Костяной скульптор (СИ)

Первый уровень подземелья некроманта был подземельем во всех смыслах: просто тоннели, выглядящие вполне естественно, свисающие с потолка сталактиты, растущие под ними сталагмиты, редкие лужицы соленой воды, тускло флюоресцирующей и дававшей минимальное освещение. Второй походил на заброшенную шахту, если учитывать деревянные подпорки, тут и там валяющиеся сломанные кирки и каски, и висящие по стенам масляные фонари, из-за магии подземелья, способные светиться неограниченно долго, если их не трогать. Этот же этаж походил на бесконечный склеп. Затхлость вперемешку с гнилостным запахом зомби и пылью, натыканные в огромных количествах свечи, тоже вечные и изредка попадающиеся саркофаги с откинутыми крышками. Закутки же, где обычно прятались авантюристы и они с Ганлином, являлись чем-то вроде общих могил. Входы в них когда-то закрывали тяжелые каменные плиты, но сейчас эти плиты были раздроблены на десятки кусочков и противно хрустели под ногами.

К добру ли или к худу, но внутри таких могил практически ничего не было тронуто. Небольшие пластинки, закрывающие ниши в стенах, почти все были целыми, за исключением тех, что разрушились во время чьих-нибудь сражений. Однако от такого соседства волей-неволей начинало возникать опасение, что скрытые от мира в этих углублениях мертвецы вот-вот выломают тонкие плитки и всем скопом бросятся на тебя. Неприятное ощущение, но к нему быстро привыкаешь.

— Что делаем сегодня? Снова сидим? — Вот уже вторую неделю они практически не сражались. Ганлин проводил часы что-то напряженно обдумывая, а делиться со спутницами ничем не спешил.

— Нет, — неожиданно скелет поднялся и откинул косточку в сторону. — Мне нужен еще один урдалак.

.

Ничего не работает. Что бы я не делал, ничего не работает. Мое тело, вернее, мой скелет, судя по всему, достиг своего предела. Иначе объяснить тот факт, что от слияния с сильнейшим зомби уровня я получил силы с гулькин нос, было невозможно. Нет, были еще варианты. К примеру, эффективность слияния могла постепенно снижаться, вот только не может быть, чтобы все было так резко. Последний человеческий костяк дал столько же эффекта, сколько первый, а потом вдруг раз! и вниз? Очень сомневаюсь. Пока эта система, несмотря на некоторые странности, работала достаточно стабильно и, главное, логично.

Дальше были две вероятности.

Первая: я в принципе не смогу стать сильнее. Что бы я не делал, в результате моя сила так и останется на уровне примерно девяти-десяти человек, собранных в одном теле. Вот только я отказывался в это верить. Опять же, с учетом открытого недавно Подчинения, мне еще было куда расти. Не могло все закончиться вот так, обрубая мое, пусть не слишком стабильное, но все-таки продвижение вверх по уровням силы и вниз по уровням подземелья некроманта. Все равно, как если бы люди умирали лет в семь, несмышлеными карапузами.

Вторая же состояла в том, что существовал способ отодвинуть предел силы. Каким-то образом увеличить тот максимум, что был мне сейчас доступен. Вот только что бы я не делал, найти этот способ не получалось. Простые манипуляции энергией ни к чему так и не привели, несмотря на сотни, если не тысячи попыток. Но следующее слияние, я боялся, станет для последним, так что спешка была неприемлема. Если была какая-то вероятность, то до того, как попытаться провести слияние еще раз, я должен был ее найти.

Но, увы. Не нашел. Теперь, если новое слияние не может насильно расширить границы моей силы, то останется только надеяться на удачный случай. Потому что своими мозгами дойти до ответа я не мог.

Чтобы вероятность прорыва предела была максимальной, для слияния я, естественно, выбрал монстра с наибольшей доступной мне силой. Зомби-урдалак. Еще один. Почти десять часов мы с кареглазой убили на то, чтобы отыскать такого. Все-таки эти твари были очень редкими, даже на своем родном уровне.

Встречающиеся группы людей теперь представляли куда большую угрозу. С каждым уровнем количество неумелой мошкары становилось все меньше, вглубь могли продвигаться только достигшие определенных высот в магии, обычной или телесной, так что сражения с такими отрядами перестали быть просто рутиной. Правда, никакой опасности они также не представляли, даже сильнейшего из встретившихся мне людей я оценил бы максимум на шесть скелетов, так что моих сил вполне хватало, чтобы отправлять этих молодчиков на возрождение. Кареглазая не проявляла никакого сострадания к соплеменникам. Я начинал волноваться, что слишком глубоко засел в ее мозгу, мне такого было не нужно. Правда и прогонять ее мне не хотелось… да уж. Так и живем.