Костюм Арлекина

— Все в залог оставил, — тяжело дыша, выговорил Сыч. — В Воскресенской церкви. — Он протянул вперед кулак, разжал его и сладко, блаженно причмокнул. — За нее вот!

Еще не веря в эту фантастическую удачу, Иван Дмитриевич первым делом попробовал монету на зуб. Золотая! Обнял Сыча, облобызал в обе щеки:

— Молодец! Богатырь… Кто дал-то?

— Дьячок Савосин.

— А ему кто?

Поручик слушал с интересом, но помалкивал, не понимал, слава богу, о чем речь, а то с него сталось бы заявить, что он сам и накупил на этот золотой свечек в Воскресенской церкви.

— Кто-то, видать, дал, — протяжно отвечал Сыч, с ужасом осознавая свой промах: золото его ослепило. — Кто-то не пожалел, видать…

— Дурак! — сатанея, заорал Иван Дмитриевич. — Дуй назад! Спроси, кто дал. Из себя каков… Чего стоишь?

— Монетку пожалуйте или пятнадцать рублей залогу, — чуть не плача, сказал Сыч.

Иван Дмитриевич окончательно рассвирепел:

— Ишь! Пятнадцать рублей ему! Ты узнай сперва.

— Туда-сюда нагишом бегать… Небось простыну.

— Дурака ноги греют. Ну!

Сыч фыркнул, нахохлился и нарочито медленно, подволакивая валенки, побрел исполнять приказание. Он ссутулился, на спине, под рубахой, обиженно выперли костлявые лопатки.

— Бегом! — скомандовал Иван Дмитриевич.

Сыч дернулся было, но все-таки не ускорил шаг и тем более не побежал, для чего потребовалось все его мужество.

Тогда Иван Дмитриевич, вспомнив уездное, крапивное, подзаборное свое детство, заложил в рот три пальца. Дикий разбойничий свист прокатился по Миллионной. Шарахнулись и заржали посольские, жандармские, даже казачьи, ко всему привычные лошади, отшатнулся поручик, выскочили из-за угла казаки, а сам Сыч высоко подпрыгнул и стремглав полетел к Волкову кладбищу.

В этот момент рояль в гостиной умолк, не доиграв такта. Пронзительный женский вопль пробил двойные стекла, вырвался на улицу. Иван Дмитриевич узнал голос Стрекаловой.

— Убийца! — кричала она. — Убийца!

Значит, проснулась, вышла из спальни и увидела Шувалова. Иван Дмитриевич ужаснулся: ведь сам же разбудил ее, идиот! Зачем свистал? Что теперь ждет эту женщину, посмевшую назвать убийцей шефа жандармов? Тюрьма? Монастырь? Сумасшедший дом? Но не время было размышлять. Иван Дмитриевич бросился ей на выручку, поручик — за ним.

ГЛАВА 9 В ДЕЛО ВМЕШИВАЮТСЯ ИТАЛЬЯНЦЫ И ТУРКИ

1

Кровь у Константинова текла из носу и не так, чтобы очень сильно. Он встал на ноги. Колени были в грязи, на пальто оторвалась нижняя пуговица. Глаз, метко пораженный трактирным половым, начал заплывать, остальное все было в порядке.

Он ощупал в кармане золотые монеты, с облегчением удостоверившись, что обе на месте. К первой, найденной Иваном Дмитриевичем в княжеской спальне, прибавилась еще одна такая же. Возвращать ее половому Константинов не собирался, это будет штраф за причиненный телесный ущерб. Наполеондоры утешающе звякнули друг о друга.

Небо затянуло тучами, дул северный ветер со снегом. Невозможно было представить, что совсем недавно солнышко пригревало почти по-летнему. Константинов собрал с бровки тротуара немного снежку и приложил к переносице. Кровь окончательно унялась. Он хотел поискать на мостовой оторвавшуюся от пальто пуговицу, но вовремя опомнился. Нужно было спешить, его обидчик удалялся, насвистывая веселый неаполитанский мотивчик, и грозил совсем исчезнуть из виду.

Константинов, как суслик, побежал на свист.

Мокрые и непрочные весенние хлопья таяли на лбу, на щеках, но снегу все подсыпало, ветер превратился в самый настоящий буран. Светлобородый спокойно шагал впереди, его широкая спина то пропадала в метели, то опять выныривала. Константинов не отставал. Он крался под стенами домов, прятался за водосточными трубами, нырял в подворотни, стараясь не нарушать преподанных ему Иваном Дмитриевичем правил наружного наблюдения. Время от времени он на ходу прижимал к подбитому глазу один из наполеондоров, но уже возникало предчувствие, что не поможет. Рука у полового была тяжелая.

Улицы, каналы, мосты. Разгулявшаяся Нева шумит в темноте, катит белые барашки, расшатывает сваи у набережных. Константинов сообразил, что идут в сторону порта. Скоро миновали шлагбаум, потянулись мимо амбары, магазины, пакгаузы, изредка освещенные полумертвыми фонарями. «Где-то здесь гонялись недавно за Ванькой Пупырем», — вспомнил Константинов.

Вдоль гигантских куч угля, за штабелями бревен, грудами кулей, пустых ящиков и каких-то замысловатых клеток из проволоки, в которых черт знает что перевозят, двинулись к причалам. Светлобородый пружинисто взбежал по сходням на небольшое стройное судно с длинной и тонкой, похожей на самоварную, трубой и сгинул среди палубных надстроек. С трудом Константинов разобрал на борту залепленные снегом латинские буквы: «Триумф Венеры».

Еще через час он был на квартире Ивана Дмитриевича, говорил с его женой.

— Что ты у меня спрашиваешь, где он? — сердилась она. — Это я у тебя должна спрашивать!

— Нет так нет. Пойду.

— И куда же ты собрался? К жене под бок?

— Зачем к жене? Пойду его искать.

— Пойдешь или поедешь?