Костяной скульптор (СИ)

А тут… переживая каждый божий день страх, смертельные угрозы, существуя от привала до привала, не заглядывая вперед дальше, чем показывали изгибы тоннелей, я почувствовала, как рвутся цепи на моей душе. И тот период, когда Ганлином, по его словам: “овладела гордыня”, лишь ускорил этот процесс.

Потом он сказал те самые слова. Проклятую фразу, преследовавшую меня всю жизнь. Почему-то ее говорили всегда те люди, кто не был передо мной ни в чем виноват. А потом они пропадали из моей жизни навсегда.

“Мне жаль”.

— Засуньте эту жалость знаете куда!? — К сожалению, я так и не решилась произнести это вслух. Никому. Никогда.

Вот только Ганлин не пропал. Я знала, что его приступ звездной болезни от него не зависел и скорее всего был как-то связан с той странной магией, которую он с моей подачи стал называть Подчинением. А потому, вернувшись в норму, он стал таким же, как и тогда, когда мы впервые встретились: холодный, расчетливый, молчаливый. Занятый либо сражениями, либо какими-то своими мыслями и не раскрывавший рот без веской причины. С того раза он так ни разу и не назвал меня по имени. Но и зверушкой больше не называл. Я не решалась спросить, какое именно место занимаю в его мыслях, однако для меня он стал другом, первым настоящим другом за много лет.

Да уж. Чего только не случается на свете… скажи мне кто-нибудь год назад, что я буду искренне считать другом скелета-нежить, пожалуй, постаралась бы держаться подальше от этого ненормального. Иронично. Попытавшись забыться в объятьях героя, я нашла поддержку и утешение в лице монстра.

Потому, когда Ганлин прямо у меня на глазах начал превращаться в труху, я не на шутку перепугалась. Но потом все завертелось с такой скоростью, что на страх времени почти не осталось. Каким-то образом он оказался в теле зомби, потом другие зомби вышли из-под его контроля, и мы побежали, а потом…

.

Да уж, этот странный скелет успел наследить. То и дело встречал на уровне тех, кому не посчастливилось пересечься с необычной нежитью и отправиться на перерождение. Сведения были достаточно сходными: скелет, не совсем человеческий, с искривленными костями и хищными чертами черепа (не слишком представляю, как это выглядит, но эту деталь упоминали почти все), нападал из засады и вырезал отряды целиком. Иногда он оставлял одного в живых и угрожая разрушить его амулет возвращения вытягивал какие-нибудь сведения, об уровнях, боссе или магии.

Постепенно я сокращал область поисков, количество “счастливчиков” постепенно увеличивалось. Некоторым удалось напороться на него уже дважды и, что интересно, скелет это запомнил. Получается, эта нежить была не только разумной, но и достаточно развитой.

Я уже буквально ощущал его след, чутье, выработанное за годы охоты на различную нежить, вопило о приближении к цели. Однако это не означало, что я не замечал ничего вокруг. Если кому-то нужна была помощь, я помогал, все-таки на этом уровне уже не было слюнтяев и салаг вроде той парочки с мечем, так что не помочь коллегам по ремеслу было бы низко.

И в этот раз все началось достаточно прозаично. Девушка… к сожалению большего я сказать не мог. Судя по всему, она провела в подземелье не один месяц, потому как от грязи и крови (не исключу что не только ее собственной), ни цвета ее волос, ни черт лица рассмотреть нормально не получалось. Не очень высокая, хорошо сложенная, везде где нужно всего было в самый раз, не люблю, когда грудь идет впереди женщины, но больше ничего сказать не получалось.

За бедняжкой гнался небольшой отряд зомби. Обычно они ходят по двое-трое, может четверо. Так что сразу восемь было видеть странно и очень непривычно, отчаяние в ее глазах было понятно. Что же, я был бы последней сволочью, если бы прошел мимо нуждающейся в спасении красавицы.

Бросившись вдогонку за отрядом зомби, я выхватил из-за пояса свою дубинку. Гнилушки были сосредоточены на преследовании, так что не успели отреагировать на мое появление. Силу я не сдерживал, было не время, так что головы нежити начали взрываться одна за другой.

Один, два… это было совсем не сложно. Еще четыре удара и зомбяков осталось только двое. Вся компания к тому моменту уже остановилась и развернулась ко мне, а девушка смотрела с благодарностью и почему-то и с опаской. Впрочем, думать пока было рано, дело еще не было закончено. Предпоследний зомби осел на землю грудой мяса.

Однако когда я уже занес руку, чтобы закончить существование последней гнилушки, произошло то, чего я никак не мог ожидать.

Глава 23

— Не трогай его!

Когда я уже был готов исчезнуть из этого мира, оглушительный вопль кареглазой остановил и мои мысли, и руку парня. Все трое резко замерли на месте, в некотором шоке от своих и чужих поступков.