Костры на алтарях

Вим старался не думать о том, что Кодацци не носит «балалайку». Правда, Хала дала Дорадо номера двух чипов Чезаре: основного, записанного на Кодацци, и резервного, фальшивого, но ведь у наемника могла оказаться и неизвестная трансеру «балалайка». Или он мог отказаться от чипов, ограничив общение незарегистрированным коммуникатором, который невозможно проследить даже с помощью «поплавков». Или…

Страхи оказались напрасными. Отозвался второй, резервный чип, и Вим, едва соединение состоялось, зашептал:

— Чезаре, это я. Можешь говорить?

— Откуда у тебя этот номер?!

Дорадо понимал, что, если бы вызов пришел с незарегистрированного коммуникатора, Кодацци немедленно оборвал бы связь, а потому говорил со своей фальшивой «балалайки», от которой все равно придется избавиться.

— Хала сказала.

— Сука!

— Не говори так о покойниках.

Нужно сразу удивить Кодацци, не дать ему задуматься о том, что нужно срочно сменить линию связи. Свистун махал рукой: говори, говори!

— Что с ней случилось? — Чезаре повелся на уловку. Видимо, трансер действительно была ему небезразлична.

— На нас напали китайцы. Халу ранили, я сумел ее вытащить, но она умерла.

— Почему ты не позвонил на коммуникатор?

Первый тревожный звонок.

— Мы потеряли тот коммуникатор, которым пользовались, а номер твоей игрушки Хала не помнила, он ведь был прошит…

— Вот номер! — рявкнул Кодацци. — Перезвони!

И отключился.

В правом верхнем углу наноэкрана замигали цифры, но сейчас Вима интересовало другое:

— Ну?!

— Он во Франкфурте, — отозвался ломщик.

— Это все?!

Дорадо едва сдержался, едва не ударил Свистуна. Лишь в самый последний момент понял, что на физиономии машиниста нарисована довольная улыбка, а не виноватая.

— Твой приятель в Zwielichtsviertel, в шести кварталах отсюда. Времени было мало, поэтому я дам тебе три дома.

— Ты герой, — искренне произнес Вим, вытаскивая из головы засвеченную «балалайку». Не хватало, чтобы Кодацци вычислил ее местонахождение.

— «Железо»… — Свистун погладил пальцами обновленный «раллер». — С таким «железом» я могу…

Но Дорадо его уже не слушал.

«Шесть кварталов. Рискнуть или нет? Всего шесть кварталов…»

Рискнуть!

Он схватил коммуникатор, наномаску и бросился в коридор.

— Свистун! Чика! Ждите здесь! Я скоро!

— Где ты сейчас, камрад?

— Как ты велел — в Марселе.

— Что видишь вокруг?

— Стены моей маленькой хижины.

Теперь, когда они говорили с помощью незарегистрированных коммуникаторов, Вим мог не опасаться, что Кодацци прервет разговор.

— Я хочу, чтобы ты подтвердил свое присутствие в Марселе, — медленно произнес Чезаре. — Зайдешь к одному моему другу…

— И не надейся, — отрезал Дорадо. — Я уже заходил к одному твоему другу и едва не словил пулю от поднебесников.

— Может, это ты их навел.

— Тогда бы, Чезаре, тебе позвонил не я, а какая-нибудь милая девушка. И щебетала бы о какой-нибудь ерунде до тех пор, пока вокруг тебя не встали бы ребята из Триады.

— Думаешь, я стал бы их ждать?

— Думаешь, ты заподозрил бы опасность?

«Где он может быть? В своей квартире? В ресторане? У шлюхи? Самое плохое, если звонок застал Кодацци в квартире. В этом случае он ее сменит. Если же он сидел в каком-нибудь кабаке, то у меня есть шанс».

Дорадо понимал, что Чезаре уже покинул место, где его застал первый звонок. Оставалось надеяться, что поиск по горячим следам принесет результат.

— Ладно, — сдался Кодацци. — Теперь у тебя есть номер моего коммуникатора. Связь восстановлена. Объявляй аукцион.

— Мне позвонили всего двое, — соврал Вим. — Арабы и еще кто-то.

— Черт!

— Думаю, надо дать им время до утра.

— Пожалуй.

— А пока я хочу спросить: как изменится моя доля в связи со смертью Халы?

— А ты, камрад, оказывается стервятник.

— Я бизнесмен.

— Очень смешно. — Кодацци помолчал. — Поделим пополам. На другое ведь ты не согласишься?

— Не соглашусь.

— Значит, так тому и быть, камрад. — Еще пауза. — Аукцион нужно провести завтра.

— Что делать, если клиенты потребуют подтвердить, что книга у нас? Пришли мне фотографию обложки.

— Не получится, — ответил Кодацци.

— Почему?

— Эта дрянь не фотографируется.

— Не понял… — недоуменно протянул Дорадо.

— Не понял и не надо, — грубовато прорычал Чезаре. — Скажешь клиентам, что эта чертова дрянь не фотографируется. Если они в теме, то все поймут. Это и станет подтверждением.

«Занятно…»

— Все! Следующий сеанс связи завтра утром. — Кодацци отключился.

Вим опустил замолчавший коммуникатор в карман и вошел в ресторанчик, расположенный на первом этаже одного из указанных Свистуном домов. «Королевский осьминог», натуральные морепродукты. Самый легкопроверяемый вариант.

Наномаску пришлось снять при входе, но Дорадо надеялся, что внутренние видеокамеры ресторана не связаны с общей сетью.

— Дружище, я должен был встретиться с другом, но не вижу его здесь. — Официант, к которому обратился Вим, задумался. — Невысокий, плотный, такой, знаешь, очень уверенный…