Костяной скульптор. Часть 3

-Но ты же понимаешь, что он подобное твое решение наверняка учтет?

-Ага. – Может быть женский подход мне не нравился, но серьезных рисков в нем точно было меньше. Впрочем, поделать уже было нечего и время вспять не обернуть, так что оставалось только готовиться. – Все решит лишь то, насколько изобретательным будет его план мести и насколько стойкой к неприятностям окажется моя мертвая задница.

.

Веск с некоторой долей отвращения смотрел на свою когтистую руку, на которой, словно мясо на шампуре, была нанизана чернильно-черная масса, бывшая еще пару секунд назад теневым слизнем. Эти существа были тут буквально повсюду. Чтобы им появиться не нужно было вообще ничего кроме темноты, времени и энергии, и всех трех ингредиентов в темных шахтах было навалом. Для местных условий они были все равно что мухи для людей, которые есть, кажется, везде и всегда. Правда теневые слизни на двадцатом уровне были размером с крупную собаку и достаточно сильны, чтобы убить, а потом медленно переварить средних размеров льва или тигра, но какой мир, такие и мухи.

Тем не менее, несмотря на свои размеры и силу, эти существа очень редко когда нападали на противника, который заведомо был сильнее. Они были падальщиками, питаясь либо просто энергией, разлитой в окружающей среде, либо остатками убитых кем-то существ: людей или других теневых тварей, не важно. И то, что один такой напал на Веска, было очень странно.

Поправка. Было бы очень странно, если бы не полученные от личины дива способности. Веск отлично чувствовал мысли того, кто использовал теневого слизня в качестве отвлекающего маневра для своей атаки. Еще одна поправка. Использовал облик теневого слизня, которого бывший охотник только что очень удачно поймал прямо во время атаки, пробив рукой склизкую тушу точно в районе ядра, бывшего уязвимым местом у любого монстра такого типа.

Не собираясь давать противнику даже возможности для новой атаки, Веск, раскрыв свою пасть так широко, что его голова почти разделилась надвое, вцепился в него своими длинными и тонкими, будто иглы, зубами. Результат не заставил себя долго ждать. Спустя всего лишь пару секунд безжизненные остатки слизня задергались, начали плыть, превращаясь в туман и меняя очертания, а потом из тумана раздался оглушительный вопль смеси страха и ярости существа, осознающего свою скорую смерть.

Слизняк исчез и на его месте появилась ровно такая же, как и сам Веск, черная антропоморфная фигура, с полыхающими красным глазами. В челюстях же Веска теперь оказалось зажато плечо другого дива. Тварь теней забилась в конвульсиях, пытаясь высвободиться, но бывший охотник успел перехватить его лапы, грозящие вонзиться ему в глаза. Следующим этапом див попытался сам укусить Веска, но тот, на секунду разжав зубы и саданув противнику лбом в челюсть, смог изловчиться и вцепиться уже в шею, словно какой-то особенно мерзкий вампир. Сопротивление его неудачливого визави становилось все слабее, а Веск чувствовал, как в него втекает сила, исчезающая из тела жертвы. Твари теней именно так и убивали друг друга, высасывая из противника энергию и то подобие жизни, которым они были наделены. В конце концов оставалась лишь ссохшаяся, словно курага, оболочка. То, что на самом деле являлось телом рожденного из тьмы существа. Ее Веск, сплюнув застрявшие во рту куски, просто откинул в сторону, словно пустую консервную банку.

Схватка двух дивов была недолгой и очень сумбурной. Хотя, с другой стороны, ситуация могла обернуться совсем иначе за считанные секунды, если бы не одна странность, о которой проигравший соперник не знал и не мог знать. Веск мог слышать его мысли, мысли другого дива. Считалось что это невозможно, если, конечно, два существа находятся на примерно равном уровне силы. Однако это совершенно точно было и доказательством являлся тот факт, что это Веск сейчас стоит над останками врага, а не наоборот.

Это было неожиданным, но невероятно приятным бонусом. Но было и еще кое-что. Ощущение энергии, что растекалась по его телу, отличалось от того, что он испытывал во время своего испытания в изолированной части темных шахт. Первым пришедшим в голову Веска сравнением была вода, разлившаяся по земле. Если раньше энергия просто наполняла его тело и давала силы, то теперь она словно начала впитываться, подпитывая что-то куда более глубокое, чем просто запас выносливости.

На ум мгновенно пришел Ганлин со своей странной способностью вытягивать энергию из убитой нежити и за счет нее становиться сильнее. И если его предположение было верным, то уже начавший придумываться долгосрочный план следовало кардинально менять.

Глава 93