Костюм Адама для Евы

У меня стало ломить виски. Выходит, Гудковы были вполне обеспеченными людьми. Почему же они скрывали это и регулярно намекали на отсутствие средств? Из опасения сглазить достаток? Не хотели вызвать зависть? Стеснялись больших доходов? И, похоже, Настя с Гришей любили Петровых, я видела, как переживала подруга, если у Лады подскакивало давление. Да еще презентации «шедевров» художницы. Они ведь устраивались исключительно ради того, чтобы дать возможность «маме» насладиться комплиментами. Если вспомнить пословицу про любовь[6], то Настя была целующей, а «родители» благосклонно принимающей лобзания стороной.

Я могу себе представить ситуацию, когда девочка-сирота прибивается к супружеской паре, становится им приемной дочерью и в благодарность за хорошее к себе отношение не чает в названых родителях души. Но у Насти была родная мама Виринея, о которой она никогда не упоминала. И опять же – зачем брату с сестрой прикидываться супругами?

Сообразив, что мои мысли совершили круг, я очнулась и обнаружила: сижу почти в темноте, крохотная настольная лампа под коричневым абажуром практически не дает света. Надо зажечь люстру, поставить чай и временно забыть о Гудковых.

Я встала и пошла к двери, но мысли вертелись, словно белки, затеявшие игру в догонялки. Настю убили в чулане, я сидела на кухне в другом конце квартиры. Там никого, кроме нас с подругой, не было. Как посторонний мужчина попал в хоромы? И откуда он узнал, что Настюша пойдет за вареньем? И ведь не первый раз я задаюсь этими вопросами, но ответов как не было, так и нет. За что Настю лишили жизни?

Я протянула руку к выключателю и замерла. А Егор? Его смерть случайна? Что мне известно о женихе подруги? Ничего, кроме того, что он приятный, воспитанный, способный поддержать беседу мужчина. Егор был совершенно не похож на человека, связанного с криминальным миром. Ага! А Гудковы смахивали на обманщиков? Как погиб жених Насти? Взял мешок с мусором, натянул куртку и пошел на улицу, где его ожидала смерть…

Внезапно что-то показалось мне очень важным, невероятно значимым, но в ту же секунду мои уши уловили звучное чавканье. Я нажала на клавишу выключателя и в свете ярко вспыхнувшей люстры увидела Фиру с Мусей, которые упоенно жевали по огромному шматку любительской колбасы.

В первую секунду я растерялась. Где мопсихи разжились строго запрещенным для них продуктом? Я никогда не угощаю собак таким лакомством, не предложу им колбасу с жиром, в крайнем случае могу дать Мусе с Фирой по тонюсенькому кружочку докторской. И в холодильнике у меня сейчас из-за отъезда Макса один йогурт и два яблока.

– Немедленно выплюньте! – воскликнула я.

Муся, прижав уши и разогнув хвост, кинулась под стол. Фира, не жуя, проглотила кусище, икнула, поморгала, снова икнула и села, понуро свесив голову.

– Где вы взяли колбасу? – продолжала возмущаться я. – Фу! Собаки не люди, им нельзя жрать всякую дрянь! Не слышу ответа!

Фира опять начала икать, а в промежутках вздыхала и умоляюще смотрела на меня. Муся продолжала чавкать под столом. Я встала на четвереньки и увидела наглую мопсину морду, из пасти у нее свисал длинный кусок шкурки.

– Вы опять лазили к соседям! – ахнула я. – Разбойничали у Соломатиной! Как открыли дверь? Каким макаром справились с замками в квартирах? Вы понимаете, что являетесь преступниками?

На последней фразе я задохнулась. Лампа, приди в себя, собаки не могут нарушить Уголовный кодекс, потому что для них законов не писано. Надо немедленно сходить в прихожую.

Я ринулась к входной двери, убедилась, что та тщательно заперта, а мои ключи мирно висят на крючке, куда мопсихам ни за что не дотянуться, и поспешила назад в гостиную. Не надо впадать в маразм. Конечно, Фира с Мусей пронырливы до крайности, однако они не могут всунуть ключик в замочную скважину, отпереть дверь, сноситься к соседке за колбасой, вернуться и повесить связку на место. Но вдруг собачки воспользовались лоджией, выползли на внешнюю стену, вскарабкались по ней?

Боже, какой идиотизм подчас приходит мне в голову! Но предложите свое, лучшее объяснение. Колбасы в доме нет, так откуда у безобразниц ломти любительской, а?

Я убедилась, что дверь на балкон тоже тщательно закрыта, оглядела гостиную и вздрогнула – из-под длинной золотистой скатерти, прикрывающей круглый столик, выглядывала часть чьей-то ступни в бахиле. Мое внимание привлек ярко-голубой цвет мешочка, будь он серым или коричневым, мог бы остаться незамеченным.

Я быстро схватила с книжной полки латунный подсвечник, откинула край скатерти, увидела девицу, одетую во все черное, и закричала:

– Ты кто?

– Лариса Королева, – ответила незваная гостья и отчаянно зарыдала.

Глава 27

Сообразив, что незнакомка не собирается причинять мне вред, я села на пол около столика и продолжила беседу:

– Ну и как ты сюда попала?

– Через дверь, – размазывая слезы по круглощекому личику, ответила девушка. – Простите, Елена!