Костры из лаванды и лжи

Она тараторила, торопливо застёгивая ремешки на стоптанных босоножках. Понимала, что как только замолчит, на неё обрушится поток нравоучений и наставлений. На самом деле никакой Максим с утра, конечно, не писал, но ей просто необходимо было вырваться из удушающей атмосферы их квартиры. Женя знала каждое слово, что дядя Костя мог ей сказать. Ведь именно так проходило одно утро за другим: иван-чай без сахара, без лимона… овсянка на воде… изредка по одному варёному всмятку яйцу… разговоры о балансе души и тела, гармонии со вселенной… и список заданий на день – когда прийти, что купить, где прибрать.

Женя выскочила на лестничную площадку, лифт ждать не стала – ринулась вниз по лестнице. Восьмой этаж, ну и что! Небольшая разминка с утра гораздо полезнее осточертевших разглагольствований.

– Проси сверхурочные! – донеслось ей вслед. – Не забудь! Вечно тебе за этого Максима перерабатывать приходится!

Помимо наставлений моральных, дядя Костя не забывал и о материальных ценностях. Да и как тут было забыть? Работа дяди – частная магическая практика, как он сам гордо её именовал – приносила мало денег, так что они едва сводили концы с концами. Возможно из-за этого, а может из-за природной скаредности опекуна Женя с детства не видела ни копейки карманных денег. Когда поступила в институт, а позже устроилась на работу, стипендию и зарплату также полагалось отдавать дяде Косте. Естественно, на расходы она получала намного меньше, чем приносила.

Спускаясь по ступеням, Женя притормозила на пролёте между седьмым и шестым этажом и прислушалась. Убедившись, что никого из соседей нет поблизости, она торопливо свернула на лестничную площадку. Узкое пространство между квартирами было заставлено хламом, с которым хозяева не желали расставаться. Одну стену подпирал покосившийся комод, а над ним на двух мясницкого вида крюках был подвешен ржавеющий велосипед. На другой стороне прохода стоял узкий шкаф, похожий на платяной, битком набитый пакетами со старой одеждой. К нему Женя и направилась, воровато оглядываясь по сторонам.

Если наклониться поближе и посветить фонариком, то можно было заметить, что задняя фанерная стенка шкафа разбухла от сырости и отошла в сторону. Туда Женя и просунула узкую ладонь, вынимая из тайника небольшой тканевый мешочек. В нём оказались выключенный смартфон, кошелёк, старые фотографии и загранпаспорт. Бросив все, кроме последнего, в сумку, Женя продолжила спускаться по ступеням, решив, что на всякий случай безопаснее будет включить телефон уже в автобусе (вдруг дядя выглянет в окно), хотя её так и тянуло проверить почту и новые сообщения в соцсетях.

Дядя Костя был ярым противником современной техники, говорил, что излучение от неё забивает ему энергетические каналы. У них даже телевизора дома не было, не говоря уж о компьютере. А интернет, вероятно, и вовсе представлялся ему какими-то дьявольскими кознями. Он бы и мобильный Жене не стал покупать, но желание постоянно контролировать племянницу пересилило, и в старших классах школы девочка стала обладательницей самого дешевого кнопочного телефона. Сколько насмешек одноклассников ей пришлось вынести из-за той чёртовой мобилки! Сам же Константин Игнатьевич  пользовался стационарным дисковым телефоном – от него негативных излучений в разы меньше.

Так что едва начав тайком подрабатывать – брать небольшие переводы с французского и раз в неделю вести урок в частной школе, Женя первым делом накопила денег и купила себе нормальный современный смартфон.

А что касается загранпаспорта, то она получила его по оказии, за компанию с одногруппницей, ещё когда училась в институте. Конечно, использовать Женя его в ближайшее время не планировала – заграничные отпуска были ей не по карману, но дяде она все равно не призналась, зачем лишний раз нарываться на неприятности

Хранить дома всю эту контрабанду она не смела – дядя, совершенно не стесняясь, регулярно обыскивал все её вещи. Разве что под юбку не заглядывал, и на том спасибо. Поэтому кое-что приходилось прятать в тайнике на лестнице, а что-то запрещённое – например, тетради учеников, с которыми она занималась репетиторством – оставлять на работе в библиотеке.

Утро, начавшееся с кошмарного сна, словно задало настроение всему дню. Любимая кофейня, где изредка она, наперекор дяде, позволяла себе стаканчик латте, сегодня встретила вывеской «Технический перерыв». В автобус Женя вбежала одной из последних и осталась стоять на ступенях, упираясь лопатками в дверь. До самой работы пришлось ехать наглухо утрамбованной шпротиной и дышать спёртым воздухом с примесью отдушек дезодорантов и духов «Красная Москва».

В библиотеку Женя вошла злая и голодная, тут же напоролась на заведующую, Тамару Владимировну, выслушала ворчание пожилой дамы в адрес как сотрудников, так и читателей, и отчего-то вдруг обзавелась расширенным кругом обязанностей: