Костры ночных Карпат

— А, что вы понимаете в нынешней погоде… извините, пан, за неделикатность. Знаете, что такое закрытая зона? Так я вам скажу… по секрету: не приведи господь, попасть нам под те штучки, которые в той зоне понаставлены — военное дело, понимаете? Но мой клиент — и сам подполковник, который здесь строит Арпадову линию. Говорят, что сооружаются бетонные бункеры, которые в три или в четыре раза больше моей корчмы, а какие в тех бункерах пушки — никто и в кино не видывал, вот что я вам скажу. Так кто же просто так пустит вас рубить лес рядом с этими пушками?

Канюк сделал скучающий вид:

— Ну, меня особенно это не волнует — не будет дела здесь, отправлюсь в Раховские горы. Там кум служит нотарем, он-то уж поможет… Устал я, поспать бы. Впрочем, утречком поговорим ещё. Я вас понял, Грюнберг. Если бы мы договорились, я бы воспользовался вашей участливостью.

— Конечно, конечно. С ночлегом очень трудно — у меня всего четыре комнаты и все заняты панами офицерами, но для такого гостя местечко найдётся…

Канюк поднялся, поблагодарил хозяина и сунул ему в карман приличную сумму.

— Познакомите с офицерами — добавлю.

— О, вы большой коммерсант, — проговорил корчмарь, несколько оторопев от такой суммы.

— Я бы хотел с этими военными немного погулять, — продолжил Канюк уже более властно, почувствовав, что Грюнберг «на крючке». — Сами понимаете, хорошая выпивка и солидная закуска размягчают самые суровые военные души. Вы просто подскажите своим постояльцам, что так и так — приехал представитель будапештской фирмы с большими полномочиями да солидным кошельком и хотел бы срочно заготовить лес…

— Зачем же откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? — корчмарь укоряюще покачал головой. — Пан коммерсант, сейчас такое время, что никто не знает, что с нами будет завтра — а может быть, молния ударит в корчму и отправит на тот свет не только её бедного хозяина, но и постояльцев? — и Грюнберг лукаво поглядел на гостя.

— Что ж, попробуем, — подумав, ответил Канюк. — Вроде бы и сон с меня сняло…

Корчмарь ушёл. Спустя четверть часа появился в сопровождении майора — худощавого, с удивительно бесцветным, невыразительным лицом. Эрнадь[12] скользнул взглядом по глазам агента, по жёлтому портфелю, стоявшему на стуле, и чётко отдал честь. Познакомились. Канюк предложил выпить по стопке «мадьяр-кешерев» — водки для господ. Эрнадь в знак согласия пристукнул каблуками. Выпили по одной, затем по второй —сначала за знакомство «культурных людей», а затем—«за доблестную армию святостефанской короны». Не откладывая дела в долгий ящик, Канюк выложил на стол свои документы, бланки договоров, показал целый ворох рекламных проспектов. Эрнадь стал как-то мягче. И Канюк, прозрачно намекнул на то, что хотел бы «содействия» фирме, которая работает «тоже на доблестную армию», предложил устроить ужин для «всех обитателей этой забытой богом, но не людьми корчмы». Эрнадь улыбнулся и вежливо ответил, что должен доложить своему подполковнику. И, поднимаясь, подсказал приезжему гостю, что следовало бы пока что отметиться у старосты посёлка — пограничная ведь зона:

— Сами понимаете, порядок есть порядок. Коммерсант ответил, что он сам, конечно, обеими руками — за порядок, и тоже поднялся.

Заснеженной улицей оправился к старосте. Повстречав жандармов, коммерсант им тут же отрекомендовался, показал документы. Старший наряда молча уткнулся в бумаги. Не давая ему долго вчитываться, Канюк открыл портфель и вытащил плоскую бутылку, предложил сигареты.

— О, будапештские! — уважительно отметил плечистый фельдфебель. Вскоре он заговорил о лесе, начав давать советы, с кем из лесорубов стоит заключить договор. Закончили приятную беседу в комнате у старосты, осушив при этом всю бутылку водки.

Когда Канюк вернулся в корчму, майор его уже ожидал. Перемены в его поведении были настолько разительны, что внутренне Канюк насторожился: теперь эрнадь был — сама любезность. Он сообщил, что подполковник Шаркань согласен на «банкет в честь фирмы „Галамбош“, назначив время ужина — 6 часов ноль-ноль минут. Затем эрнадь в порядке услуги подсказал, что любит пить господин подполковник и каковы вкусы остальных офицеров.

— В штабе восемь человек, — сказал он и подчеркнул:— Каждый из них так или иначе ведает строительством военных объектов, поэтому ответственен и за лесные угодия вокруг Воловца.

Коммерсант ответил, что он понимает, и ужин будет подан в соответствии со вкусами господ офицеров.

Действительно, ужин удался па славу. Подполковник даже пригрозил хозяину корчмы:

— Ну, погоди! Держать нас на баранине и прятать индеек?.. Саботажник!