Костюм надувной женщины

— Вот Свята то мы и опередим, — зло сказал Лаврентий. — И Казбека тоже. Покончим разом с обоими.

— А Багажник? — спросил Камаз. — Когда с ним будем разбираться?

— Багажник? — усмехнулся Лаврентий. — Багажник уже сам с собой покончил. Угораздило его Тихого взять. Сам в свой дом впустил зверя.

Все трое расхохотались. Правда смех был у них очень нервный. Начиналась Крутая Разборка.

В ТЫЛУ ВРАГА

— Итак, что мы имеем? — сама себя спросила Азарова.

Вера и Марина были в машине. Белую девятку вел Ник. Городские улицы с толпами пешеходов, которые возвращались по домам после тяжелого трудового дня, проносились мимо.

— Абсолютно ничего! — ответила сама себе Марина. — Только кое-что мне непонятно.

— Что именно? — спросила Вера. — Мне, например, ничего не понятно.

— Меня настораживают две вещи, — пояснила Марина. — Как мог Скворцов хранить украденную у соседки картину стоимостью в сто тысяч долларов в своей квартире? Он что такой тупой?

— Почему бы и нет? — вопросом на вопрос ответила Вера. — Почему всегда надо обязательно предполагать, что преступник наделен острым проникновенным умом? Это в детективных романах все преступники — не реализовавшие себя гении. В жизни это обыкновенные оболтусы, которые хотят легких денег. Скворцов, по моему, как раз относится к этой братии.

— Возможно ты права, — согласилась Азарова. — Второе, что меня сбивает с толку, это время. Картину у Поцелуевой похитили месяц назад. Скворцов убили сегодня. Картину у него тоже, по нашим предположениям забрали тоже сегодня. Почему? Вот где не состыковка. Ну не бывает такого! Даже самые тупые воры стараются избавиться от краденного на следующее утро. Но чтобы держать у себя товар целый месяц! Да и Лаврентий! Неужели он ждал так долго? Что-то не верится. Может быть все-таки речь шла не о картине, а о чем-то другом?

В этот момент впереди замигал красный свет светофора, девятка остановилась, воспользовавшись этим, Ник что-то поднял с соседнего сидения и передал Марине. Это была все та же газета «Жизнь», в которой Вера Грач прочитала необычное объявление.

— Что это? — удивилась Азарова. Вместо ответа Ник показал три пальца, затем девятка снова тронулась с места, и он уже не оборачивался. — Ага, поняла. Третья страница. Посмотрим. Так! Вот в чем дело! Вот и ответ. Оказывается, известный предприниматель, меценат и почетный гражданин Ленинского района Лавр Беркутов вчера вернулся в наш город из Приморья, куда ездил в экстренную деловую поездку на целый месяц. Точно! Он и по телефону сказал, когда звонил Скворцову, что он приехал. Теперь все ясно. Сомнений нет. Вся картина налицо. Лавр дал задание Скворцову похитить у Поцелуевой картину, а сам по всей видимости неожиданно уехал и отсутствовал целый месяц. По прибытии он тут же послал за товаром своего человека. Скворцов, который за это время, видимо прознал про истинную стоимость картины, потребовал дополнительную плату за свои услуги. Скорее всего плата была достаточно высокой, и Лавр приказал своему человеку убить Скворцова. Наказал, так сказать, за жадность. А что? У них не заржавеет. Убийца уходит, и тут, конечно же, совершенно случайно, приходим мы и находим убитого Скворцова. Вот такое стечение обстоятельств.

— Да, — вздохнула Вера, — зашли мы и чуть было не вляпались во все это дерьмо.

— Ты ошибаешься.

— То есть?

— Мы именно вляпались. При чем по самые уши.

— Объясни, — потребовала Вера.

— Чего тут объяснять? Картина у Лаврентия. Девяносто девяыть из ста. Теперь у меня сомнений в этом нет.

— Тогда надо ее у него отнять и вернуть тете Кате.

— Пара пустяков, — засмеялась Марина. — Если конечно ты вызовешь взвод десантников. А что, Вера? Это мысль! Возможно такое проделать?

Грач тут же отвернулась к окну.

— Дурацкая шутка, — фыркнула она.

Марина растерялась:

— Ты что обиделась? Верунчик! Я же не хотела тебя обидеть. Я на полном серьезе тебя спросила. А что? Позвали бы твоих ребят, захватили дом Лаврентия, взорвали бы там все к чертовой матери и вернули картину.

Вера поняла, что Марина действительно говорила это безо всякой задней мысли и тем более без намерения обидеть ее.

— К сожалению это невозможно, — ответила она.

— Жаль! — Марина немного помолчала. — Придется мне попробовать проникнуть к Лавру в одиночку.

Ник затормозил так резко, что покрышки завизжали, а пассажиры чуть не перелетели с заднего сиденья на переднее. Ник оглянулся на Азарову и покрутил пальцем у виска. После этого машина опять тронулась вперед. Вера была полностью солидарна с Ником.

— Ты что чокнулась? — воскликнула она. — Хочешь, чтобы тебя, как этого Скворцова? Думаешь, посмотрят, что ты женщина?

— А что? — Марина достала из сумки карандаш и поправила рисунок на губах. — Может и посмотрят.

— Тогда я с тобой! — неожиданно для себя сказала Вера. Будучи русским солдатом, она не могла оставить товарища в опасной ситуации.

— Хорошо, — согласилась Азарова. — Тогда пойдем на дело вместе. Так и должно быть, раз мы партнеры. Только надо подумать, каким макаром и в каком прикиде.