеюсь, ты пойдёшь.

Дрейк раздражённо вздохнул.

– Ладно. Я пойду. Но если я умру, виноват будешь ты.

– Согласен, – ответил я и взял у него факел.

Тесса хлопнула Дрейка по спине.

– Я знала, что ты любитель приключений.

Пока мы шли по школьным коридорам, я всё время готовился к встрече с ужасными, пугающими существами, но мы никого не увидели. Дрейку показалось, будто он что-то увидел, и он чихал почти всю дорогу до Склада, но, кроме этого, не произошло ничего значительного. Я вытащил из доспехов ключи и самым большим из них открыл наружную дверь.

– Ух ты! – воскликнула Тесса, когда мы оказались внутри. – Он намного меньше, чем ты говорил.

– Это всего лишь вход. Остальное внизу. – Я вставил семь ключей в семь замков и открыл дверь на лестницу. Тьма взирала на нас, как живое существо. Конечно, здесь было темно даже днём, но не настолько, к тому же со мной был Хоук, и мне не было страшно. Теперь же перед нами раскинулась настоящая бездна, от которой по телу побежали мурашки.

Дрейк чихнул.

Почему-то это придало мне смелости. Я вручил Дрейку факел, ободряюще улыбнулся и начал спускаться вниз[68].

Тесса держала в руке переписанную мною карту, и я заставлял её по несколько раз с ней сверяться.

– Налево, – читала она.

– Налево, – повторял я, и мы сворачивали налево. Мы шли намного дольше, чем я предполагал. Скорее всего, это мне просто показалось.

Мы прошли уже примерно половину пути, когда Дрейк спросил:

– Вы это слышали?

– Что?

– Я слышала, – ответила Тесса. – Похоже на смех. Детский смех.

Мы свернули за угол и чуть не врезались в двух девочек. Они шли, держась за руки. Вы могли бы подумать, что они прогуливают школу, но только их тела слабо светились, а глаза были похожи на пустые чёрные провалы. Одна девочка засмеялась. Другая улыбнулась мне, обнажив фиолетовые зубы.

Тесса закричала. Я застыл. Но Дрейк проявил невероятное самообладание и ринулся вперёд, размахивая Полуночным Синим и чихая, как слон.

Как только пламя их коснулось, девочки-призраки растаяли, как туман в лучах полуденного солнца.

Мы с Дрейком долго смотрели друг на друга, а потом молча кивнули. Я понял, что он лучше, чем кажется, а Дрейк осознал, что он нам нужен[69].

Это были первые призраки, которых мы встретили, но далеко не последние. Там были огромный чёрный медведь с копьём в груди, дрожащая старуха, которая сидела на корзине и заплетала длинные волосы в одеяло, и однорукий великан с зелёной кожей.

И всякий раз Дрейк размахивал факелом, и они исчезали. Вскоре мы перестали их бояться.

Но это было ошибкой.

* * *

Если верить моей карте, нам оставалось свернуть всего четыре раза, когда Тесса внезапно замерла на месте.

– Что это такое? – спросила она, указывая на пол.

– Всего лишь башмаки, – ответил я. – Наверное, кто-то их тут случайно оставил.