Костяная легенда

На поднятие каждого скелета было затрачено не более пяти гран энергии и скелеты могли двигаться лишь со скоростью улитки, повинуясь любым командам мага со штатным амулетом подчинения. Выходов, через которые маг мог попасть на площадку «отстойника», было только два. Один, западный, для стражников и магов двора на одноименной стороне. Довольно труднодоступный. Чтобы через него попасть на двор «отстойника» с западной стены, нужно было сначала на неё подняться по узкой галерее, а потом, пройдя полсотни шагов по стене, спуститься по винтовой каменной лестнице к узкой двери. Второй, восточный вход, возможен был лишь через пристроенный барбакан рядом с седьмой прозекторской. Вполне достаточно широкий вход для того что бы могла проехать грузовая телега, но не более. Оба перекрывались массивными дверями толщиной в руку взрослого человека из каменного дуба. Двери были, вдобавок, окованы серебряными полосами с выгравированными на них рунами подчинения нежити и освещались масляными светильниками. Контролировал, патрулируя, обе двери часовой, вооруженный тревожным свистком — артефактом. Остальные входы — выходы, построенные ранее, были заложены массивными гранитными блоками.

Данные меры предосторожности объяснялись просто. Около пятидесяти лет назад, из-за ошибки старшего мага Мертвого двора по имени ас`Галар, костяки получили больше пяти гран энергии Колодца и в эту же ночь, неожиданно, началась сильнейшая магическая буря. Заклятия подчинения спали с нежити и движимая жаждой убивать, тысячная толпа костяков вырвалась в наружный периметр Мертвого двора через не так тщательно, как сейчас, укрепленные ворота.

Жертвы были многочисленны, ущерб не исчислим. Все «заготовки» будущих Мертвых солдат и Страж — хранителей пришлось уничтожить.

Прибывший поутру, магистр Смерти был не в силах взять под контроль тысячу «диких» скелетов, набравшихся за ночь сил от разорванных на куски и сожранных живьем людей. Всех костяков пришлось развоплотить. Необходимо было при оценке ущерба также учитывать и урон престижу герцогства, что непременно повлекло за собой снижение цен на рынке магического товара. Так что принимаемые меры предосторожности, не являлись чем-то экстраординарным. На лекциях, слушаемых Ворантом во время учебы в академии, некоторые преподаватели даже имели смелость утверждать, что данных предосторожностей при особо мощной магической буре, так называемом Злом Гоне, что бывает раз в семь лет, будет не достаточно. Скелеты, скорее всего, выйдут из-под контроля. Повторится резня Черного года.

«Интересно, — Ворант мысленно усмехнулся — что еще бы они предусмотрели для предотвращения потери контроля над костяками? Полный стазис? Ага, поддерживать который обходится по семь гран энергии в сутки! А наказание за воровство — год на рудниках, казнью на алтаре Колодца — накопителя заменили бы? Так сказать, для покрытия излишних расходов энергии? Ерунда! Не хватит. Этак любого преступника, даже рыночную гадалку, придется под жертвенный нож тащить. А из-за ужесточения законов герцогства бегство граждан и так участилось. В туже Полночную республику люди бегут».

Маг раздраженно выбил выкуренную трубку о камень башни и поплотнее завернулся в плащ.

«Пройтись еще? Или вернуться к себе и снова пересчитать расход энергии? Зачем? Все и так верно. На Костяных конях сработало, почему бы не сработать новой схеме распределения потоков энергии и на Ветре боя? Ладно, прогуляюсь еще разок по стене и спать»!

Ворант, не признавался сам себе, но его тянуло к Мертвому двору, в частности к «отстойнику». Уезжая с караваном в качестве мага сопровождения Мертвых солдат или Костяных коней для рудников, он через несколько дней начинал тосковать об ауре Мертвого двора и своей келье рядом с лабораторией. Становился нервным и раздражительным. Без сухого и пыльного воздуха двора ему было трудно свободно дышать. Голос становился хриплым и похожим на карканье ворона. Ворант начинал плохо спать и контролировать себя. Покупатели, принимающие товар и армейские толстые интенданты, получающие Мертвых солдат и Костяных коней, бывали часто напуганы его излишне возбужденным видом и сумасшедшим взглядом красных воспаленных глаз. Если же учесть, распространенную среди магов Смерти моду белить лицо и выбривать полоски на бровях, согласно счету тысяч поднятых мертвецов, то реакцию окружающих не трудно представить. ас`Торадо не раз строго выговаривал Воранту по его возвращению в Мертвый двор, зачитывая письменные жалобы покупателей, но Ворант ни чего не мог с собой поделать. Вот и сейчас, он вместо обещанного себе «раза пройтись», уже третий круг вышагивал по стене, разглядывая стоящие внизу костяки.