Костюм надувной женщины

— Возможно, — согласилась Марина. — И мотор у тебя заглох не просто так. Видимо он трубку подачи топлива перебил. Вот гад!

— А что он с Петром собрался делать?

— Похоже, — Марина вдруг сильно побледнела, и голос у нее задрожал, — он хочет его убить.

— Что? — вскрикнула Вера. — Убить? За что?

— Ты не слыхала разве? Багажник заказан. Это значит, что к нему послан наемный убийца. И этот Тихий и есть наемный убийца.

Вера ничего не ответила. Она просто ударила ногой по дверце клетки, и та распахнулась. Марина открыла рот от удивления, когда увидела, как отлетел в сторону приваренный к прутьям английский замок.

От стука удара Тихий, который направил автомат на Багажника, обернулся и перевел оружие на Веру. Раздался треск автоматной очереди. Но там, куда летели пули, Веры уже не было. Она прокатилась по траве. В руке у нее три раза огрызнулся оранжевыми вспышками вальтер, который она каким-то чудом успела выхватить из под сиденья, куда его отпихнул Тихий.

Вдруг навалилась тишина. Все участники происходящего замерли на месте. Вера лежала в траве. Марина оставалась в клетке. Багажник и Тихий остались стоять там, где стояли.

Три секунды прошли так томительно, что Марине Азаровой и Петру Ручкину они показались часами.

Колени у Тихого подкосились. Он уронил автомат. Три темно-багровых пятна расплылись у него на груди и быстро превратились в треугольник. Киллер закатил глаза и рухнул на спину.

Марина осторожно, словно котенок, выбралась из Газели и подошла к нему. Пригляделась, затем всплеснула руками:

— Он мертв!

Вера устало поднялась и подошла к подруге. Посмотрела на убитого и удовлетворенно погладила рукоятку вальтера, который в очередной раз ее не подвел. Петр подошел и положил ей руку на плечо. Она глянула в его глаза и вдруг отвернулась.

— Ты только что спасла мне жизнь, — сказал он и привлек ее к себе. — Ты знаешь это?

Вера прижалась к его груди и всхлипнула. Петр обнял ее и сказал:

— Ведь если бы ты меня… в общем, я хочу сказать, если бы я был для тебя… опять не то. Ты любишь меня или нет?

Вместо ответа Вера расплакалась, и Петр начал ее целовать. Это оказалось самым успокаивающим средством. Вера перестала всхлипывать и вскоре вновь, как накануне вечером отдалась поцелуям возлюбленного. Багажник умел поцелуями сводить женщин с ума.

Марина с легкой завистью посмотрела на них, потом обошла Газель и бесцеремонно оборвала обоюдное счастье.

— Ладно, любовь, лямур, поцелуйчики, ля-ля, тополя, это все хорошо, — насмешливо сказала она. — Только вот что дальше то будем делать? Каков у тебя план, Верунчик?

Вера и Петр сразу отпрянули друг от друга. Вера поправила волосы:

— План? Какой план? У меня нет плана.

— Вот и у меня нет плана, — вздохнула Марина и кивнула на труп Тихого. — Этот все планы мои разрушил. Ведь теперь, ты конечно будешь настаивать на том, что надо отпустить гражданина Ручкина на волю.

Петр улыбнулся:

— Не надо меня отпускать. Я у вас в плену и не хочу на свободу. В Вериных объятиях я готов остаться навсегда. Кстати, девчонки, может быть вы мне объясните, в чем тут фишка? Я все равно ничего не понимаю.

— Я ему расскажу? — робко спросила Марину Вера.

— Валяй!

— Понимаешь, Петр, мы частные детективы, а один негодяй украл у одной несчастной женщины картину, а вот этот негодяй украл ее у того… — и Вера стала рассказывать историю поиска картины тети Кати. Правда рассказывала она без подробностей, в общих чертах, так что фамилия Дейнека на протяжении всего рассказа не прозвучала ни разу.

Петр Ручкин слушал Веру с открытым от удивления ртом.

— Бред какой-то! — несколько раз повторял он. Затем, когда Вера все рассказала, воскликнул: — Господи, Вера! Ну почему вы мне сразу все не рассказали? К чему был весь этот балаган? Я бы все сделал, чтобы добыть для вас эту сомнительную картину. Да я бы, просто выкупил бы ее! За любые деньги!

— Что сейчас об этом говорить? — вздохнула Вера.

— Что будем делать? — уныло спросила Марина.

— Вам так нужна эта картина? — Петр посмотрел на Марину и Веру в упор.

— Да! — ответили они хором.

— Что, ж, тогда действуем по плану, который уже у вас есть.

— Это по какому? — подозрительно спросила Вера.

— Вы здорово придумали обменять меня на картину, — Петр улыбнулся. — Так зачем отказываться от этой идеи?

Азарова, услышав такое, расцвела как розовый куст.

— А ты молоток, Ручкин! — воскликнула она, поднимая вверх большой палец.

Зато Вера восторга не выразила.

— Ты что? — воскликнула она. — Они же тебя убьют!

— Совсем не обязательно, — пожал плечами Петр. — Зачем меня убивать? Святу вполне достаточно будет просто держать меня у себя, пока все дела не решатся в его пользу. А я со своей стороны пообещаю ему, что не буду на него за это в обиде.

— Ручкин, — Марина протянула ему для пожатия руку, — такого я от тебя не ожидала! — Она повернулась к подруге. — Вера, а ведь действительно тебя любит.

— И все равно я против! — воскликнула Вера. — Это опасно!

— После всего, что было, тебе ли говорить об опасности? — не согласилась Марина. — Ты же у нас Рэмбо.

— Сама ты, — огрызнулась Вера, — Пинкертон!