Костоправ. Книга 2

— Какая же? — насторожился я.

— Вы говорили о зове сердца, — пристально глядя на меня, сказал Холлен. — Но что будет спустя годы, когда первая страсть угаснет?

— О чём вы, господин Холлен?

— Я не вхожу в Малый совет, не имею той же власти, что и казначей, — сказал он. — Вы понимаете, что вас ждёт, если вы свяжете свою судьбу с моей семьёй?

— Хотите сказать, что я разочаруюсь в своём выборе?

— Именно, — кивнул Холлен. — Советник Кельдар сообщил мне о ваших людях. Они станут частью Лунных холмов, верно?

— Всё так.

— Вы осознаёте, что всё унаследуют не ваши дети, а дети моего сына?

— Разумеется, — ответил я. — Я никогда не стану оспаривать это.

— Вы должны понимать мои опасения, — негромко произнёс он.

И вдруг до меня дошло:

— Хотите сказать, что я посмею убить Белора, чтобы всё унаследовала Азара?

— Я лишь хочу сказать, что у вас по-прежнему есть выбор. Советник Залрин может дать вам гораздо больше, чем я.

— Меня не интересует власть.

— Вы молоды, — покачал головой Холлен. — Со временем ваши взгляды могут измениться.

— Своего мнения я не изменю.

— Господин Эйдан…

— Если бы с небес спустились боги, и предложили мне сделку, согласно которой мой отец воскреснет, а я навсегда останусь простолюдином, то я бы не раздумывая согласился. Однако этого не случится, господин Холлен. Мой отец был убит, и теперь я стал главой семьи, сам того не желая. Для кого-то власть — сокровенная мечта, но для меня она всего лишь бремя. Я никогда не посмею навредить вашему сыну ради какой-либо выгоды. У меня даже не возникнет такой мысли. Всё, чего я ищу, — это спокойной жизни рядом со своими близкими.

— Спокойная жизнь, — задумчиво протянул Холлен, и на его губах мелькнула слабая улыбка.

Я встал и со всей серьёзностью спросил:

— Господин Холлен, позволите ли вы стать Азаре моей женой?

Холлен молчал, и время, казалось, остановилось. Он поднялся на ноги и сделал шаг мне навстречу. Его лицо было непроницаемо, словно высеченное из камня.

— Позволю, — вдруг сказал он, протянув мне руку. — Добро пожаловать в семью, Эйдан.

Мы крепко пожали ладони.

Глава 28

— Когда планируется свадьба? — поинтересовался Холлен.

— В начале осени, — ответил я. — Мы хотим провести церемонию в узком кругу, без лишней помпезности и без приглашений.

— Насколько мне известно, многие представители благородных семейств не прочь познакомиться с тобой поближе, — произнёс он. — Свадьба могла бы стать прекрасным поводом для этого.

Я понимал его точку зрения, но всё же возразил:

— Мы с Азарой соблюдём традиции, но пышное торжество сейчас было бы неуместно. Времена неспокойные, и излишняя роскошь может быть воспринята как неуважение к тем, кто переживает непростые времена. В конце концов, я и сам этого не хочу.

— Король в курсе твоего решения?

— Да, — кивнул я. — Думаю, благородные поймут мой выбор.

В глазах Холлена промелькнуло одобрение.

— Кстати, о переселенцах, — сказал он. — Завтра мы начнём возводить для них дома.

— Скоро они и сами присоединятся к строительству, — произнёс я. — Надеюсь, успеем до холодов.

— Что ж… Предлагаю обсудить оставшиеся вопросы завтра.

— Не возражаю.

Мы спустились вниз, где Холлен что-то сказал слугам на вотрийском, а затем мы отправились в гостиную. В комнате, освещённой мягким светом свечей, нас встречали все трое: Диана, Азара и Белор. Завидев нас, они тут же поднялись с дивана.

— Эйдан задержится у нас на день перед отъездом, — объявил Холлен.

— «На день»? — напряжённо переспросила Азара.

— Ему нужно будет ненадолго вернуться в лагерь, прежде чем вы сыграете свадьбу.

На мгновение брови Азары поползли вверх, а затем удивление на её лице сменилось счастливой улыбкой. Она поймала мой взгляд и многозначительно сверкнула глазками.

— Что ж, довольно разговоров, — с улыбкой произнесла Диана. — Умывайтесь с дороги и пройдёмте в обеденный зал. Ужин почти готов.

Несмотря на усталость и желание поскорее лечь спать, мы с аппетитом поужинали. После трапезы я надеялся перекинуться парой слов с Азарой, но Холлен сразу увёл её, по-видимому, желая обсудить какие-то вопросы наедине. Мне ничего не оставалось, кроме как отправиться в свои покои, надеясь, что она заглянет ко мне позже.

Слуга проводил меня до спальни и я, сняв сапоги, прилёг на кровать. Спать хотелось ужасно, но я твёрдо решил дождаться Азару. Однако, прикрыв глаза на мгновение, я не заметил, как провалился в сон.

Меня разбудил назойливый комар, который никак не желал оставлять меня в покое, пища над самым ухом. Я нехотя открыл глаза, осознавая, что сон уже растаял, уступив место новому дню.

Потянувшись, я встал с кровати и оделся. Утренняя прохлада приятно освежала, когда я вышел на улицу. Солнце только-только начинало свой путь по небосклону.

Я направился к колодцу, чтобы умыться и привести себя в порядок. Холодная вода мгновенно прогнала остатки сна. Я уже собирался вернуться в дом, как вдруг заметил Белора, прогуливающегося по двору.

— Доброе утро, Эйдан, — приветливо произнёс он. — Как спалось?

— Весьма неплохо, — сказал я. — А ты чего в такую рань на ногах? Солнце едва встало.